Помочь незнакомцу и попасть в другой мир? Получить магический дар? Влюбиться в Наставника принца далекого мира, а потом узнать, что он принес обет безбрачия? Все возможно, если этот самый принц неожиданно попадает Вам буквально под ноги, а неведомые преследователи грозят уже не только его жизни, но и Вашей. Главное, вовремя понять, что делать, и успеть спасти волшебный мир.
Екатерина Елизарова
"Путь в Эльдорис"
ЧАСТЬ 1. ЗЕМЛЯ
Глава 1. Эдик
Утро выдалось пасмурное. Моросил мелкий дождь, который не был совсем противным только потому, что на дворе уже стояла по-летнему теплая погода. Приятного, конечно, мало, но терпеть можно.
Вообще-то я люблю дождь, но не такой, а задорный летний ливень, под шум которого так и хочется закричать "Аааа!" и броситься кружиться босиком по лужам. А вот эту, будто из пульверизатора разбрызганную пакость, и дождем-то назвать сложно, так, мелкое недоразумение, от которого проблем больше, чем радости. Вот и бумаги, по неосторожности вынутые из сумки (проверить, все ли на месте), уже покрылись маленькими темными точками.
"Вот недотепа! Надо было хотя бы куда-то под крышу зайти, раз уж я файликами пользоваться так и не научилась. Бумаги-то важные!" - запоздало подумала я, пытаясь теперь затолкать их обратно в сумку, чтобы они не промокли еще больше. На ходу поместить их строго между книгой и другой папкой, чтобы они вдобавок еще и не помялись, упорно не получалось, а падающая с неба морось начинала казаться уже достаточно гадкой для того, чтобы прийти к пониманию, почему большинство моих знакомых так не любят питерскую погоду.
Увлеченная этим процессом и, разумеется, не смотрящая себе под ноги, я споткнулась обо что-то (а как чуть позже выяснилось - об кого-то) и полетела на асфальт, а заверенные копии документов, доверенность и банковские выписки, выскользнув, разлетелись еще дальше впереди по мокрой дороге.
"Ну, прекрасно!" - зло подумала я и обернулась.
Эх, зря я это сделала!.. Может, если бы я сначала собрала злосчастные бумаги, их еще можно было бы спасти. Хотя, с другой стороны, какие-то бумаги уже не спасли бы меня от нависших над моей жизнью перемен.
Парень с черными, спускавшимися до середины шеи волосами в темно-серой, почти черной куртке и таких же брюках неподвижно лежал прямо поперек тротуара, и в его широко распахнутых серых глазах отражалось небо.
"Красивый парень. Так это об него я споткнулась?"
Напрочь забыв о бумагах, я кинулась к нему, надеясь, что эти глаза, открытые и не моргающие под мелкими каплями, не признак худшего.
- Эй! Ты жив? - спросила я, принимаясь тормошить парня. - Ну же! Приди в себя! Пожалуйста!
Волшебное слово, что ни говори. Парень вдруг слабо вздрогнул и медленно повернул голову в мою сторону.
"Далеко же ты был", - подумала я. Сознание постепенно возвращалось к нему, и глаза начинали понемногу обретать осмысленное выражение.
- Привет, - сказала я просто, выдохнув про себя. - Встать сможешь?
Парень неопределенно пожал плечами и сел.
- Думаю, да. А ты кто?
Я ухмыльнулась. Забавный вопрос.
- Ну уж точно не ангел небесный! Так что с возвращением тебя! Ты уж больше так не падай, а то смотреть страшно.
Парень выглядел растерянным.
- Ты поможешь мне?
Наивная! Полагая, что он просит помочь ему встать, я с легкостью согласилась.
- Конечно! - бодро заявила я и подала руку. О которую он, стоит признать, все же оперся.
- Я Ээ.. Эдуард. А как твое имя?
- Эдуард это Эдик значит, да? Я Таня.
Глаза у парня отчего-то удивленно округлились, но он промолчал.
- Мне нужно убежище, Таня, - сказал Эдик, помедлив. И сделал он это с таким лицом, что варианта было только два. Или он сбежал из психушки и искренне верит в то, что говорит, или все сказанное серьезно - и речь не о несуществующей угрозе, а о вполне реальной. Второй вариант мне нравился куда меньше.
Я, честно сказать, опешила. Мне не единожды доводилось помогать людям. Причем в самых разных ситуациях. С многими вопросами я сталкивалась по работе - в конце концов благотворительные фонды и общественные организации тем и занимаются, что помогают людям, а я работаю с этими самыми фондами и организациями. С кем-то меня, так сказать, просто сводила судьба. Но чтобы так! Буквально споткнуться о человека, который просит не чего-нибудь, а убежища. И ведь без лишних слов ясно, что речь не просто о жилище. У парня проблемы. Может, все-таки с головой? Эх, жаль, чутье свое не обманешь, а хотелось бы.
"Ладно, не пристало мне впадать в подобные эгоистические мысли - лучше слопаю дома лишнюю шоколадку, а пока надо разобраться, в чем дело", - одернула я себя от никчемных размышлений. А затем спросила напрямую:
- Тебя преследуют?
Парень лишь утвердительно кивнул. Немногословен. Что ж, продолжим.
- Сейчас они знают, где ты находишься? Могут ли видеть прямо сейчас? В смысле, есть ли слежка? И как они тебя отслеживают? Какой-то маячок? - у меня от собственных вопросов на голове зашевелились волосы. Что я несу?!
- Нет, прямо сейчас точное мое местоположение им неизвестно, но вполне возможно, что станет. Маячка никакого нет, но он и не нужен. Только след, - как ни в чем не бывало ответил он. От манеры его изложения меня пробрала дрожь. Парень говорил серьезно!
- И что же делать?
"Кажется, я схожу с ума, сейчас еще домой к себе его поведу!"
- Если много перемещаться, лучше меняя способы передвижения, петляя, быстро вычислить меня они не смогут. Сутки-двое продержаться точно можно, а дольше, я надеюсь, и не понадобится, - уныло и как-то обреченно заключил он.
- Полагаю, сейчас тебе пойти некуда и закадычных друзей в Питере у тебя нет?
Парень смотрел некоторое время явно непонимающе, а потом все же кивнул.
"И во что я ввязываюсь?"
- Ладно, пошли, - сказала я и собрала превратившиеся в негодный мусор бумаги.
"Интересно, их в таком виде хотя бы в переработку возьмут? - вяло подумала я и свернула в переулок. - Если мне не изменяет память, на соседней улице есть приличное недорогое кафе. А дела придется отложить до завтра. Точнее, уже до понедельника".
Парень, то есть Эдик, вяло плелся сзади, да еще и таращился по сторонам так, что, в конце концов, мне пришлось взять его за руку и буквально тащить к кафе. Это несколько утомляло, к тому же этот мерзкий дождь все еще продолжал крапать, уже порядком надоев.
- Пошли, - сказала я нетерпеливо, когда он заартачился перед входной дверью в кафе.
- Ты здесь живешь?
Я подняла брови вверх.
- Нет, это кафе, здесь можно немного отдохнуть и перекусить.
Эдик наконец послушно шагнул в дверь. Выбрав столик подальше, я пошла сделать заказ, по пути размышляя.
"Очень странный парень этот Эдик. Но эти серые по-детски наивные и доверчивые глаза, черные волосы, как бы небрежно, но при этом весьма эффектно окаймляющие лицо... Симпатичный парень".
В кафе мы просидели минут сорок, но вытрясти хоть какие-нибудь подробности происходящего с ним мне не удалось. "Я не могу тебе сказать" и "Я не могу пока сказать больше" были его единственными ответами.
И что прикажете с ним делать? Помоги, говорит, так, сам не знаю как. И убежище ему предоставь, да на колесиках, чтобы передвигалось постоянно. К вертолетчику какому-нибудь лучше бы обратился, что ли. Хотя психов вроде меня (как выяснилось - психов: кто бы стал, будучи в твердом рассудке, в такое влезать?) в вертолетчики, пожалуй, не берут.
Мы вышли из кафе и неспешно направились в сторону метро. Что делать с парнем и куда его девать, я, по правде, так и не решила, просто по инерции двигалась привычным путем. Потом почему-то стало неуютно, начало вдруг казаться, что сзади кто-то идет и смотрит мне в спину, но там никого не было. Эдик сутулил плечи и, нахохлившись, молча шел рядом.