В комнату стремительно входит Д р у ж и н и н а — Федина бабушка. За ней появляется растерянный Ф е д я.
Д р у ж и н и н а (с порога). Твоя мать еще с ума не сошла!
Ф е д я (робко). Послушай…
Д р у ж и н и н а. И слушать не хочу.
Ф е д я (умоляюще). Я тебе не успел сказать…
Д р у ж и н и н а. Радио было со мной откровеннее, чем родной, близкий человек. Я все знаю. «Первая тройка»! «Победители Всемирного детского космического конкурса»! «Сто пятьдесят тысяч участников»! Мне все известно! Не пущу! Ни за что!
Ф е д я. Пойми…
Д р у ж и н и н а. Не пущу! Я же сказала! И не думай! Выбей у себя это из головы!
Н а т а ш а (деликатно). Вы меня, пожалуйста, извините, Анна Захаровна…
Ф е д я (хватается за голову, шепчет). Зоя Петровна! Зоя Петровна!
Наташа и Вадим недоуменно переглядываются.
Н а т а ш а (невозмутимо). Анна Захаровна! Вы напрасно так боитесь. Это же лететь не куда-нибудь в полную неизвестность, а на Марс! Взрослые туда летают? Летают!
Д р у ж и н и н а. Ну и пусть себе летают! Мало ли куда они летают теперь! А ему нечего там делать. Вырастет — пусть летает куда хочет. Когда меня уже в живых не будет. А вы, собственно говоря, почему заступаетесь? Я вас вообще первый раз вижу. А потом, зовут меня Зоя Петровна, а не Анна Захаровна.
Ф е д я (обретая дар речи). Бабушка! Познакомься, пожалуйста! Это Наташа Печатникова из Киева и Вадим Гонтарев из Челябинска. Ребята! Это моя бабушка!
Д р у ж и н и н а (не сразу). А вы — первая тройка?
Ф е д я. Да. Это мы. И я как раз третий!
Д р у ж и н и н а (приглядываясь к ребятам). Вы, стало быть, тоже собрались на Марс? И вас дома отпускают?
Н а т а ш а. Конечно. Наши родители не против. Ведь в этом соревновании участвовало более двадцати пяти тысяч советских ребят, не считая ребят других стран. А победили всего шесть человек. И мы — в первой тройке! Это что-нибудь да значит!
Д р у ж и н и н а. Нет, как вам это нравится! Если бы сегодня утром не включила радио, я так бы ничего и не узнала! (Поясняет.) Я ведь живу теперь одна, за тридевять земель… Пришлось взять первый же космолет и прилететь сюда, чтобы образумить внука. Как могла ему прийти в голову эта безумная мысль — лететь на Марс? Уверена, что мать его не пустит. Так рисковать!
В а д и м. В настоящее время космические полеты совершенно безопасны.
Д р у ж и н и н а. Кто это вам сказал?
В а д и м. Общеизвестно.
Ф е д я. Бабуся! Ты себе не представляешь, какая это техника! Какая совершенная аппаратура! На Марсе нас встретят, все нам покажут и отправят обратно на Землю: Земля — Марс — Земля! Все будет о’кей!
Д р у ж и н и н а. Я даже не представляю, сколько туда километров!
Н а т а ш а (быстро). Двести двадцать семь миллионов километров с хвостиком.
В а д и м. Хвостик — восемьсот тысяч километров, но это уже не имеет большого значения.
Д р у ж и н и н а (хватается за голову). Боже мой! Какая даль!
Ф е д я. Но это же не на космолете лететь! Тут совсем другая скорость!
Д р у ж и н и н а (решительно). Нет, нет и нет. Так далеко одного я тебя не пущу!
В а д и м. Почему одного? Нас же будет трое!
Д р у ж и н и н а. Вы не в счет. Вы — дети.
Н а т а ш а. Анна Захаровна! (Поправляется.) Зоя Петровна! Это кажется, что далеко. Марс не какой-нибудь необитаемый остров в океане. Там живут наши люди. Осваивают планету.
Д р у ж и н и н а. Кто только выдумал эту экскурсию?
В а д и м. Международный комитет детей и юношества.
Ф е д я. Для советских школьников это большая честь — побывать на Марсе первыми.
Н а т а ш а. Быть в полном смысле слова пионерами.
Д р у ж и н и н а. Если бы твой отец при жизни мог себе это представить…
Ф е д я (убежденно). Бабуся! Неужели он бы меня не пустил? Папа ведь сам был космолетчиком! Вот ты за меня так боишься, а погибнуть можно ведь и на Земле — попасть под какой-нибудь автомобиль на воздушной подушке!
Телефонный звонок. Дружинина энергично снимает трубку с аппарата, вмонтированного в комбайн. На большом экране телевизора возникает крупным планом лицо интеллигентного человека в роговых очках.
Д р у ж и н и н а. Алло! Я вас слушаю. Кто говорит?
В у д (по-русски, с иностранным акцентом). Это Москва? Квартира Дружининых?
Д р у ж и н и н а. Да, да! Вас слушают.
В у д (вежливо). Добрый вечер! (Поправляется.) Простите, я хотел сказать: добрый день! Госпожа Дружинина (поправляется)… товарищ Дружинина! С вами говорят из Вашингтона. Корреспондент американской коммунистической газеты «Уоркер» Ричард Вуд. Я обращаюсь к вам в связи с предстоящим первым полетом трех советских школьников на планету Марс. Как нам стало известно, ваш сын Федор Дружинин вошел в первую тройку победителей. Это верно?
Д р у ж и н и н а. Да. Это так. Только это не мой сын, а мой внук. С вами говорит его бабушка. Его матери сейчас нет дома. Вы меня видите?
В у д. Конечно, вижу.
Д р у ж и н и н а. Я вас тоже…
В у д. Простите. (Помолчав.) Все наши газеты печатают сегодня на своих первых страницах сообщение о полете первых советских детей на Марс и портреты первой тройки, а также их биографии.
Д р у ж и н и н а. Уже печатают?
В у д (продолжает). Да. Все газеты. Американские школьники, впрочем, как и дети всего мира, поздравляют своих юных советских друзей и шлют им свой братский международный привет. Каждый ребенок Америки хотел бы быть сегодня на их месте. Не могли бы вы нам ответить на один вопрос? Будьте любезны, если это возможно!
Д р у ж и н и н а. На какой вопрос?
В у д. Нам известно, что Федор Дружинин — сын Героя Советского Союза, летчика-испытателя космолетов. Это правда?
Д р у ж и н и н а. Да. Это правда.
В у д. Что бы вы могли, как мать героя и как бабушка Федора Дружинина, передать миллионам читателей нашей рабочей газеты? Вы меня поняли? Должен я повторить вопрос?
Д р у ж и н и н а. Не надо повторять. Я вас поняла. Я не глухая.
В у д. Я записываю.
Д р у ж и н и н а. Передайте, что я горжусь своим сыном (неожиданно для самой себя) и внуком…
В у д. Благодарю вас. Большое спасибо, товарищ Дружинина! Желаю счастья вашей семье!
Экран гаснет. Лицо человека в очках исчезает. Дружинина опускает трубку на рычаг и медленно садится.
Д р у ж и н и н а (после паузы). Так сколько же все-таки километров до вашего Марса?
Ф е д я (осторожно). Двести двадцать семь миллионов восемьсот тысяч километров!
Д р у ж и н и н а (неожиданно). Только со мной!
Ф е д я. Бабушка! Но ты же не прошла конкурс.
Д р у ж и н и н а. Ну и что из этого? Физически я совершенно здорова. Я ведь до сих пор плаваю, ныряю, прыгаю, бегаю и танцую! Управляю автомобилем! В конце концов, я вам могла бы пригодиться в этом путешествии. Кто вами занимается? От кого это зависит?
В передней раздается мелодичный звонок.
Ф е д я. Это уже мама. Бабуся! Уговори ее! Умоляю! Ты одна можешь! Пожалуйста.
Н а т а ш а. Мы вас тоже просим. Очень просим!
В а д и м. Теперь, после того как вы дали такое интервью корреспонденту американской газеты, отступление уже невозможно!
В передней продолжаются мелодичные звонки.
Д р у ж и н и н а (Феде). Да открой же матери дверь! Открой!