— Ты! — совсем не по-королевски выдал он. — Действительно Реглиф. Чудеса.
Наконец подоспел запыхавшийся мужчина, готовый, по всей видимости, спасти принца от любых напастей, в том числе и таких, как я.
— Все в порядке, Натор. Этой девушке я всецело доверяю. Иди.
«Ух ты!» — мысленно присвистнула я, а Эльдорис сразу начал нравиться мне на порядок больше.
— Ну пойдемте же скорее. Поговорим у меня, — все еще изумленно глядя на нас с псом, сказал принц.
Мы прошли длинным широким коридором, стены которого были все увешаны картинами, изображавшими преимущественно летние пейзажи, животных и в меньшей степени портреты, как можно было предположить, королевской семьи. Вглядываться в лица я не успевала, потому что принцу явно не терпелось как можно быстрее оказаться в своих покоях. Мы поднялись по лестнице и прошли до середины очередного коридора, подойдя к нарядным дверям. И как он проделал весь это путь за те две минуты, что я ждала внизу?!
— Ну, рассказывай! — выпалил он, едва мы оказались в большом, ослепляющим своим изяществом и величием зале (комнатой это точно не назовешь, несмотря на пристроившуюся где-то в отдалении кровать с балдахином). Такой поистине королевский размах мне приходилось видеть только в Эрмитаже или кино.
— Что произошло?
Я прищурилась.
— Что-то мне подсказывает, что ты это знаешь лучше меня, — сказала я.
Судя по тому, как покаянно опустил голову принц, я угадала.
— Ну… кое о чем я догадываюсь, тут ты права. Но только догадываюсь, не более!
— Ага. Амулет, да? Наставник просил тебя дать его мне на случай, если им, — я многозначительно выделила это слово, — понадобится избавиться от меня, так? Амулет что-то исказил в той волне, и я оказалась здесь, а не на том свете.
Эд был так ошарашен, что я начала сомневаться в том, что он вообще что-то об этом знал.
— Значит, на тебя напали?.. Да, ведь иначе амулет бы не сработал, — принц казался искренне расстроенным. Может, амулет срабатывает пятьдесят на пятьдесят, и шансов у меня было не так много? — Он не исказил, трансформировал энергию разрушения, направленную в его сторону, то есть на тебя, в портал. И где же тебя выбросило?
— Ага, еще спроси, во что я была одета, — Эдик отчего-то покраснел. И что он, спрашивается, себе представил? — К счастью, не так далеко отсюда и, к счастью, эта псина, — я кивнула на Регги, мирно устроившегося на ковре, — показала мне дорогу к домику в лесу. Иначе, наверное, так бы и околела там. В платьице.
В глазах принца читалось искреннее сочувствие. Как бы то ни было, он славный парень. И видно это мне и без всякого приворота.
— Да уж, — выдохнул он. — Хотя, чему я удивляюсь? Все это вполне объяснимо.
— Объяснишь?
— Попробую. Реглиф — пес моего Наставника. Он… обычно он не подпускает к себе посторонних людей. Никогда. Да и вообще… Знаешь, о нем лучше сможет рассказать сам Наставник, — поняв, надо полагать, назревающий вопрос и сам, он пояснил: — Сейчас его нет во дворце. Иначе бы он… Думаю, он должен был почувствовать, что амулет сработал. Так вот, скорее всего это он и послал к тебе Реглифа. А вот место, куда тебя могло выбросить, могло оказаться где угодно, в зависимости от твоего местоположения на Земле и уймы еще чего.
— Ясно. Вот я и говорю, повезло еще. Ладно, что теперь делать-то?
— Наставника надо дождаться. А пока я распоряжусь, чтобы тебе выделили покои. Пойдем! — сказал он и опять потянул меня за собой.
Комната моя оказалась далеко не такой большой и шикарной, как у Эда (и слава Богу!), зато выглядела она намного более уютной и хотя бы отдаленно похожей на жилое помещение, а не парадный зал. Огромная, застеленная светлым в узор покрывалом кровать, белый круглый стол с вазой живых нежно-сиреневых цветов, источающих ненавязчивый свежий аромат, гардероб с зеркальными дверцами (вполне современный на вид), несколько удобных кресел в тон кровати, трельяж с пуфом и… ни камина, ни батарей, ни люстр. Надо будет узнать, как же у них все-таки работают отопление и освещение.
До церемонии официального представления Королеве я считалась неофициальным гостем. Выслушав перечень того, что я могу делать в этом качестве (свободно передвигаться по дворцу, например) и что не могу (обедать в основном зале за одним столом с Королевой), я пришла к выводу, что такое положение дел меня вполне устраивает. Хотя явиться взору Королевы мне все равно предстояло, видно было, что Эду не терпелось нас познакомить.