– Что ж, – в первый раз, за это время, наконец-то улыбнувшись, сказал Путят. – Тогда наследник отправимся завтра утром в путь. И пусть нас ведут наши славные Боги.
– Братанок, – обратился к Святозару дядя, когда увидел, что Путят и наследник пришли к согласию. – Путята зовет тебя осмотреть ладью, ты как?
– Я с радостью, – ответил Святозар и поднялся.
– Бажай, друг мой, – обратился к своему старшему Велислав. – А ты поезжай к дружинникам и предупреди их, чтобы завтра с утра они проводили другов наследника к пристани.
На площади, куда вышли Святозар, Велислав и Путят, их ждали слуги с лошадьми. Сев на коней по одной из извилистых улочек, где по правую и левую сторону лепились низкие избы, или широкие, высокие дома, а также различные лавки торговцев и ремесленников выехали к большой пристани, на каковой словно огромные великаны в ряд стояли разные ладьи: военные, торговые, промысловые. По пристани суетливо бегали люди, а подле одной военной ладьи люди просто– таки теснились, наполняя не только саму ладью, но и пристань возле нее. Подъехав к этой ладье спешились, а люди, окружавшие ее, расступились, и поклонились воеводе, да Путяте, с интересом вылупились на Святозара, и вдруг, вроде по команде, все вместе, разом, заулыбались и также низко приклонили головы, верно, признав в нем наследника престола восурского.
Святозар еще никогда в жизни не видел такую большую и красивую ладью. Обшивка ладьи была дубовая, с плоским днищем и вертикальными бортами корпуса. В каждом борту насчитывалось по восемь отверстий для весел, снаружи защищенных боевыми, каплевидными, богато украшенными щитами. Слегка заостренный нос венчала искусно вырезанная и украшенная голова медведя с двумя глазами и оскалившимися зубами. Медведь, как символ Бога Велеса, первого мореплавателя, был защитником и помощником воинов–ладейников. В середине ладьи был установлен украшенный золотой тесьмой и затейливым рисунком большой прямоугольный парус, а справа и слева от него располагались лавки для гребцов и оборудован навес, который укрывал их от солнца и дождя. Рулевое весло крепилось в кормовой части справа, там же находилась квадратная надстройка с крышей, коя вела внутрь ладьи, где располагались помещения называемые омшаник, для наследника, воинов и провизии.
Святозар вместе с Путятом и Велиславом оглядел, словно добротный хозяин всю ладью, вошел в омшаник и осмотрел количество провизии, да оставшись довольным проделанной работой, похвалил Путята. Чем вызвал у того вторую улыбку за день, оному, по-видимому, приглянулось, что хотя наследник и юн, но все же очень разумен и рассудителен.
– Что ж, провизии нам, верно, хватит на какое-то время, а если, что зайдем в прибрежный город и попросим пополнить запасы, – заметил Святозар.
– Да, братанок, – немедля откликнулся Велислав. – Я уже дал указания, как и велел правитель, чтобы вам оказывали всевозможную помощь в городах, что лежат по течению Ра-реки. Но зная наших людей можно и не сомневаться в их гостеприимстве. А когда вы подойдете к устью Ра-реки, то пополните запасы воды и провизии в городе Приславле, у воеводы Всеволода.
– Уж Всеволод, будет точно гостеприимен, не сомневайся наследник, потому что он мой хороший друг, и моя средняя дочь замужем за его старшим сыном, – добавил Путят, и почему то горделиво посмотрел на Святозара.
– Ишь, ты, – удивился дядя и хлопнул Путята по спине. – Куды ж ты ее загнал, в такую-то даль.
– Эх, – пояснил Путят и вздохнул весьма муторно. – Да нешто против их любви пойдешь. Сказала люб он ей, а я противиться и не посмел. Знаешь же Велислав у нас в этом деле главное воля ребенка, а не отца, матери. Да, я если честно и рад, они любят друг друга, деток у них уже двое, пусть живут и радуются жизни.
– Ну, раз любят, то и верно хорошо, – глубокомысленно протянул дядя. Да медленно развернувшись к Святозару, все поколь созерцающему ладью, вопросил, – что, братанок, всем доволен?
– Дядюх, а скажи мне, воины-ладейники, которые с нами пойдут, они знают куда мы отправляемся и какие нам грозят опасности? – ответил спросом на вопрос Святозар.
– Да, наследник, – молвил за воеводу Путят и погладил свою темно-рыжую красавицу бороду. – Все воины сами также как и я вызвались отправиться с тобой и твоей дружиной в путь.
– Ну, тогда я спокоен, – вздохнув, изрек Святозар, словно снял с души камень. – Тогда, дядюх, можно со спокойной совестью завтра с утра отправляться в волшебную страну Беловодье.