Летом 1875 года Кибальчич отправился на Киевщину «в народ» с экземплярами нелегальной «Сказки о четырех братьях».
Провинциальный трактир. У дверей трактира Н и щ и й. Появляется К и б а л ь ч и ч.
К и б а л ь ч и ч
Есть единенье дерева с землей,
Зачем же ввысь все дерева стремятся?..
Я видел ели, тонкие, как нить,
Готовые вот-вот покинуть землю
И в небо унестись, туда, где нет
Кричащих сов, мышиного уюта,
Туда, где абсолютная свобода —
Ни пут земных, ни проливных дождей!..
Свобода!.. Я ли не служил тебе
И с первых дней творенья не стремился
К тебе, познав с Вселенной единенье?
То единенье — сердца и светил!..
И в том предназначение мое
Здесь, на земле: чтоб все, что ввысь стремится
Деревья, скалы, купола церквей, —
Подняться над землей могло однажды…
…Но на земле мне столько вышло дел
Таких земных, что я вдруг ясно понял:
Свободы от земного притяженья
Нет без свободы духа у людей!..
Есть единенье дерева и звезд,
Есть единенье дерева с землею!..
Едва Кибальчич поравнялся с Нищим, как тот запел.
Н и щ и й
Хорошие мои!
Не проходите мимо,
Взгляните на меня,
На нищего банкира!
Как разменял себя,
Я не заметил, люди.
Мы суетимся все
Медяшками на блюде!
Пою не потому, что нет воды и пищи,
А потому, что мир давно такой же нищий!
К и б а л ь ч и ч
А ты философ.
Н и щ и й.
Нынче в мире нет
Философов. Все суета, Кибальчич.
К и б а л ь ч и ч
Ты знаешь, кто я?
Н и щ и й
Нет! Никто не знает
Другого человека. Мне знакомо
Одно лишь имя.
К и б а л ь ч и ч
Ты… Заржевский?!
Н и щ и й
Нет!
Заржевским был… Я имя потерял.
И не стыжусь!
К и б а л ь ч и ч
Я не виню тебя.
Я… я не верю! Ты — Заржевский?.. Ты?..
Тот самый, что недавно в Петербурге…
Не может быть!.. Не верю!
З а р ж е в с к и й
Может… Может!
К и б а л ь ч и ч
Ты призывал идти нас за собой
Сюда, в деревню, бунтовать народ!
И что же?
З а р ж е в с к и й
Я народа не нашел.
Народа нет.
К и б а л ь ч и ч
Ты ль это?!
З а р ж е в с к и й
Нету!.. Нет!
К и б а л ь ч и ч
Единственный защитник. Адвокат,
Каких в России мало… Знаешь, кем
Ты был для нас?.. Послушай, от паденья
Шаг до предательства!..
З а р ж е в с к и й
Все суета!..
Мне нынче повезло… Ты при деньгах?
К и б а л ь ч и ч
Я помогу тебе!
З а р ж е в с к и й
Стакан вина.
Я большего не стою.
К и б а л ь ч и ч
Это ты?
Чьи интересы, мысли, страсть, вся жизнь
Принадлежали…
З а р ж е в с к и й
Я хочу вина.
К и б а л ь ч и ч
…лишь Родине!..
З а р ж е в с к и й
Прошу тебя… Прошу…
К и б а л ь ч и ч
Заржевский!..
З а р ж е в с к и й
Я от имени отвык.
И кто я?.. Что я?.. Ты сказал: Заржевский, —
Как свет зажег… А это страшно: свет!
Внезапный свет, когда ты гол и жалок
Пред целым миром.
К и б а л ь ч и ч
Я боготворил
Всегда тебя.
З а р ж е в с к и й