3
Лука проснулся. Вернее, вынырнул из ставшего уже привычным кошмара.
Нимуэй в черном, выстрелы в темноту, лицо Володьки, потом Эльза и свет Грааля и что-то огромное и таящее угрозу, надвигающееся на него. А потом чувство тоски и боль. Боль страшнейшей утраты.
Идиотский сон.
Он перевернулся на бок. Рядом спокойно спала Эльза.
На нервной почве девушку развезло с одного глотка водки. Рыцарь отнес ее в спальню, но она не хотела его отпускать, все пыталась ему что-то втолковать. Что именно, он так и не понял. Язык у нее заплетался конкретно. В результате они оба заснули. Теперь он мог себе позволить разбудить ее так, как и полагается будить Спящих красавиц. Да вот только с этой девицей так нельзя. Дева Грааля! Его одновременно и возмущало это и восхищало. Но все же жаль. Он-то надеялся провести с ней больше времени в менее официальной обстановке. Вот только поматросить и бросить Деву… На такое вряд ли был способен хоть один из Рыцарей. И уж точно не он.
– Подъем! – он все же легко поцеловал ее в губы.
Эльза улыбнулась, не открывая глаз.
– Уже утро?
– Уже основательно вечер, – он посмотрел на часы. – Почти восемь.
– Жуть! – девушка широко распахнула глаза.
– Согласен, – Лука улыбнулся. – А есть как хочется…
– Есть, – еще одна блаженная улыбка. – И много.
Он нехотя поднялся.
– Переодевайся. Я отвезу тебя в самый классный кабак этой столицы свободы.
На самом деле кабаком это место назвать было можно с натяжкой. Скорее, это был клуб. Чисто для своих. Помещение оформлено в охотничьем стиле. Даже пара чучел висит над барной стойкой. Всяческие охотничьи пейзажи и прочий антураж. Приятный полумрак, широкие лавки и деревянные столы. Играл приятный свинг. Несколько посетителей коротали вечерок за пивом. Компания человек из десяти пыталась танцевать.
Лука вошел в зал первым, окинул помещение взглядом. Вроде бы все в порядке. Подвыпившие танцоры не представляли угрозы.
Бармен, узнав рыцаря, радостно замахал ему рукой. Лука лениво кивнул в ответ. А бармен начал тут же тыкать куда-то в глубь зала пальцем. При этом он так подскакивал, как будто там Луку ждал торт со стриптизершей внутри. Да и выражение лица у парня было счастливо-шкодливым.
Чуть нахмурившись, рыцарь стал поворачиваться в указанном направлении, предусмотрительно притянув Эльзу за талию поближе к себе.
– Hello, brother! – разнеслось по залу.
И Лука увидел, как, практически разбрасывая в стороны танцующих, к нему движется коренастый, плотный человек с круглым лицом и черными волосами, завивающимися в смешные колечки.
– Патрик!!! – и он, как мальчишка, радостно расхохотался и бросился к брату.
Лука считал Патрика лучшим другом. Любимым братом. Конечно, после Геры. С Патриком они вместе учились в Оксфорде, правда, на разных факультетах. Вместе изнывали от побоев на тренировках.
Первый Рыцарь валял Патрика, как последнего колобка, в то время как Вульф катал Луку по грязи. А еще они вместе в свое время ходили по бабам. И именно Патрик спаивал его в каком-то пабе, когда Лука переживал разлуку со своей первой любовью.
– Brother!!! – Патрик стиснул его медвежьей хваткой. – Стоило ехать в эту странную страну, хотя бы чтобы увидать тебя!
– Ты в России! Это нереально! – Лука хлопал его по плечам, как безумный шаман бьет в свой барабан.
– Я тут, – наконец-то брат отпустил его.
Вообще, у Патрика был просто ужасающий акцент. А еще он был просто ужасно пьян. Лука редко видел его в таком состоянии.
– Идем сядем куда-нибудь, – предложил рыцарь, опять вцепившись в талию Эльзы.
Они прошагали через зал. Танцующие любезно перед ними расступались, тем более что так было лучше для их безопасности. Лука замечал их приветливые улыбки. Братва пребывала в самом замечательном расположении духа. Не то что его брат. Патрик притащил их к своему столу, самому дальнему и укромному.
– Присаживайся, – пригласил он. – Эта с тобой?
Лука нахмурился. Ему совсем не нравилось, как Патрик говорил об Эльзе.
– Знакомься, братец, – рыцарь очень надеялся, что тот уловит предупреждение в его тоне. – Это моя подруга и спутница. Зовут Эльза. Детка, а это, как ты уже поняла, мой брат Патрик.
– Странная у тебя компания, – смерив девушку презрительным взглядом, прокомментировал англичанин и хватанул виски. – Ты живешь в удивительной стране, Лука. Это просто потрясающе! Я здесь всего второй день, и меня уже трижды пытались ограбить.
– Надеюсь, ты никого не убил, – настроение Луки основательно испортилось. – Как ты оказался здесь? Ты? Кто за миллион фунтов не покинет родные туманные берега?