— Так и будем молчать, мужик? — вдруг произнес начальник сзади.
— Так не хочу нарушать общественный порядок и оказывать сопротивление представителям власти… — серьезно, но с внутренней улыбкой проговорил циркач. Похоже, его поведение вводило в тупик ночной патруль. И начинало забавлять самого Тимура.
— А в отделение хочешь? — привычно зло проговорил старший по званию.
Тим неожиданно поймал себя на мысли, что он не испытывает никаких отрицательных эмоций по этому поводу. В участок — так в участок. Там он и правда еще не был. Впрочем, он бы предпочел другое место…
— Нет, не хочу! — произнес он вслух. — Но разве у меня есть выбор?
— У умного человека он всегда есть! — проговорил сбоку патрульный, который пару минут назад обшарил пустой карман Тимура.
— Остается узнать, считаете ли вы меня таковым… — начал было Тимур.
— Отпустить! — рявкнул голос начальника. Тренированные патрульные моментально остановились, быстро разжали руки, но остались стоять по сторонам от Тимура.
— Так, сколько денег с собой есть? — прошел вперед старший по званию.
— Не знаю, кажется нисколько… — Тим пошарил рукой в брючном кармане, до которого никто из полицейских еще не добрался.
— А пить нашел на что? — опять произнес заученную фразу начальник.
— Пить? — искренне удивился Тимур. — Я и не пил…
По приказу он «дыхнул» по очереди на всех троих стражей порядка, они с удивлением внюхивались в непривычно свежее для их контингента дыхание. Тима это веселило, «копы» не знали, как на это реагировать…
— Я же сказал, погулять вышел, — нарушил паузу Тимур.
— В неположенное время гуляете, гражданин! — произнес суровым голосом начальник.
Циркач открыл было рот, чтобы подвергнуть это высказывание сомнению, но опять остановил сам себя. Все равно не поймут, зачем воздух сотрясать-то?! В ответ он только пожал плечами.
— Идите домой! — распорядился начальник патруля.
Тимур развернулся и побрел в сторону дома бабы Дуси. На подходе к подъезду он поймал себя на ощущении, что получил то, что хотел от прогулки — к нему пришла уверенность, что надо что-то менять. Иначе начнется театр абсурда, репетиция которого закончилась для Тима необыкновенно удачно всего пару минут назад.
Глава XXIX. «Страшная» сторона жизни
— Ой, что же ты касатик, делаешь! Вот загребут тебя мильтоны, что тогда делать будем, а?
Меньше всего Тим ожидал, что баба Дуся окажется настолько осведомленной о его ночном приключении. Вместо мирного пробуждения утро начинало напоминать вчерашний кошмар. Оказалось, он недооценил старческой бессонницы и солидарности. Одной из товарок его квартирной хозяйки как раз не спалось в тот момент, когда полицейские «взяли его в оборот». Она и позвонила «его» бабушке еще до завтрака — поделиться полезной информацией.
— Вот отвели бы тебя в кутузку, адрес спросили, и что бы ты сказал? — продолжала причитать старушка.
— Как что? — не понял вопроса Тимур.
— Что, мой бы назвал?! — баба Дуся схватилась за сердце. — Ой, беда-беда мне с тобой. В могилу меня раньше времени сведешь…
Тим мотнул головой, как бы отгоняя эту ситуацию. Его опять начало захлестывать чувство беспомощности — ситуация шла совсем в непредвиденном направлении…
— А как налоговую менты позовут? И что тогда со мной будет? Последнюю пенсию отберут?!
Тим и правда совсем не подумал об этой стороне жизни его квартиросдатчицы — делала-то она это не легально, без оформления договоров и выплаты налогов государству. Впрочем, так делали все. Но эти все точно так же «тряслись» при одном упоминании органов власти.
Тим почувствовал неловкость от ситуации и жалость к старушке, которую жизнь запугала до такой степени.
— Не переживайте, Евдокия Степановна, — обнял он за плечи всхлипывающую бабушку, и почувствовал все ее накопившиеся за долгую жизнь страхи — и ночных «гостей» к соседям на черном «воронке», после которых навсегда пропал отец семейства; и ужас комсомольских собраний, на каждом из которых ее сердце опускалось до самых пяток от мысли, что кто-то может узнать про ее «темное» прошлое — отца-кулака; и потом ОБХСС — как бы не выловили, что она выносила с чулочно-носочной фабрики, где проработала почти тридцать лет, по паре дефицитных шерстяных колготок в неделю…
Тимур постарался передать ей все свое тепло и спокойствие, только никак не мог найти подходящих слов. Впрочем, похоже, этого и не понадобилось — бабушка и так почувствовала передаваемую спокойную силу, еще пару раз всхлипнула и вытерла глаза краешком головного платка: