– Понятно. – Голос чисса перестал звучать угрожающе. – Мои извинения, мастер Скайуокер. Вы целы?
– Да, – заверил его Люк. Они с Марой подошли к чиссам. – Аристократ Чаф'орм'бинтрано, я полагаю?
Чисс покачал головой.
– Я генерал Прард'рас'клеони из Флота Экспансии и Обороны чиссов, – чопорно проговорил он. – Военный командир экспедиции. Вот аристократ Чаф'орм'бинтрано. – И повернулся вполоборота к чиссу в желтом.
Люк перевел взгляд на его спутника. Возраст представителей многих инородных рас нелегко определить по внешнему виду, но что-то в облике чисса говорило о том, что Чаф'орм'бинтрано намного старше генерала – что-то смутное, то ли лицо, то ли осанка.
– Мои извинения, аристократ Чаф'орм'бинтрано, – произнес Люк.
– Не стоит, – ответил тот. – Вряд ли вы можете отличить одного чисса от другого. Надеюсь, ваш полет прошел без приключений?
– Да, спасибо, – сказал Люк. Чаф'орм'бинтрано говорил с более заметным акцентом, чем Фиса. Однако легкость подбора слов наводила на мысль, что общегалактический он знает намного лучше.
– Если не считать вот этого, – встряла Мара, кивнув на свисающий кабель. – Вы очень хорошо говорите на общегалактическом, Чаф'орм'бинтрано. Вы научились ему у Пришельцев?
– Не только у них, – ответил чисс. – Со времени прибытия нашего народа на Нирауан изучение языка стало небольшим, но важным аспектом образовательного процесса. Общегалактическим владеет весь экипаж нашей экспедиции. Для вашего удобства я отдал приказ пользоваться этим языком, где это только возможно.
– Благодарю вас, аристократ Чаф'орм'бинтрано, – кивнул Люк. – Очень неожиданная, но приятная любезность с вашей стороны.
– Ну что вы, – сказал Чаф'орм'бинтрано. – Если хотите оказать мне ответную любезность, прошу обращаться ко мне по среднему имени, Формби. К тому же так нам будет легче общаться.
– Вы правы, – заверил Люк, испытав облегчение от предусмотрительности Формби. Фонетика других языков всегда давалась ему труднее, чем Лее или даже Хану, а Ц-3ПО сейчас был далеко. – Еще раз благодарю.
– Это лишь разумная любезность, – продолжал Формби, как будто оправдывая свое решение. – К тому же полные имена употребляются по формальным поводам, при общении с незнакомцами или с теми, кто стоит ниже по рангу. Как представители Новой Республики, все вы стоите на одном уровне с высочайшими чинами нашего народа.
Люк переглянулся с Марой и понял, что она тоже это заметила. "Все вы"? Почему он не сказал "вы оба"?
– Да, по-другому и быть не может, – согласился он.
– Хорошо, – сказал Формби. – К генералу Прард'рас'клеони вы также можете обращаться "генерал Драск".
Люк посмотрел на генерала и уловил некоторую напряженность: тот на мгновение поджал губы, но потом вернул лицу невозмутимое выражение. Видно, в отличие от Формби, Драску не хотелось нарушать сложившийся в обществе привычный порядок поведения.
Или ему просто не нравились люди.
– Идемте, – Формби указал на арочный проход, через который они с Драском вошли. – Разрешите показать вам зоны общественного пользования, а потом Фиса отведет вас в ваши личные покои.
Аристократ развернулся и прошел к выходу.
– Довольно большое помещение для приемной, – заметила Мара, когда все они прошли в дугообразный вестибюль. В отличие от внешних форм судна, внутри линии были плавные и гладкие. – Обычно на кораблях наоборот, принято экономить пространство.
– То есть, учтивость и любезность вы расцениваете как пустую трату сил и ресурсов? –пробурчал Драск. – Может быть, вежливость и социальный статус для вас тоже пустой звук?
– Генерал, – тихо произнес Формби, и Драск тут же замолчал. – У наших гостей все по-другому, не так как у нас. Они многого могут не понимать. – Он посмотрел на Мару. – Это дипломатический корабль Пятой Правящей семьи, на котором часто принимают высокопоставленных лиц. Каждый социальный и профессиональный уровень требует своих размеров помещения, процедур и декора. Для каждого события приемная переоформляется и соответствующим образом украшается к приезду гостя. – Он пожал плечами. – На самом деле ее размеры вряд ли подойдут для приема кого-то из старших братьев или сестер одной из Девяти Правящих семей. К счастью, большая их часть почти не путешествует, а если и отправляется куда-то, то, в основном, на собственных кораблях.
– Понятно, – ответила Мара.
Формби нахмурился, и Люк почувствовал некоторую нерешительность.
– Может быть, вы тоже ожидали подобной церемонии? – спросил он. – Адмирал Парк передал мне, что джедаи не требуют подобных знаков признания. Он не прав?