Недовольное сопение.
— Нет, куда ты дел девчонку.
— Съел. — Ровно. Серьезно. Но сквозь едва заметную гаденькую ухмылочку.
Гном закашлялся, не слишком старательно маскируя ржач.
— И как? — Поинтересовались Сапоги с сарказмом и с явно заканчивающимся терпением.
— Тебя это правда интересует?
— Хватит надо мной издеваться! — Ноги эльфа дернулись, и стол подпрыгнул, потом он сам вскочил, а Сапоги покачнулись и ступили назад. Очевидно, Карес попытался схватить эльфа за горло, а тот его отшвырнул и встал сам. Нет, ну ведь один раз бандит уже нарвался, получил люлей, нет бы извлечь из этого урок. Фиг вам, мы легких путей не ищем! Прем напролом и огребаем по морде раз за разом!
— Какого баррыка ты, гымров шхур, оскорбляешь моего друга!!? — Грозно возмутился Гранд.
— Должок за твоим другом! — К ногам Кареса присоединяются еще две пары.
Я сглотнула и сгруппировалась под столом.
— С каких пор я задолжал лесной швали? — Гневно процедил эльф. — Ваша девчонка, вы и виноваты. Я не подряжался решать чужие проблемы. Брысь от нашего стола, если не хотите неприятностей.
— Может, они нарочно их ищут? — Донельзя кровожадным тоном подхватил гном, медленно поднимаясь. — Или в упор не видят численного перевеса?
Я не уверена, что поняла правильно, но он мог иметь присутствующих здесь гномов, а они, насколько я помню, стояли друг за друга горой.
Кареса, судя по всему, дернули сзади за шкирку.
— Пошли. Все равно не скажет.
По голосу я узнала Игара. Сапоги развернулись, их хозяева, судя по всему, тоже.
Мое внимание привлекло копошение у моих ног, и я завозилась, высматривая его источник. Гном и эльф сели обратно на свои места.
И тут на мою тарелку взбежала жирная… наглая… крыса! Презрительно покосилась на меня красными бусинками глаз, встала на цыпочки и начала принюхиваться. Я сначала окаменела, а потом существо смело звуковой волной!
Весь трактир как-то притих, пока я вываливалась из-под стола, (то есть пулей вылетала оттуда), перелезая через сапоги Динара (которыми он усердно загораживал мне дорогу и едва не дал в глаз). Выползла, стоя на четвереньках, тряхнула головой, встала на колени, лихорадочно оглядываясь…
Потом до меня дошло, я испуганно вскинула голову и встретилась взглядами с обалдевшей бандой, уже отошедшей к своим столам.
Карес расплылся в щербатой ухмылке как побитый кот, увидевший бесхозную крынку сметаны. Учитывая повязку на лице, гримаса получилась та еще. Хищный вид Игара мне не понравился еще больше.
Я нервно икнула, не менее нервно им улыбнулась и слабо помахала ручкой, сев на полу.
— Ой, ду-ура! — С чувством простонал Гранд, роняя голову себе в ладони.
Я даже не стала обижаться на правду.
Меня легко подняли за шиворот и отпихнули себе за спину. Диннариэль. Я отодвинулась к стене и уже оттуда вытаращилась на шествующих обратно к нам разбойников. Вот сдалась я им! Или это уже дело принципа?
Гном и эльф одновременно вооружились. У гнома в руках оказалась секира с зазубренными кончиками повышенной убойности, у Динара — длинный листовидный меч, отобранный у Кареса, и плюс еще не виданный мной короткий кинжал, со скошенным кончиком.
Противники в недоумении притормозили, как будто не ожидали, что им вообще будет оказано сопротивление.
— Она наша! — С видом оскорбленной чести возопил Игар.
— Сунетесь — вы трупы. — Спокойно просветил их эльф таким голосом, что даже у меня мурашки по спине пробежали.
— Мерзкие работорговцы! — Громко сплюнул Гранд.
Бандиты тоже было потянулись за оружием, но видя такое дело, рядом с нами вдруг чудесным образом появились еще шестеро гномов, с многообещающими ухмылками поигрывавших оружием. Гранд встал рядом с эльфом.
Бандиты отчего-то взгрустнули. Если бы только это, но тут еще добрая половина присутствующих, услышав «работорговцы» с нехорошими и неприветливыми выражениями лиц полезли за оружием. Это грозило перейти в масштабную резню, я уже раз пятнадцать успела обругать себя за очередную дурость.
— Ну-ка, все быстро вспомнили где находятся, и поскромнели! — Раздался новый голос, который мог принадлежать медведю, если бы тот решил заговорить.
Между нами встал рослый мужчина с клочковатой черной бородой и желтыми глазами. Руки у него были пустые, и сложены на груди, но с такими габаритами никакого оружия было и не надо.
— Мне не нужен бой в заведении и проблемы с Гильдиями. А вам лучше смыться, пока я не вызвал стражу. — Он обернулся в сторону Игара.
Тот встретился взглядом со мной, пока его люди, оценив обстановку, мигрировали к выходу.
— Еще встретимся! — Зловеще пообещал разбойник, развернулся и вышел.
Я оперлась спиной о стеночку, и едва они скрылись, приготовилась медленно и печально сползать по ней вниз. Динар неожиданно снова схватил меня за шкирку, едва не отодрав воротник, и потащил к выходу, как нашкодившую псину. Я испуганно ойкнула и попыталась освободиться.
— Идиотка, нам тоже надо сваливать! — Огрызнулся эльф, и я отбросила попытки сопротивления.
Молча и быстро пройдя квартал, эльф оглянулся по сторонам, а потом впихнул меня в проход между домами. Припёр к стенке, прижал шею локтем, и впился своим фирменным пронизывающим взглядом в глаза, так что наши носы почти касались друг друга.
— Най.
— А-а? — С ужасом откликнулась я, гадая каким способом меня будут убивать, и будет ли это долго и болезненно.
— Объясни, как тебе удалось все испортить, и назови хоть одну причину по которой я не должен отдавать тебя им. — Серо-голубые глаза многообещающе сузились и потемнели, обещая много чего, но ничего хорошего.
— Ну… — Я мучительно соображала. — Я нужна эльфам? — выдавила, наконец, из себя. — И… я не хотела? Извини?
Отступило это чуждое выражение из его взгляда или нет, я не увидела. Динар отпустил меня и отвернулся, пряча кинжал в скрытые ножны у пояса. Еще раз огляделся, не видел ли кто, а тем более, не слышал ли нашего разговора, и опять повернулся ко мне боком. Замер, глядя уже в сторону выхода.
— Значит так, будущая грозная бестия, давай договоримся заранее. Впредь ты стараешься так меня не подводить. И я имею в виду не только подобные ситуации, а прошу начать думать головой в принципе. В следующий раз предоставлю отбиваться самой и влезу только в последний момент. Возможно. Не вмешайся хозяин и не помоги нам Гранд, неизвестно чем бы все кончилось, ты это понимаешь?
Я от стыда готова была провалиться сквозь землю, но дыра в ней под моим пристальным взглядом не открывалась. Щеки пылали, и я была рада, что он на меня не смотрит, взгляда бы я сейчас не выдержала. Ведь действительно веду себя как последняя истеричка, когда уже исправлюсь? И обещала же себе не раз… так нет, удобно ведь быть вредной маленькой девчонкой, которой все ее шалости и капризы простительны. Заигралась, называется. А ты уже не ребенок, представь себе! И не в детском саду! Взрослеть пора!
Он покосился на меня через плечо и отмер, направившись обратно на улицу.
— Пойдем. Нужно найти другое место.
Выйдя из мрачного «крысиного лаза» за ним, я увидела, что гном спокойно ждет нас у поворота, держа свеженазванного Фореста. Интересно, будь эльф менее сдержанным, гном бы мой труп закапывать тоже помогал?
— Влипли. — Коротко сообщил он. — Эти молодцы так просто все не оставят, вам здесь лучше не задерживаться. Да и тебя, Динар, могли заметить, кто не должен.
— Я в курсе. — Мрачно бросил эльф, остановился, поправил мне капюшон так, чтобы скрывал половину лица и повел за собой. Пришлось нам свернуть в сторону и путаными окраинами потащиться на другой край города. Ноги гудели от усталости после насыщенного дня, я хотела было об этом сообщить, но из соображений безопасности прикусила язык.
— Да не кисни ты так! — Гранд хлопнул меня по плечу так, что я аж присела — Все равно бы они о тебе узнали, а так хоть поняли, что безнаказанно с тобой расправиться не получится!