Поблагодарив охранника, Нориан сделал как ему было сказано. Двигаясь по корабельным коридорам, он следовал за указателем, появляющимся на стенах до тех пор, пока не упёрся в место назначения куда и шёл. Поискав глазами то, что напоминало бы возможность вызова, он провёл рукой возле найденного сенсора. Спустя несколько секунд он услышал голос в дверном переговорном устройстве.
– Можете войти.
Люк отъехал в сторону, и Нориан прошёл в помещение дежурного палубного офицера. Там находилось пять лантардийцев. Четверо сидели за специальными корабельными мониторами и отслеживали всё, что творилось в коридорах закреплённой за ними палубы. Краем глаза взглянув на эти мониторы, Нориан понял, почему не встретил никого по пути к дежурному офицеру. На самом деле, движение по кораблю на данной палубе было очень активным. Просто палуба была очень огромна и на ней находилось множество различных помещений и коридоров. По чистой случайности Нориану никто не попался по пути. Быстро выделив, кто тут дежурный офицер, Нориан, подошёл к нему, отдал честь и протянул идентификационный чип с приказами и допусками. Офицер пристально посмотрел на новоприбывшего и забрал чип с данными. Нориан опустил руку и отчитался:
– Старший офицер-специалист Нориан Актарас прибыл по месту назначения.
Дежурный офицер, выслушав всё так же молча, кивнул и вставил чип, переданный ему Норианам, в считываемое устройство. Что-то пискнуло или издало какой-то непонятный звук, отреагировав на который, офицер изобразил на своём лице удивление, а потом, скривившись в недовольстве, что-то ввёл дополнительно. Считав информацию и приказы, он вытащил чип и вернул его обратно Нориану.
– Видимо, это Вас мы ожидали. Ваши допуски выше, чем у капитана нашего крейсера. Что Вас задержало на несколько часов? – поинтересовался офицер у Нориана
– Вызвали в командный центр Верховного Адмирала за дополнительными указаниями, – пояснил Нориан.
– Понятно, – ответил офицер и добавил, – Вы поступаете в полное распоряжение посла. Доступ к его апартаментам только через телепорт.
– Охрана посла состоит из безмолвных?
– Да, без исключений! – утвердительно подтвердил офицер.
– Кто-нибудь из персонала крейсера имеет допуск на палубу посла?
– Только капитан… и теперь Вы.
– Тогда я готов отправиться к послу, если ко мне больше нет никаких вопросов. Кстати, когда мы улетаем?
– Ждали только Вас, поэтому мы отправимся, как только я доложу на мостик о готовности.
– Не буду задерживать. Телепортируйте меня на палубу посла.
– Я отсюда не могу этого сделать, – сообщил дежурный офицер, – Вам нужно пройти со мной.
– Тогда идёмте! – согласился Нориан.
Офицер без дополнительных разговоров встал со своего места и сопроводил Нориана к ближайшей телепортационной камере. Находилась она недалеко, поэтому долго идти не пришлось. Внутри камеры Нориана ещё раз просканировали, и электронный голос подтвердил допуск. Дежурный офицер что-то нажал на пульте. Телепортационный луч подхватил Нориана и перенёс его на палубу посла.
***************************
Закончив процесс телепортации, дежурный офицер вернулся обратно к себе. Не задерживаясь, он сразу доложился на мостик о том, что офицер Актарас прибыл и благополучно доставлен к послу. Выслушав доклад, капитан Лорзман удовлетворительно кивнул и выключил внутреннюю связь. Затем, повернувшись к своему старшему помощнику, отдал новый приказ
– Запускаемся! Выставляйте строй и проводите синхронизацию.
Пока на мостике велась работа к прыжку, за бортом крейсера вырисовывалась другая картина. Из темноты космоса, к "Гураши" подлетали ещё два крейсера. С помощью небольших манёвров оба подлетевших корабля заняли свои места, образовав строй. Одновременно с окончанием этого манёвра к строю присоединились два десятка обновлённых модернизированных "хищников". Это были те корабли, о которых Верховный Адмирал говорил почти пять лет назад адмиралу Саредосу. Управление всеми кораблями для осуществления синхронного прыжка было передано на главный компьютер "Гураши".
– Капитан, синхронизация завершена, – отчитался старший помощник после того, как несколько раз сам всё перепроверил. Дело в том, что если нарушить синхронизацию прыжка группы, то ничего страшного не случится, но группу сильно разметает по системе прибытия. С одной стороны, ничего серьёзного в этом не было, но с другой стороны, охранный строй для того и существует, чтоб охранять, а не для того, чтоб после прыжка подолгу собираться обратно, да ещё под вероятным огнём противника. Поэтому, выслушав отчёт помощника, капитан отдал новый приказ: