Она сжалась пружиной, отпрыгнула назад, оттолкнувшись от дерева, поменяла направление прыжка и кинулась на эльфа, который держал окровавленный меч. Ладонью по плоской стороне успела отвести лезвие в сторону, так что оно едва царапнуло по рёбрам. Сбила его с ног, вскочила сверху и успела рвануть клыками щёку, залив кровью чужое лицо. Одновременно она ухватилась за руку с мечом, вывернув запястье. Её сверху рубанули лезвием, но разъярённой бестии уже не было на прежнем месте. Рана её не беспокоила, как и боль. Всё затянется, а она получила желанное оружие.
Зверь со злобным рыком атаковала по кругу с разворота, и опять ушла в сторону. Повторяя манеру Динара, принялась обегать их по кругу, не давая добраться до себя сразу всем. Она яростно накидывалась на противника, высекая искры из лезвий — плевать на оружие; она использовала всё, что имела, включая собственный вес. На Арене один волк, добивая раненого орка, прыгнул на него, сжал челюсти между шеей и плечом и пронесся дальше, используя вместо мускульной силы инерцию своего тела. Орка тогда едва не разорвало на две части. Моя половина, повторяя виденный где-то и когда-то трюк, подпрыгнула, обхватив ногами эльфа, и изо всех сил крутанулась, швыряя его на землю. Добить не дали, накинувшись с обоих боков, так что пришлось опять убегать в сторону. Будь это разбойники, или даже орки в том же количестве, они были бы уже мертвы. Но эльфы оказались куда круче, так что её надежда была только на то, что их удастся взять измором на мелких ошибках.
Удача подвела нас на второй долгой минуте этого марафона, подставив скользкую ямку под опорную ногу. Вместо атаки с разворота получилось секундное шатание на месте в попытке поймать равновесие, а эльф достал её выпадом. Зверь следила глазами за тем, как остриё приближается к груди, дублируя другого орка: попросту оттолкнулась ногами и упала назад.
Успела. Едва коснувшись земли спиной, она извернулась, уходя ещё дальше в обратном кувырке, а вслед ей опять полетел коварный метательный нож, узкий и плоский. Он догнал ее в моменте приземления на ноги, и впился в тело под ключицей, войдя по самую рукоять.
Эльф-метатель нёсся следом за своим оружием, мало уступая ему в скорости, и вполне успевал достать её тонкой саблей. Но помешали.
Его сбило с ног что-то большое и белое, слепив тела в единый клубок, который укатился в заросли. Зверь рывком выдернула нож и кинулась навстречу другим противникам, глухо рыча от ярости. Боль её только подстёгивала, но злость начала застилать глаза.
Двое эльфов разбежались перед ней в разные стороны, предоставляя доступ к третьему и собравшись напасть сзади. Но она пронеслась мимо них, и снарядом кинулась ему в ноги, сбивая тело на землю и делая попытку достать клинком. Задела самым краем и опять в кувырке унеслась вперёд, уходя из зоны доступа.
Взвилась на ноги и, мигом заметив ещё одного противника, кинулась на нового эльфа. Тот не будь дурак, отбил в сторону сразу двумя клинками, коротким и длинным. Зверь продолжила движение, пиная его в бок в развороте. Противник подпрыгнул, так что она едва не упала от силы собственного замаха. Это её разозлило еще больше. Боевого опыта у меня было мало, но инстинкты выручали, и ей было очень неприятно убеждаться в том, что всё равно не удается превзойти противника.
Альтер-эго зарычала, бросилась на него, и разразилась серией молниеносных атак. Он пару минут отбивал их, не нападая в ответ, а потом вдруг оттолкнул её крестообразным ударом и… бросил своё оружие на землю.
Зверь не смутилась, разворачиваясь в широком замахе, чтобы перерубить чужую шею, но лезвие остановилось у самой кожи, не рассекая её.
Глаза темноволосого эльфа, отражая лунный свет, сверкали двумя звёздами, и словно гипнотизировали.
— Нэйе — как-то певуче позвал эльф, и если бы в теле сейчас находилась я, у меня бы от потрясения подкосились ноги.
— Убьешь безоружного? — Спросил он. Зверь злорадно оскалилась, ясно показывая, что наличие у противника мечей её волнует только как препятствие. Но её собственный меч не двигался вперёд ни на миллиметр, а руки словно сводило судорогой.
Я в этот момент, можно сказать, озверевшая, сидела у неё на загривке, вцепившись этой стерве в горло.
Зверь стояла неподвижно несколько секунд, и этого хватило. Запястья, шею и талию вдруг перехватили тугие невидимые петли и моментально оттащили назад, спиной по земле, подальше от Диннариэля. Тело после рывка освободили, но она уже не стала беситься, а села на земле, гордо выпрямив спину. Только повернула голову посмотреть, что происходит позади. Она умела проигрывать.
Эльфы в разнообразных позах, как переломанные куклы, уже лежали на земле, а посередине этого хаоса стоял довольный вампир с окровавленным мечом, знакомым жестом утирающий рот.
— Это хорошо, что я с вами увязался! Ты не соврал, покушать действительно часто перепадает.
— От тебя тоже есть кое-какая польза. — Усмехнулся Динар, осматривая ближайший к нему труп. От окружающей нас лесной темноты отделилась ещё одна фигура, высокая и стройная, приблизилась ко мне.
— Я всё еще держу нити — предупредил Даркан. Зверь пристально и задумчиво смотрела на него.
— Я думала, маг из тебя плохой… — Хрипло сказала она.
— Сладить с тобой меня хватит. — Спокойно ответил демон и перевел взгляд на вампира с эльфом.
— Что здесь произошло? — Динар обратился к Зверю. Та только молча посмотрела на него, явно не горя желанием изливать душу, и шевельнулась, перетекая в положение на четвереньках. Пару раз дернулась, выгнулась, и мир вдруг поменялся, став каким-то более объёмным, четким и шумным.
Моя половина плюхнула пятую точку на землю, но руками продолжала упираться в землю. Разве что уши навострила. Я находилась в непонятках от её действий (это она спину так разминала?) эльф же окинул её предупреждающим взглядом и вернулся к осмотру трупов. Вампир же вдруг оторвался от рассматривания ножа, попавшего в моё плечо, и вскинул голову наверх.
— А что это за пташка там на ветвях устроилась? — С наигранным удивлением вопросил он. — Уважаемый, кого вы хотите обмануть? Спускайтесь, и лучше вам это сделать добровольно. Тут дядя тёмный эльф жаждет пообщаться с живыми очевидцами. Ибо некроманта с нами, к сожалению, нет.
— Да и эльфы не поддаются некромантии. — Заметил Динар, как бы между прочим.
— Harat’s! — Раздалось сверху. Судя по тону, ругательство. Зверь плотоядно оскалилась в ту сторону, но больше никакой реакции не последовало. Интересно, а что ж это она его так защищала?
Светлый спрыгнул на землю, в конце пошатнувшись и растянувшись на траве. Вообще, больше похоже было на то, что он просто свалился.
— Внимательно слушаем. — Подначил его Динар.
— Я изгнанник. — Прокряхтело из клубка, состоящего из эльфа, его длиннополой куртки, небольшой сумки и какого-то музыкального предмета в чехле. — Как это у людей говорят, я тут вообще ни при чём.
Светлый медленно встал, почему-то с трудом удерживаясь на ногах, и с достоинством вскинул растрёпанную голову.
— Вы сговорились, что ли? — Опешил тёмный эльф, косясь на еще одного изгнанника Даркана. — Пока спрашиваю по-хорошему, рассказывай, что здесь произошло. Можно даже в лицах и с выражением. Мы никуда не спешим.
— С ним что-то неладно. — послышалось сбоку.
В поле зрения возникла Фарриэт, в штанах и рубашке, но босиком. Растрепанные волосы и когтистые руки завершали образ. Значит, волчица…
— Мы уже поняли! — Попытался съязвить вампир, но полукровка невозмутимо качнула головой.
— Ты разве не слышишь дурную кровь? Он…
Светлый дёрнулся в судороге, закатил глаза, и как подкошенный, в очередной раз свалился. Но на этот раз уже не встал.
— …отравлен. — Закончила Фарриэт. — Его ранили во-он тем клинком. Кстати, Най тоже. Но она, судя по всему, чувствует себя неплохо.
Зверь в подтверждение радостно оскалилась. Инстинкты Динара сработали как всегда, моментально: он подлетел к больному и принялся его осматривать и сканировать, водя ладонями над голенью. Пришёл к какому-то выводу и окинул взглядом поляну, продолжая сидеть на корточках.