— Тридцать девятый, сороковой, — определила Ленка. — Смотрите, тут надпись на ранте сохранилась… «Дойчес Райх шумахер… Отто Курцбах».
— Сапожник германского рейха Отто Курцбах, — перевёл Йенс, хотя почти все и так поняли. — Похоже, тоже от твоего Лотара осталось, Олег, — обратился он ко мне. — Прямо по следам идём!
Ленка торжественно водрузила ботинки на вершину камня. Юджин фыркнул и бегом бросился обратно… а через пять минут рядом с изделием Отто Курцбаха, служившим неизвестному гитлерюгендовцу, гордо стояли вдрызг разбитые «найки» массового производства, которые носил американский пацан.
Мы ещё долго оглядывались на эту картину…
Уснуть я так и не смог. Вообще-то бессонницей я не страдал, но сейчас меня почему-то доводило всё — абсолютно. Было жарко, во сне многие хрипели, и этот звук выводил меня из себя. Костра не было (не из чего разжечь, нафиг, дожили!), видно было, как мотается по периметру Сергей. Игоря и Яна не наблюдалось.
Я не выдержал и, поднявшись, подошёл к нему.
— Ты чего не спишь? — буркнул Сергей как-то гнусаво. Я скривился:
— Неохота… Э, у тебя что, кровь?!
— Носом пошла, — Сергей потянул в себя. — От духоты, блин… Умыться бы…
Как и большинство светловолосых, крепко сбитых людей, он плохо переносил жару. Мне — от природы тёмненькому и жилистому — было намного легче, но помочь другу я ничем не мог.
— Игорь и Ян лагерь обходят? — уточнил я. Сергей кивнул и тут же вновь задрал голову. — Ладно, я тут, вокруг, пошатаюсь.
Я решил сам себя «уходить», но довольно быстро разочаровался. Было жарко. Тогда я уселся на довольно высокий камень (тут немного обдавало ветром) и прикрыл глаза…
… — Вода там есть, — Арагорн повернулся ко мне. Я с наслаждением ловил лицом прохладный ветерок из пропасти, в которой зеленели леса, и в ответ на его слова улыбнулся:
— Да меня это, если честно, не очень беспокоит, ваше величество…
— А что тебя беспокоит? — в упор спросил король.
— Негры, — отозвался я. — Точнее, их отсутствие.
— Если их нет — то будь доволен. Разве не так?
— Если где-то нет кого-то —
Значит, кто-то где-то есть, — вспомнил я стишок из детской книжки. — Мы прошли почти половину материка. На таком пространстве за то же время в Европе мы выдерживали десятки боёв…
— Будь осторожен, — сказал Арагорн, и его холодные серые глаза проникли мне, казалось, в самую душу. — Будь осторожен, — повторил он, — но берегись не негров, князь…
…Полёт, полёт, полёт… Воздух упругим коконом обтекает меня, уже знакомая сумасшедшая скорость…
Что это? Непонятно… Что это, в конце концов?! Туча? Нет, не туча, что-то плотное, что-то… Это… это…
…Я охнул и скатился с камня, приладившись о него копчиком. Пока я валялся на земле, пытаясь вдохнуть, послышались торопливые шаги, мягкие и уверенные — и сбоку от камня появился сперва клинок палаша, а потом — удивлённо-испуганное лицо Яна:
— Олег?! — он быстро огляделся. — А где он?!
— О-о… кто «он»? — я с трудом встал. — Чёрт, как больно…
— Он на тебя напал?! — добивался от меня какой-то чуши Ян, озираясь, словно нас вот-вот должны были атаковать отовсюду, в том числе — с неба.
— Чего?! — разозлился я. — Ты о чём вообще?!
— Ну как же… — начал он и вдруг, осекшись, подозрительно начал рассматривать меня, а заговорил медленней намного. — Такое… вроде собаки… или, может, офигенная летучая мышь — я иду, а оно на камень падает… потом слышу — ты ругаешься, а его нет… Оле-ег? — он отступил, не сводя с меня глаз и держа палаш неуверенно-оборонительным хватом.
— Летучая мышь? — уточнил я со смешком, внутренне холодея.
— Нет, скорей всё же собака… с крыльями, — он сглотнул. — Семург, как на наших старинных браслетах… Олег, не подходи.
— Чего? — я правда остановился. — Ты чего, Ян?
— Я тебя боюсь, — искренне сказал он. — Это ведь… ты был, Олег. Я знаю, у нас в Карпатах до сих пор про такое рассказывают…
— Ещё раз расскажи, — снова холодея (не от страха, а от какого-то непонятного восторга), попросил я. Ян, не приближаясь и не сводя с меня глаз, заговорил:
— Сергей мне сказал — иди, посмотри, как там Олег… Я пошёл, иду, гляжу… Потом вдруг раз — метрах в десяти от меня вот на этот камень пикирует… ну да, точно, огромный такой пёс с крыльями. Сел, как ударился, а потом ты с камня скатываешься и ругаться начинаешь.