В этот момент они увидели Кьюри, спешащую к ним от медцентра.
- Эвакуационные корабли вышли на связь, - проговорила она, - Были помехи, но понятно было одно - их приход откладывается. Я не знаю, как надолго.
Джедаи переглянулись. Оби-Ван достал комлинк и снова попытался вызвать Анакина, и снова безрезультатно. Оби-Ван раздраженно пихнул комлинк обратно в поясной карман. Сири внимательно посмотрела на него, затем повернулась к остальным.
- Вот теперь придется всерьез рассмотреть предложение Дола Хипа, - обеспокоено проговорила она, - Теперь от этого зависят слишком многие жизни.
- Да. Ветер должен перемениться уже в ближайшие двенадцать часов, - сказал Оби-Ван, - Решение нужно принять очень быстро.
- Между прочим , мы столкнулись кое с чем интересным, - сообщила Соэра, - Мы нашли кое-кого, на кого токсин не подействовал.
Усталость на лице Кьюри вмиг сменилось на живейший интерес:
- Что вы имеете ввиду?
- Рэднорианец по имени Уилк два дня назад пробрался в Закрытый Сектор: у него здесь осталась жена. Пробрался без специального костюма. Его жена умерла, а он сам абсолютно здоров.
- И вообще никаких признаков заболевания? - потрясенно спросила Кьюри, - Вы уверены?
- Мы привезли его сюда, - ответила ей Соэра, - Мы как раз собирались найти вас и сообщить эту новость.
- Мы должны обследовать его, - взволнованно проговорила Кьюри, - Возможно, это какой-то вид приобретенного иммунитета. Это могло бы помочь нам! - она нахмурилась, - Только вот специалистов у меня здесь всего ничего… И сама я давно не занималась исследовательской работой. Но мы должны исследовать этот феномен.
- Времени на это совсем мало, - ответил ей Оби-Ван. Она улыбнулась - кажется, впервые за все это время:
-Тогда я не буду терять его попусту! - и почти побежала обратно в клинику.
- Джедаи! Как я рад, что нашел вас! - раздался вдруг звучный голос позади них. Это был Дол Хип. Все вежливо раскланялись.
- Вы не вернулись для продолжения разговора, как обещали, - сказал Хип, - Почему?
- Мы были заняты больными, - ответила Сири.
- Но вы должны быть заняты тем, чтобы вовремя эвакуировать людей, - с упреком заметил Дол, - Наша планета сделала такое щедрое предложение, и, тем не менее, вы игнорируете нас. А теперь мы слышим, что прибытие эвакуационных кораблей отложено на неизвестное время. А вы все равно отказываетесь рассмотреть наше предложение? - лицо Дола Хипа пошло гневными красными пятнами, - Чем мы заслужили такое? Если вы не позволите нашему флоту приземлиться, Сенат узнает об этом!
- Мы как раз шли к вам, - спокойно отозвался Оби-Ван, никак не отреагировав на резкий тон посла, - Чтобы сказать, что мы с благодарностью принимаем ваше предложение о помощи.
Необходимость принятия такого решения совсем его не радовала, но Сири была права: жизнь всей планеты сейчас висела на волоске… Но Джедаи теперь должны были последить, чтобы эйвони не добрались до знаменитых лабораторий Рэднора - и ещё бы знать, как они смогут этому помешать!. Корабли явно задерживались на несколько дней - у Эвони будет более чем достаточно времени для налета на лаборатории…
- Это уже куда лучше, говорим мы, - удовлетворенно сказал Дол Хип, - Мы дадим приказ кораблям-челнокам на приземление в обоих Секторах. Доставив граждан на челноки с помощью спидеров, транспортируем их на орбитальные корабли, а потом переправим их всех на Корускант. Видите - мы готовы предоставить нашим друзьям рэднорианцам все, что имеем!
И Дол Хип поспешно удалился, полы плаща летели за ним, раздуваемые ветром.
- Ох, надеюсь, что мы об этом не пожалеем, - с сомнением проговорила Соэра.
- Да, - кивнул Оби-Ван, - Но, похоже, это единственное решение при данных обстоятельствах.
Сири вытащила свой комлинк. Ко всеобщему удивлению, они ясно услышали голос Феруса:
- Да, учитель!
- Ферус! Мы узнали, что прибытие эвакуационных кораблей откладывается…
- Мы тоже уже знаем это. И, учитель…
- Одну минуту, Ферус, - перебила его Сири, - Это важно. Корабли Эвона прибудут сюда в самые ближайшие часы. Они перевезут рэднорианцев на корабли, находящиеся на планетарной орбите, и оттуда доставят в безопасное место. Так что нет никакой причины для паники. Ты слышишь меня?
- Да, учитель. Но мы боимся, что кто-то… - треск помех, и комлинк замолк. Джедаи переглянулись, всем четверым было неспокойно.
- Парень был здорово взволнован, - заметил Оби-Ван.
- Да, - спокойно согласилась Сири, - Это верно.
- Что-то не так в Чистом Секторе, - пробормотала Соэра, - Я чувствую это, но не могу понять, что именно… Джедаи посмотрели друг на друга. Да, они все чувствовали то же самое.
- Я согласна, - сказала наконец Сири, - Но нам остается только верить, что наши падаваны смогут с этим справиться.
Обычно спокойная Соэра выглядела неуверенной.
- Это первая миссия Дарры.
- У Феруса достаточно опыта в преодолении сложных ситуаций, - отозвалась Сири, - Остальные последуют за ним.
Только не Анакин, - подумалось Оби-Вану. Он чувствовал ту неприязнь, которую его падаван испытывал к Ферусу. До сих пор это не слишком волновало его. В этом возрасте чувство конкуренции было вполне обычным и естественным. Мальчишка подрастет - и это пройдет. Когда-то Оби-Ван чувствовал то же самое к Сири, а теперь очень ценил её дружбу.
Но Анакин был слишком юн. Сможет ли он сам преодолеть свою неприязнь, действовать в группе, исходить из общих целей? Не превратится ли скрытая неприязнь в открытый конфликт? Эти сомнения не покидали его все это время.
- Они все просто молодцы, каждый по-своему, - уверенным голосом заявила Соэра, - И вместе они будут только сильнее.
- Но они не джедаи, - тихо проговорил Рай-Гоул, - Пока ещё не джедаи.
И эти тихие слова обычно молчаливого джедая словно подвели итог их мыслям. И их страхам…
Глава 12
Ферус был прав. Ферус всегда был прав… Кроме тех случаев, когда он был неправ.
Анакин вместе с остальными быстро шел улицами Такто. Новость о задержке прибытия кораблей уже каким-то образом просочилась в город.
Оставшиеся в городе патрули запрашивали помощь. Беспорядки вспыхнули вокруг последнего уцелевшего магазина, торговавшего костюмами био-защиты.
Мчась по улицам, Анакин продолжал прокручивать в голове недавнюю сцену с Галеном. Вежливый разговор, который затеял Ферус, не привел их ровным счетом ни к чему. А как только Анакин добился хоть какого-то прогресса, Ферус тут же прервал его.
- Ты хорошо сработал там, с Галеном, - сказала Дарра Ферусу, - Думаю, я на твоем месте не смогла бы сдержаться.
- Нам не было смысла раздражать его, - ответил Ферус, - Он все еще остается для нас ценным источником информации.
Анакин фыркнул:
- Тот ещё источник! Он же ничего нам не сказал. Пообщался, словно с малыми детьми… А вы готовы с ним цацкаться!
Ферус, не сбавляя шага, холодно взглянул на него сверху вниз. Анакин горько пожалел, что был ниже ростом.
- Тебе он тоже ничего не сказал.
- Он собирался, - возразил Анакин.
- Так, ты у нас можешь видеть будущее? - поинтересовался Ферус, - Хм, весьма необычно для падавана!
Дарра хихикнула, Анакин сердито вспыхнул.
- Как можно дольше нужно обойтись без того, чтобы доставать световые мечи, - перевел тему Тру. Все трое посмотрели на него, - Мы сможем погасить эти волнения мирным путем, - сказал он.
Теперь они уже слышали впереди рев толпы. Они побежали вперед ещё быстрее. Здесь уже было жарко. В ход уже пошли бластеры, на мостовой корчились первые раненые. Самые шустрые уже сумели прорваться внутрь склада, но добытые био-костюмы были разорваны в клочья схватившимися из-за них жителями. Владелец магазина с усилителем в руках отчаянно старался утихомирить толпу.
- Костюмов больше нет! - кричал он, - Нету больше костюмов! Идите по домам! Магазин пуст! И склад тоже пуст!
- Мы должны добраться до микрофона, - проговорил Анакин.