По полученным от элементаля последним данным, вор и его новая банда как раз направлялась в ту сторону. К тому же, по словам Лингуса выходило, что Пауком интересуется не только святое братство, но и некие третьи силы. Возможно сам Одиннадцатый. А значит…
Морзус остановился и встряхнул головой. Нет. Рано. Рано сбрасывать вора со счетов. Возможно, эта возникшая проблема с морской тварью станет решением его собственных проблем.
— Назовите тогда свою цену, — глаза Дункана, пробежавшись по залу, вновь вернулись к собеседнику.
— Я не выйду в море, — бородатый грузный мужчина с седыми волосами откинулся на спинку стула. Голубые глаза, обветренная и светлая, даже, несмотря на загар, как у Джайны и близнецов кожа, и специфический акцент выдавали в нем уроженца востока. Грубая мозолистая ладонь сжимала курительную трубку. Потрепанный шерстяной камзол был подпоясан широким ремнем, на котором висел огромный нож.
— Мы заплатим больше вашей обычной стоимости, — намекнула Джайна. — За доставку сюда с нас троих взяли сто пятьдесят полумесяцев. Мы же сейчас готовы вам заплатить двести.
— Вы не поняли. Дело не в цене.
Хаос! И этот дэва боится. Тоже мне сорвиголова…
Это был уже четырнадцатый капитан и третья таверна, в которой мы пытались нанять корабль до империи. Таверны оказались практически копиями друг друга, контингент в них тоже особо не отличался разнообразием, но вот капитаны… Таких колоритных морских волков нужно было еще поискать. Однако как только речь заходила о выходе в море, все они единодушно проявляли схожее упрямство. Морской демон — как называли эти просаленные морскими ветрами люди дэва — нагнал страху и на них.
Решив сначала определиться с кораблем, а потом подыскать место для ночлега, мы некоторое время побродили по району доков. В отличие от Дыры демона, доки Аль-Асвада оказались более спокойными в криминогенном плане, и таверн здесь, явно находилось больше. Сейчас мы расположились за столиком одной из них, той, где с вывески над входом криво скалилась зубастая рыба, а чуть ниже красовалась выцветшая надпись: «Печальная акула».
— Двести пятьдесят полумесяцев, — не обращая внимания на его слова, повысила цену Джайна. И тут же добавила. — За каждого!
Капитан жадно облизал толстые губы, но все же отрицательно помотал головой.
— Нет, «Каракатица» не покинет порт, пока проблема с монстром не разрешится.
— И когда же она разрешится? — не выдержал я. Эти разговоры начали мне уже надоедать.
— Кто знает. Переговоры с нагами уже ведутся. Может день. Может неделя.
— А нам сказали, что вы самый отчаянный капитан здесь, — разочарованно протянула волшебница.
— Может я и отчаянный, но вовсе не дурак! Мертвецу деньги ни к чему.
— Послушайте. Я — маг. Я защищу вас от этого морского демона, если он нападет! — Джайна сделала заход с другой стороны.
Капитан глубоко затянулся и лениво пустил колечко табачного дыма.
— Исключено, госпожа. Рисковать судном и шкурой даже за триста полумесяцев с каждого я не собираюсь.
— А за пятьсот? — раздался между тем тихий вкрадчивый голос.
Мы удивлено обернулись на звук. Джайна напряглась и едва заметно кивнула Дункану. Что еще за скрытые сигналы?
Оказывается во время нашего спора с упрямым капитаном, к нам приблизились двое. Белобородый старик в пропыленной неброской одежде, которая более бы соответствовала юноше, а не сему благородному мужу, опиравшийся на клюку и сопровождавший его воин в полном боевом облачении и алом плаще. На сюрко воина красовался вздыбленный белый единорог на фоне зеленого поля, а на плече уютно расположилась позолоченная пластина с двумя скрещенными мечами на фоне ромба. Этот герб и эмблема на наплечнике мне ничего не говорили, но вот Джайна при виде их удивленно вскинула бровь.
— Могу я присесть? — осведомился между тем дед и виновато пояснил. — Силы уже не те, что были раньше. Старость не в радость, молодые люди…
Джайна вопросительно посмотрела на капитана. Тот хмуро кивнул и вновь затянулся трубкой.
— Я же не ослышался? Здесь действительно нанимается корабль до Тавионской империи? — обвел нас глазами старик, занимая пустующий стул. Его спутник остался стоять, изучая зал.