С ы с о й. Ишши, коли так.
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Ишшу. (Уходит.)
С ы с о й. Забегало начальство-то! (В сторону.) Опять! Красуха! Ну, куды, куды ты поперла?! Полкан! Растолкуй ей!
Лай собаки. Появляется И в а н.
Вона! А я думал, ты дома, молоком парным балуешься.
И в а н. Бродил по берегу.
С ы с о й. А у меня суприз для тебя.
И в а н. Тошно, дед Сысой! Куда деваться? (Опускается рядом с Сысоем.)
С ы с о й. Ну, а коли тошно, приберегу. А то ведь оно как: коли сперва хорошо, потом нет — то тошно, а ежели сперва совсем пакостно, а потом получше — то вроде бы и ничего.
И в а н. Философ ты, дед!
С ы с о й. Поживи с мое. Но вот удивляюсь я: чего тебе тосковать? Молодой, видный… Шел бы, к примеру, в пароходку. Корабли водить будешь. По морям, по окиянам…
И в а н. Нет, дед, не пойдет. Мне с моряками не по пути. Мне (указывает на небо) вон куда надо.
С ы с о й. А чего там?
И в а н. Не понимаешь ты, дед!
С ы с о й. Понимаю, Ванюшка, ох как понимаю! Думаешь, мне охота с холерами энтими возиться? Я ведь мастер! В деревне-то половина домов — мои. И что ни дом, то песня!
И в а н. Кто же тебе мешает? Иди да строй.
С ы с о й. Куды я теперь пойду? И глаз не тот, и рука твердость потеряла.
И в а н. Тогда дома сиди. Сыновья-то прокормят.
С ы с о й. Дурак ты, Ванюха! Я тут (указывает на Волгу) каждый день с красотой! (Приглядывается к Ивану.) Э-э, голубь, чтой-то ты совсем нос повесил. Никак ответ на свое прошение получил?
И в а н. Получил.
С ы с о й. Ну?
И в а н. Отказали.
С ы с о й. Вот идолы! Слышь, Ванюшка, а поезжай-ка ты в Москву, да прямо к Сталину!
И в а н. Ты что, дед, рехнулся?
С ы с о й. А чего? Про тебя вон и в газетах писали.
И в а н. Ну и что? Мало ли про кого газеты пишут!
С ы с о й. Да ты не дрейфь! У тебя, как говорится, случай особый.
Появляется Николай Петрович.
Во, суприз твой объявился!
И в а н. Батя!
Н и к о л а й П е т р о в и ч. А ну, смирно!
И в а н. Товарищ майор!
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Слушай команду! Смирно!
Иван в неловкости оглядывается на Сысоя, становится по стойке «смирно». Сысой встает рядом с Иваном, вытягивается.
Рапортуй по уставу!
И в а н. Да что ты, батя!
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Отставить «батю»!
И в а н. Куда ж его отставишь? Батя есть батя. Второй отец.
С ы с о й. Товарищ старший командир, разрешите обратиться?
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Что такое?
С ы с о й (делает строевой шаг вперед). Так что осмелюсь доложить, парень не в себе. Муштруй его не муштруй — все одно будет. Вы бы лучше с ним по-душевному.
Н и к о л а й П е т р о в и ч. По-душевному?! А я вот сниму ремень и прямо при вас, при уважаемом его односельчанине…
С ы с о й. Пори меня, товарищ командир!
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Ты-то при чем?
С ы с о й. Так что я есть живой свидетель. Парень намучился, настрадался… Теперича ему никакая порка не поможет.
И в а н. Молчи, дед, он скоро остынет.
С ы с о й. Молчу.
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Это кто остынет, кто?! Я-то думаю, он служит, мастерство свое оттачивает, а он на Волге рыбку ловит, ушицу под водочку кушает. Деда себе завел…
С ы с о й. Ты это… погодь, товарищ старший командир! Неча на парня напускаться! Он тут места себе не находит, прошения пишет…
Н и к о л а й П е т р о в и ч. А письма он пишет?
С ы с о й. Письма — не знаю, а прошения пишет.
Н и к о л а й П е т р о в и ч (Ивану). Ну-ка отвечай, как это я от тебя письма получаю?
И в а н. Да ладно, батя!
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Нет уж, ты открой секрет.
И в а н. Чего там, батя. Ну, посылаю письма ребятам, а они вам. Вам же спокойней…
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Видали шельмеца?! (Глянув на Ивана и Сысоя.) Вольно!
С ы с о й. Есть вольно! (Садится.)
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Вот так, отец! И я был у него командиром! Позор, позор! Что там у тебя вышло? И чтоб как на духу!
И в а н. Несколько происшествий, батя. Я думаю, меня по совокупности…
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Давай-давай, повествуй!
И в а н. Ну, закончил я курс совершенствования… Комэск говорит: «Покажи, чему научился». Я и показал.
Н и к о л а й П е т р о в и ч. Конкретней.