Захир, который всегда был их главным источником юмора и лёгкости, больше не был с ними. Его потеря стала для всех тяжёлым ударом, но каждый из них по-своему справлялся с горем, стараясь держаться за ту силу, которую он принёс в их жизнь.
— Вперёд, — сказал Бродяга, оглядываясь на своих товарищей, когда они подошли к узкому перевалу в горах. — Мы близки к нашей цели. Но будьте готовы ко всему.
Они начали подниматься по склону, который вёл их к древнему замку, скрытому высоко в горах. Этот замок был известен как Замок Северных Ветров, и его легенды окутывали тайны древних правителей, которые когда-то правили этими землями.
Замок стоял на краю утёса, его стены были покрыты льдом и снегом, а ветер свистел через пустые окна и разрушенные башни. Он казался заброшенным, но в его стенах ощущалась какая-то сила — сила, которая манила их вперёд.
Когда они подошли к воротам замка, Эйн заметил, что на каменных дверях были выбиты символы, которые он уже видел ранее в старых рукописях.
— Это место было когда-то центром великой силы, — произнёс Эйн, осторожно касаясь символов. — Здесь скрываются знания, которые могут изменить всё.
Ренар, который стоял позади него, кивнул.
— Если это то, что мы ищем, нам нужно быть осторожными. Возможно, здесь хранятся не только знания, но и древние опасности.
— Мы должны войти, — решительно сказал Бродяга, толкая двери.
Они вошли внутрь, и замок встретил их гулкой тишиной. Каменные стены были покрыты льдом, а на полу лежал толстый слой снега. Каждый их шаг эхом разносился по залам, словно напоминая о том, что они здесь не одни.
— Это место словно живое, — произнёс Ренар, осматривая замок. — Здесь есть что-то, что наблюдает за нами.
— И не только наблюдает, — добавил Эйн, поднимая голову и глядя на потолок, где висели старые гобелены, изображающие сцены древних битв. — Оно ждет.
Они начали исследовать замок, проходя через залы и коридоры, которые казались бесконечными. В каждом углу, в каждой нише они ощущали присутствие чего-то древнего и могучего. Но несмотря на страх и напряжение, они не останавливались.
В одном из залов они наткнулись на библиотеку, где стены были покрыты полками с древними книгами и свитками. Эйн, увидев это, не смог удержаться от восхищения.
— Здесь хранятся знания, которые могут раскрыть нам всё, что мы искали, — сказал он, с трепетом подходя к полкам.
— Только если мы сможем понять их, — заметил Бродяга, осматривая книги. — Это не просто история. Это магия, заключённая в словах.
Они начали изучать книги, и вскоре Эйн нашёл древний свиток, который, казалось, был ключом ко всему, что они искали. Он осторожно развернул его и начал читать.
— Здесь говорится о древних правителях этих земель, — произнёс он, вчитываясь в текст. — О том, как они обрели свою силу и власть. Но также говорится о проклятии, которое обрушилось на них, когда они стали слишком жадными.
— Это проклятие, возможно, связано с тем, что происходит сейчас, — задумчиво сказал Бродяга. — Может, оно всё ещё действует.
Ренар, который тоже читал книги, вдруг поднял голову.
— Здесь есть упоминание о тайной комнате, скрытой в глубине замка, — сказал он. — Возможно, это место, где хранятся настоящие секреты.
— Мы должны найти эту комнату, — решительно сказал Бродяга. — Это может быть ключом к завершению нашей миссии.
Они продолжили исследовать замок, и вскоре нашли скрытый проход, ведущий вниз, в глубину замка. Проход был узким и тёмным, и они спускались по нему с осторожностью, понимая, что каждый шаг может привести их к новой опасности.
Когда они достигли конца прохода, перед ними открылась небольшая зала, в центре которой стоял каменный алтарь. На алтаре лежал артефакт, который они искали.
— Это должно быть то, что мы искали, — произнёс Эйн, осторожно подходя к алтарю.
Но едва он коснулся артефакта, как воздух вокруг них начал дрожать. Потолок начал осыпаться, и они поняли, что должны действовать быстро.
— Захватываем артефакт и уходим! — крикнул Бродяга, хватая артефакт.
Они бросились к выходу, но путь был заблокирован падающими камнями. Зал рушился, и им пришлось искать другой выход.
— Быстрее! — крикнул Ренар, указывая на едва заметный проход в стене.
Они пробились через обрушивающиеся стены и, наконец, выбрались на улицу. Замок рухнул за их спинами, оставив лишь груду камней.
— Мы сделали это, — тяжело дыша, произнёс Бродяга, глядя на артефакт в своих руках. — Но теперь нам нужно понять, как его использовать.