На редкость паршивое чувство.
И как мне теперь подделать ауру?!
— Серьёзно? Ты спятила! — выпалил я, едва разгадал её «план».
— Давно уже. В нужную сторону, — с этими словами она оттолкнулась от обрыва, и, выстрелом убрав сдерживающий узел камнем полетела вниз.
Я думал, что сказка для взрослых так и закончится на трагической ноте, но вместе с ней с вершины горы стремительно сорвалась огромная тень.
Не прошло и минуты, как в небо взмыла зелёная рептилия. Чешуя блестела под лучами уходящего за горизонт солнца, когда монстр оглушительно рыкнул и будто на прощание махнул хвостом.
На спине дракона угадывалась стройная женская фигура.
Я просто стоял и смотрел, не в силах отвести глаз. На душе скребли кошки.
Всё вроде безобидно закончилось, но очередная загадка немного напрягала и мешала радоваться относительной победе.
Дополнительно: выжить на протяжении первого дня >>> выполнено.
Коллективная оценка: 47/50
Совет бездны подтвердил вашу кандидатуру и предлагает вам выбрать установку функции S-класса.
Подсчёт списка возможных вариантов…
Надписи сменялись быстро, что не мешало мне застыть в предвкушении.
Конец первой арки
Выберите желаемую функцию (ранг S):
[Примечание: после выбора остальные функции будут вам недоступны]
1. Чертоги разума
— Абсолютное сопротивление к ментальному воздействию и идеальная память.
— Возможность стирать любые воспоминания и снижать эмоциональную чувствительность по собственному желанию.
Бонус за высокий балл: улучшение мыслительного процесса.
___
2. Абсолютная маскировка
— Невосприимчивость к заклинаниям поиска сущности «Амионик».
— Возможность подделать ауру на уровне подлинной сущности. Способность позволяет обмануть любое заклинание, ритуал, артефакт и сенсорный орган.
Бонус за высокий балл: возможность использовать светлую магию после пробуждения частиц.
___
3. Искусство тьмы
— Получение пакета данных со сведениями о магии категории «Некромант», «Тёмный заклинатель» и «Менталист» уровня S.
— Получение пакета данных со сведениями о магии категории «Стихии» уровня C.
Бонус за высокий балл: астральное зрение.
___
4. Абсолютное преимущество
— Возможность отслеживать перемещения половины состава эмиссаров света (25/50).
— Получение пакета данных со сведениями о настоящем местонахождении половины технологий бездны.
Бонус за высокий балл: возможность определять навыки, мировоззрение и расположение любого разумного существа.
От обилия надписей заболела голова. Сознание затопили образы, вынуждая быстрее определяться с выбором.
Безусловно, я понимал, что именно мне необходимо в первую очередь.
Первый и последний вариант можно смело исключить. Причина? Общее число эмиссаров света неприятно удивило, но с другой стороны неизвестно, в чьё тело они попадут. Неизвестно, сколько выживет до встречи со мной. Если бы речь шла о всей команде… то же самое касается и технологий. Что, если половина или как минимум треть здесь, в убежище? Их местонахождение я в будущем смогу выяснить через летописи, хроники, заметки магов и нужных людей.
Чертоги разума и точный портрет личности с расположением, мне, откровенно говоря без надобности. В девяти из десяти случаев я узнаю это самостоятельно. Бонус подходит умственно отсталым или тем, кто понятия не имеет о термине «политика». Я, при всей своей самокритике к таковым себя не относил.
Ну а магия… найду себе учителей. По всем направлениям. Всё-таки должность не учитывает регулярные стычки. Моё главное оружие — интрига. Я скорее заставлю героев убивать друг друга, чем брошусь на них с магией. Для этого у меня всегда найдутся компетентные подчинённые. За год найти таких сложно, но вполне возможно. Да и противникам нужно время на адаптацию и развитие способностей.
Добро пожаловать ко мне в гвардию! Или может, вы желаете пополнить ряды инквизиции? Хотите гарем? Ведьмочек не обещаю, но хорошее отношение и доброту… спасать мир? А от кого спасать? Где армия монстров? Где тёмный лорд? Принц? Этот паренёк, который повысил уровень жизни?
Хороший тёмный лорд — светлый лорд. По крайней мере, в глазах народа. Бравым воинам придётся туго без общественной поддержки…
Абсолютная маскировка >>> выбрано.
Инициализация…
— Мы ничего не видели, — пробормотал Риллен. — С вами всё в порядке?
— В полном, — наконец отмер я. — Осмотрите лабораторию. Вход здесь. Что касается артефактов…
— Не беспокойтесь, — подошёл ближе один из руководителей ордена, низкорослый настоятель с хитрой улыбкой и редкой сединой. Его алчный взгляд прямо намекал о возможности разрешить любое досадное недоразумение ценными бумагами. — Единственное, что мы попросим — пару незначительных мелочей для отчётности.
— Приятно иметь дело с умным человеком, сир Гаэтано.
Риллен хотел было отдать приказ о начале операции, но настоятель внезапно нахмурился и приложил ладонь к уху. На короткий миг она засветилась с тыльной стороны.
— Кажется, у нас проблема, — учтиво проинформировали нас минутой позже. — Я только что получил сообщение от епископа. Мне очень жаль, но мы не можем вам помочь.
— Даже с транспортировкой?
— Даже с транспортировкой, ваше высочество. Дело касается всего Эристара. Да и не только его.
— Так… подробности?
— Из тюрьмы сбежали тёмные маги. Сами знаете, не всех сразу ведут на казнь. Насколько я понял, почти вся охрана мертва. Сейчас по идее начнётся мобилизация, так что пока лучше повременить.
Понятно, о чём говорила Катрайн.
— Допустим. Точное число беглецов установлено?
Настоятель тяжело вздохнул.
— Ваше высочество… они все сбежали. И лично я понятия не имею, как такое вообще возможно. Объясните?
Поддавшись мимолётному порыву, я вынул из кармана кубик и резко повернул последний ряд. С щелчком от подарка ведьмы отсоединились два центральных квадратика, после чего ко мне в руки выпала короткая записка:
«Временной интервал неважен. Я всё сделала правильно.
Пешек трое.
Мёртвый урожай.
Вы научились доверять мне?»
…и получите полезную информацию. Как спасти…
Я не мог, да и не хотел сдерживать ухмылку. Мужчины не видели записку, а потому непонимающе переглядывались.
Церкви понадобится помощь в поимке моих потенциальных слуг.
Разве я могу отказать?
Спасибо, Катрайн. Я не просто спасу — я преумножу.
Спасибо за хаос.
Именно хаос даст мне шанс сотворить историю.
Арка 2. Интерлюдия: затишье перед бурей
13. 05. 1851 год от Второго разлома
Катлер Бентхольц; епископ, глава отделения церкви Лернии
Сегодня Катлер собирался лично поговорить с его высочеством. Тем для разговора было предостаточно, но любые проблемы сейчас меркли на фоне случая трёхдневной давности.
Массовый побег заключённых! Да ещё какой — по предварительному сговору, грамотно организованный, подержанный снаружи и спланированный заранее. Столько жертв…
Епископ так до конца и не выяснил, что произошло в той пещере. Как он позже узнал из надёжных источников, все по-настоящему ценные артефакты прибрала к рукам гвардия. Конкретно — Риллен Кортес, по факту самый влиятельный капитан городских корпусов на сегодняшний день. Принц дал ему карт-бланш и тот вовсю им пользовался. До приказов о снятии полномочий и арестов неугодных лиц ещё не дошло, но какие его годы? Командор оставался командором чисто номинально, в тяжёлый период. Стоит закончиться смуте…