– И где же он, твой Небесный Свет? Что-то не торопится появляться! – с необыкновенной злобой в голосе выкрикнул Лэмар, чувствуя, что его провели, как мальчишку, и испытывая по этому поводу сильнейшую досаду.
– Должен появиться с минуты на минуту, – ни один мускул не дрогнул на лице Витека, ни тени неуверенности не закралось в его полный отчуждения голос. – А пока что я подменю его.
Лэмар, как недавно Эруаль, стоял, парализованный обыкновенным страхом, и, не в силах пошевелиться, наблюдал за дальнейшими действиями своего врага. Витек расстегнул рубашку и, вытащив из висевшего на шее мешочка пузырек с заветной жидкостью, откупорил его. Лэмар почувствовал, как его мускулы непроизвольно напрягаются: он не знал, чего ожидать от своего врага. А Витек просто выпил содержимое пузырька.
В тот же миг он начал трансформироваться. Его красивые миндалевидные глаза стали круглыми, как у волка, и зажглись хищным желтым светом. Лицо вытянулось и покрылось густой серой шерстью. Тело быстро меняло очертания с эльфийского на собачье. Пару секунд спустя перед Лэмаром стоял огромный волк с длинными клыками и мощными крепкими когтями. Волка окружал легкий голубоватый свет.
До Лэмара с трудом дошло, что сделал с собой Витек, а когда дошло, то было уже поздно. Оборотень кинулся на врага и в один миг перегрыз ему горло. Никакая магическая защита и никакие боевые навыки, которыми в совершенстве владел Лэмар, не могли противостоять сокрушающей мощи Небесного Света.
А волк, расправившись со своей первой жертвой, бросился в самую гущу сражения. Будучи неуязвимым, он рвал на куски и давил огромными лапами кампанельских солдат и темных эльфов, а те, как только поняли, что противостоять ему невозможно, бросали оружие и вынуждены были спасаться бегством. Это было жуткое, но захватывающее зрелище, и эльфы, увидевшие, что им нечего опасаться страшного зверя, заранее ликовали, поздравляя себя с победой.
О своем молодом короле в этот момент никто из них и не вспомнил.
А потом появился Небесный Свет. Две длинноногие девушки в сияющих доспехах спрыгнули из разверзшихся небес на землю и смело вступили в бой вместе с огромным светящимся волком. Втроем они начисто разгромили врагов Лавандины, заставив оставшихся в живых людей спасаться в своей стране, а темных эльфов – прятаться в Истерском лесу.
Увлеченные погоней, девушки из Небесного Света и волшебный оборотень далеко ушли от поля, на котором происходило сражение. Настигнув очередного темного эльфа и насквозь пронзив его острыми, как бритвы, когтями, волк готов был мчаться на поиски следующей жертвы, но Верлея и Фейха неожиданно встали на его пути, преграждая дорогу.
– Хватит, – сухо обронила Верлея. – Условия договора выполнены.
Фейха опустилась перед оборотнем на корточки и обняла его за шею. Голубое сияние, окружавшее фигуру зверя, впиталось в ее ладони. Поднявшись, она отошла на шаг, и в тот же миг волк обернулся Витеком. Склонив перед девушками голову, он поблагодарил их за оказанную услугу.
– Не стоит благодарности, Хозяин, – все тем же сухим голосом заметила Верлея. – Это наша работа.
– Почему ты назвала меня Хозяином? – насторожился черноволосый эльф. – Ведь ваш Хозяин – Мариш. Кстати, где он?
– Мариш мертв, – спокойно оповестила его бессердечная Фейха. При этом ни в ее голосе, ни на ее лице не отразилось никаких признаков печали. – Он покончил с собой. В своем завещании он написал, что все время, пока жил в Небесном Свете, чувствовал себя пленником двух кукол. Он не мог больше выносить ни нашего с Верлеей общества, ни образа жизни. Он оставил вместо себя вас. Он заверял, что вы сильнее, чем он, и прекрасно подойдете на роль главы Небесного Света. Эта работа вам по плечу.
– И сегодня мы имели шанс убедиться в правдивости его слов, – добавила Верлея. – Нам нужен такой Хозяин, как вы.
– Постойте, но ведь для того, чтобы возглавить Небесный Свет, необходимо, чтобы предыдущий глава передал преемнику ту редкую неземную силу, которой он обладает, – нахмурившись, произнес Витек. – Мариш мне ничего не давал.