Незнакомец внимательно посмотрел на него, словно взвешивая свои слова.
— Мое имя не имеет значения, — начал он. — Но если тебе нужно, можешь называть меня Эйном. Что же касается тебя, то ты гораздо важнее, чем кажется на первый взгляд. То, что ты забыл свое прошлое, — это не случайность. Это результат могучего заклинания или удара по твоей памяти, который заставил тебя забыть, кем ты был.
— И кем же я был? — настаивал Бродяга, ощущая, как в груди нарастает тревога.
— Ты был воином, — ответил Эйн. — Но не простым. Ты принадлежал к одному из древних орденов, который охранял древние знания и артефакты, скрытые от мира. Этот орден, хотя и давно исчез из людской памяти, все еще имеет своих последователей. Людей, которые хотят завладеть тем, что вы защищали.
Бродяга нахмурился, пытаясь осмыслить услышанное.
— И почему я ничего не помню? Как я оказался в этом лесу?
— Это загадка, — признал Эйн, немного смягчая свой тон. — Но я думаю, что ты столкнулся с врагом, который был слишком силен. Возможно, ты хотел скрыться от него, возможно, пытался защитить что-то важное. В результате ты потерял память и оказался в лесу. Но я нашел тебя не случайно. Ты был найден потому, что твоя судьба и твоя миссия еще не завершены.
Эти слова не принесли Бродяге облегчения. Напротив, они только усилили его беспокойство.
— И что мне делать теперь? — спросил он, чувствуя, как его сердце бьется быстрее. — Как я могу вспомнить свое прошлое и понять, что делать дальше?
Эйн опустил голову, будто размышляя над ответом, а потом поднял глаза и посмотрел прямо в лицо Бродяги.
— Мы отправимся в место, где хранится твое прошлое, — сказал он наконец. — В древний храм, где началась твоя история и где ты, возможно, найдешь ответы на свои вопросы.
— И где этот храм? — спросил Бродяга, хотя предчувствие внутри него говорило, что путь туда будет не из легких.
— Недалеко отсюда, в горах, — ответил Эйн. — Это место, о котором знают немногие. И добраться туда могут только те, кто готов пожертвовать всем ради истины.
Бродяга молчал, осознавая всю серьезность сказанного. Но у него не было выбора. Его память, его прошлое, его будущее — все это зависело от того, что он найдет в этом храме.
— Когда мы отправляемся? — спросил он, собирая всю свою решимость.
— Прямо сейчас, — сказал Эйн, повернувшись к дороге, ведущей вглубь леса. — Мы не можем терять время. Чем быстрее ты узнаешь правду, тем быстрее сможешь подготовиться к тому, что ждет нас впереди.
Они снова двинулись в путь, и по мере того как они приближались к горам, лес становился все гуще, а путь — все более сложным. Тропы, по которым они шли, казались давно заброшенными, как будто ими не пользовались сотни лет. Вокруг начинали появляться древние статуи и руины, укрытые мхом и лианами, говорящие о том, что когда-то здесь обитала древняя цивилизация.
Каждая новая статуя или камень вызывали у Бродяги странное чувство дежавю, словно он уже видел их раньше, знал эти места, хотя и не мог этого вспомнить. Его голова начинала болеть, и воспоминания снова пытались прорваться сквозь плотную пелену забвения.
— Это место… — пробормотал он, останавливаясь перед одной из статуй, изображавшей воина с мечом. — Я чувствую, что был здесь раньше.
Эйн остановился рядом и кивнул.
— Это храм предков, — сказал он. — Ты был здесь не раз. Возможно, ты даже тренировался здесь, готовясь к своей миссии. Эти земли помнят тебя, как и ты, возможно, их.
Бродяга протянул руку, дотронувшись до холодного камня. В тот же миг он почувствовал странное покалывание, словно камень отзывался на его прикосновение. Перед глазами возникли неясные образы — лица людей, здания, огонь. Но все это было расплывчатым, неуловимым, как мираж в пустыне.
— Я не могу вспомнить, — сказал он с отчаянием в голосе. — Все так смутно…
Эйн положил руку ему на плечо.
— Не торопись, — сказал он мягко. — Время покажет, что скрыто в твоей памяти. Мы почти у цели, и там ты сможешь найти ответы.
Они продолжили путь, и вскоре перед ними открылся величественный вид: древний храм, укрытый в тени гор. Стены храма были украшены резьбой, изображающей сцены битв и магических ритуалов. Вход в храм был украшен огромными каменными воротами, которые казались закрытыми веками.
Эйн остановился перед воротами, и его лицо приняло серьезное выражение.
— Здесь начинается твой путь, — сказал он, повернувшись к Бродяге. — Ты должен войти в храм и встретиться с тем, что ждет тебя внутри. Я не могу сопровождать тебя дальше — это твое испытание.