— Боюсь, мне это неизвестно, — ответил Сарривал. Несколько секунд он молчал, а потом добавил. — Признаю, что ваше появление здесь весьма и весьма странно и необычно. Но, как я уже сказал, никто не может отменить ваше согласие, вам придётся выполнить условия контракта.
Он закончил говорить и пристально посмотрел на землянина. Егор поник. Он не понимал, как он оказался в таком положении? Кто виноват во всём случившемся с ним? К сожалению, Сарривал не ответил на вопросы, а только прибавил новые. Как Егор оказался в Аркадии? Кто отдал приказ? Почему именно он? И, наконец, кто его тайный покровитель, и что ему от него нужно?
Тем временем Сарривал сказал:
— Полагаю, я смог вас убедить не делать глупостей? Отдыхайте, силы вам понадобятся.
— Постойте, — остановил Егор мужчину в дверях. — Вы так и не ответили мне.
— На что?
— Кто мой покровитель? И чего он хочет от меня?
— Ах, это. Скоро, скоро вы всё узнаете. А сейчас у меня только одна просьба. Постарайтесь учиться прилежно и усвоить все знания, которые вам здесь могут дать. Это очень важно, возможно, именно навыки, полученные здесь, спасут вам жизнь.
Егор впал в оцепенение, он не мог поверить в то, что только что услышал. Он хотел кричать, но ком в горле не позволял ему это сделать. Егор не видел выхода, кроме того, который предложил ему Сарривал. Ему придётся пройти обучение, чего бы это ни стоило, если он хочет попасть домой. Это был единственный выход, и, как правильно заметил Сарривал, если даже ему удастся сбежать, как он попадет на Землю? Не обладая знаниями и навыками жителей этой цивилизации, которые на тысячи лет опередили землян в своём развитии, он не сможет даже покинуть город, не то что отправиться на корабле за тысячи световых лет к Земле.
Из оцепенения Егора вывел доктор, пришедший осмотреть его и подготовить к выписке. Через несколько минут, после ряда манипуляций и нескольких стандартных вопросов, доктор ушёл, а Егор откинулся на подушку и уснул. Спал он неспокойно, всё время ворочался, изредка выходя из дрёмы. Вопросы мучали его во сне, но он не мог ответить на них, он ничего не мог сделать.
На следующий день, через несколько часов, после того, как он проснулся, за ним приехала машина, которая должна была отвезти Егора в расположение роты.
После возвращения Егора в отряд для него начались трудные времена. Бесконечные тренировки на выносливость и силу, занятия по технике и вооружению, стрельбы, боевые единоборства и многое, многое другое. День за днём тренировки полностью выматывали его. Он и Акано посещали занятия, где обучали новинкам вооружения и техники, давали всевозможные знания по ним, также были занятия по тактике и стратегии ведения боя в составе малых групп, средних и больших, как на земле, так и в воздухе. После всё отрабатывали на практике: управление атмосферными летательными аппаратами, наземной техникой, обязательные для всех стрельбы и многое другое. Егор попал в настоящий военный лагерь, армия на Земле по сравнению с ним была обычной базой отдыха. Он усердно учился, старался впитывать всё, что услышит и увидит, на всех занятиях отрабатывал до последнего. Он знал, что сможет попасть домой, только если овладеет новыми знаниями этой цивилизации. Он понимал, что единственный шанс для него — это окончить академию и получить назначение в какое-нибудь военное подразделение, ведь только в армии он сможет найти корабль, оснащённый двигателями для путешествий по галактике и в подпространстве.
Занятия давались ему очень тяжело. Многого он не понимал, но цель добраться домой придавала ему сил. Акано помогал Егору, они стали хорошими друзьями, много времени проводили вместе, вместе тренировались, вместе отдыхали. Однако из-за того, что Егор не знал многих основ современных наук и не обладал необходимым минимумом знаний, ему назначили индивидуальные занятия. На них его погружали в гипнотическое состояние, в котором с помощью специальной обучающей машины он изучал основы физики, химии, биологии и историю всех человеческих миров, составляющих империю. После каждого такого занятия Егор возвращался в свою комнату. У него ужасно болела голова, полученная информация всем потоком проплывала перед глазами, он плохо спал. Но с каждой новой порцией знаний эти ощущения становились менее болезненными. И, в конце концов, он взял под контроль свои чувства и эмоции, со временем он научился контролировать новую информацию, что избавило его от головных болей.
Дни сменяли недели, недели месяцы. Тренировки становились всё изнурительней, теоретические занятия были не менее тяжелы. Время пребывания в академии перевалило за полгода, хотя Егору казалось, что прошла целая вечность.