«Интересно, а это тепло мне почудилось или как?» — вдруг вспомнил Тим про свое утреннее необычное ощущение после всей дневной беготни. Цирк почти опустел, и Тим опять отправился в коридор возле оркестра. Теплое место никуда не делось, вот только грело как-то по-другому — слабее, более тонко и как бы расслабляющее. Тим обвел тепловой круг на плиточном полу кусочком мела:
«Завтра проверю еще раз», — решил он.
«Ерундой я занимаюсь», — думал Тим по дороге домой. «Тепло чувствую, измеряю, проверяю. Раньше такого не было!». Какой-то голос из глубин подсознания ответил ему: «А раньше вообще всё было по-другому». Тим отогнал наваждение — впрочем, даже если это и ерунда, то почему бы ею не заняться? Другим-то нечем…
…На следующее утро Тим первым делом отправился к своему «месту тепла». Оно чуть-чуть сдвинулось по сравнению с вечером, да и ощущения опять изменились. Как и прошлым утром, он как-будто окунулся в теплый, не замутненный, бодрящий родник. По крайней мере, именно таким было его ощущение.
— Привет! Можно спросить кое-что?
Из-за угла на Тима смотрело улыбающееся, но немного озабоченное лицо Даны, жены его лучшего друга Данира.
— Конечно, Данчик!
— Я и вчера тебя в этом коридоре видела. Ты так стоишь неподвижно, как будто слушаешь что-то… Тим, тебе плохо? Может, что-то надо сделать?
— Спасибо, Даночка, но помощь пока не требуется. А здесь я… — Тим запнулся на слове. Он и сам не знал, как объяснить то, что он чувствовал и делал. Если честно, то он не ждал подобного разговора — почему-то считал, что его стояние в коридоре останется для всех не замеченным. — «…Общаюсь с духами!» — выскочило у Тима.
— А-а-а… — протянула Дана. Чувствовалось, что она пыталась придать голосу понимающую интонацию, но получилась только озабоченная. Тим улыбнулся уголками губ — какие у него, все-таки, хорошие друзья! Вон как заботятся!
— Пойдем, мы с духом уже всё друг другу сказали, — полуобнял молодую женщину за плечи Тим. И они вместе покинули «теплое место».
Скоро Тим обнаружил странную закономерность — после того, как он «грелся» в невидимых лучах, на него нападала жажда деятельности. Он с огромным энтузиазмом репетировал. Грустные мысли почти полностью покинули его голову. Но зато она наполнилась кучей идей новых, оригинальных фокусов, которые Тиму не терпелось попробовать исполнить. — «Хм, может, я и правда общаюсь с каким-нибудь духом цирка? Рассказывают же разные легенды на эту тему… Вот мне и помогают…», — правда, ответить на эти немые вопросы было некому. Тим стеснялся рассказывать даже близким друзьям про свои необычные ощущения.
Зато в памяти стали всплывать давно забытые эпизоды его детства. Яркие картинки разных событий, необычайно насыщенные и цветом, и эмоциями. Словно кто-то их выдергивал из прошлого и заставлял Тима переживать все заново. Самое удивительное, что и эмоции детства Тим тоже чувствовал — бурную радость от нового трехколесного велосипеда; смешанный со страхом дикий восторг от первого подъема на «Колесе обозрения». И даже удивительную прохладу и сладость эскимо, которое папа купил ему в очень жаркий летний день — Тиму захотелось мороженного после этого воспоминания. Однако реальное эскимо его разочаровало: «И правду говорят, что раньше трава зеленее была и солнце ярче! Совсем не такой вкус, хотя на улице не меньшая жара…», — поразился своему наблюдению Тим. Но из памяти всплывали и не совсем приятные моменты — первая драка во дворе (Тим даже потрогал нос — казалось, он будет так же кровоточить, как в детстве); двойка, которую он постарался скрыть от родителей — его опять захлестнуло чувство стыда за ложь. Но даже когда эти воспоминания не были приятны, после них всегда возникало чувство удовлетворения и умиротворенности. Тим чувствовал себя каким-то цельным, гармоничным, уверенным в себе. И единым с самим собой и всем миром…
Глава X. Собираясь в новый путь