Тасох появился неожиданно. И довольно бесцеремонно кинул на пол большой мешок.
— Опустим всякие бесполезные церемонии. Теперь ты больше не Ученик. И как тебя звали раньше, тоже забудь. Отныне и до конца жизни, твое имя Дарт Алесар. Помни, о чем мы с тобой договорились.
— Не беспокойся, Орден я восстановлю. Хотя первоначальный мой план по обретению власти, конечно, придется корректировать. Честным и харизматичным политиком мне не быть хе-хе.
— Да, с таким навыком маскировки, легко тебе точно не будет. Но ты еще только начал свой путь, работай над собой и своим контролем энергии и кто знает… может, уже скоро будешь без проблем здороваться за руку с джедаями ха-ха-ха. Пока же я кое-что тебе подобрал. — Тасох махнул рукой и лежащий рядом с ним мешок поднялся в воздух, вываливая свое содержимое.
— Это плащ и доспехи одного древнего ситха. Основная их ценность не в броне, хотя обычный бластерный выстрел, конечно, выдержат, а в том, что они могут скрывать Силу своего носителя. Не советую их снимать, пока не обзаведёшься полностью экранированной комнатой, иначе самый последний джедай сразу поймет, где тебя искать. Как ее создать, я тебе показывал. На этом мы с тобой закончим. — Тасох стал медленно таять в воздухе. — Как оденешься, двигайся на северо-восток, там приземлились мародеры. Убей этих червей и используй их корабль. И НЕ ПОДВЕДИ МЕНЯ, Алесар!
Асэкес предвкушающе потирал лапы. Идиот Хестк умудрился возвратиться с этого пустынного кладбища с богатой добычей. Целых пять кристаллов для световых мечей! На черном рынке они стоят просто немыслимую сумму! Правда при этом он потерял всю команду и рехнулся… Как интересно еще корабль только довел… Все вопил про множество каких-то желтых глаз… Ну да Асэкес всегда подозревал, что Хестк на самом деле всего лишь трусливый выкидыш хатта. Стоило только приказать его немного попытать, как он сразу все и выложил…
Трандошанин с удовольствием покатал в руке кроваво-красные камни. Наверняка здесь можно найти еще множество таких. А все эти россказни про обитающих здесь духов древних ситхов не более страшилки для сопливых детенышей. Но и расслабляться, конечно, тоже не стоит. Духов здесь может и нет, но вот всякие хищные твари, скорее всего, водятся в большом количестве.
— Пошевеливайтесь ленивые твари и скорей установите защитный периметр! Не хватало нам еще дождаться нападения стаи шираков. — Асэкес раздраженно поторопил своих подчиненных, и теперь злобно смотрел, как еще пятнадцать его сородичей торопливо выгружают из корабля ящики с турелями. Как же ему не хотелось потом делиться добычей… Хотя… зачем делиться? Места здесь опасные, да и вдруг духи ситхов внезапно нагрянут хе-хе-хе…
Главарь лениво окинул взглядом окрестности и… чуть не рухнул на землю от увиденного. По склону холма не спеша поднималась зловещая фигура, закутанная в черный плащ с глубоко надвинутым на лицо капюшоном.
— Призрак сииитхха?! — Асэкес уже собирался драпать в корабль, но тут догадался посмотреть на незнакомца в инфракрасном диапазоне (одна из особенностей расы трандошан) и облегченно выдохнул. Кто бы это ни был, но он излучал тепло как обычное живое существо.
— Успокойтесь куски дерьма! Это просто ряженый идиот. — Главарь несколькими затрещинами привел в чувство, запаниковавших было, подчиненных. — Сейчас мы быстро выбьем из него…
Внезапно Асэкес со страхом понял, что не может ни говорить, ни пошевелиться. Остальные трандошане тоже беспомощно застыли.
— Кто из вас пилот? — Прозвучал холодный голос подошедшего ситха.
Главарь, абсолютно не контролируя свое тело, вскинул руку.
— Поднимай корабль на орбиту. Будешь сотрудничать, и я оставлю тебе твою никчемную жизнь.
Асэкес почувствовал, что нечто контролирующее его исчезло, но все еще не в силах поверить в реальность происходящего, уже потянулся за бластером… И тут увидел, как неизвестная сила приподняла членов его команды в воздух, а затем… просто перекрутила. Раздался громкий хруст ломающихся костей, пропарывающих плоть, и во все стороны хлынули фонтаны крови… Все мысли о сопротивлении куда-то пропали.
Канцлер Палпатин добро и сочувствующе улыбнулся, слегка покачав головой, когда сенатор Амидала, красивая девушка, лет двадцати двух, мрачно вышла из зала заседаний, громко хлопнув дверью. Ее очередная попытка воззвать к благоразумию остальных сенаторов и убедить их пойти на ряд уступок в отношении отколовшихся от Республики систем, с треском провалилась. Сенат отказывался садиться за стол переговоров с «предателями» и большинством голосов наоборот требовал ввести против них ряд дополнительных экономических санкций.