Память не стала кочевряжиться, и услужливо подсунула мне под нос, что было, в подробностях, словно издеваясь. Мне даже почудился злорадный смех. Не могла меня в неведении продержать? Хоть чуть-чуть?
Постепенно ко мне возвращался контроль над телом. Уши стали слышать, что происходит вокруг, и голоса рядом. Я уловила витающие рядом запахи. Вкусные…
— Я вот одного не пойму — Вздохнул кто-то незнакомый. Шуршание, недовольное кряхтение. То ли сел, то ли лег. А может, встал и начал нервно расхаживать из стороны в сторону. — Я отправлял в её сторону водное заклинание, обезвреживание. И владею я им отлично. Ошибки быть не могло. Почему оно вообще взорвалось?
— Ты что сейчас, у меня спрашиваешь?
Это Динар. Он тут. Это хорошая новость…
— Больше не у кого! Ты же ее лечил, должен знать. И книга у тебя есть… не одна…
— К твоему сведению, я мыслей пациента при лечении не читаю, так что мне тоже интересно. А соответствующей литературы у меня с собой нет.
— Она точно не виновата. — Пробормотала я машинально себе под нос. Но сидящий рядом со мной эльф наклонился ближе. Я даже ощутила на себе его дыхание.
— Ты уверена?
— Спросите у нее. А я уверена.
— Она без сознания. Най, а ты как себя чувствуешь?
Я честно задумалась и вспомнила универсальный ответ.
— Нормально.
Но эльф оказался уникально проницателен.
— А точней? — Дыхание приблизилось, пощекотало щеку. Пальцы убрали с лица прядку, которую до этого я даже не ощущала помехой.
— В целом… неплохо. — Удивленно признала я, по-прежнему не открывая глаз. Тело продолжало испытывать слабость, но это можно списать на мои нервы. Кстати, их прочности опять можно было позавидовать, потому что поразмыслив, я не обнаружила ни единого признака паники или истерики. Подумаешь, в состоянии аффекта в драку кинулась! Вряд ли я кого-то этим удивила. И никому ведь плохого не сделала… почти.
Кстати, потерпевший-то здесь!
Я открыла глаза и зажмурилась от слишком яркого света. Судя по углу освещения, был вечер перед закатом. Вкусным пахло от костра, и я обрадовалась, что моему желудку недолго быть голодным.
Рядом лежала Ксайф, которая то ли спала, то ли тоже находилась без сознания. А напротив нас сидел уже знакомый мне демонюка.
Я прищурилась из своего укрытия, оценивая экс-угрозу, и ладонь эльфа накрыла мои волосы, машинально успокаивая. Встретила бы на улице — и не сказала бы… Хотя в толпе заметила бы точно. Молодой парень, симпатичный и с хитринкой в глазах, на него наверняка оборачиваются. Брови со вздернутыми уголками, будто этот индивид чем-то озадачен. Убранныя за спину чёрные волосы, тёмно-синяя рубашка, вольготное положение и чашечка какого-то отварчика в руке. Динар что, и его уже лечит??
Странными были только ледяные голубые глаза. Раньше я бы испугалась их, но сейчас могла различить в них оттенки эмоций, причем не враждебных, так что страха не было.
Помнится, еще у ведуньи я листала занятную книжечку о таких вот существах. Многого уже не вспомню (мне и в страшном сне тогда не снилось, что пригодится!), но вроде как ЭТО — подвид молодых демонов. Часто мелькают в других мирах, им все интересно, от иномирской кухни до внутреннего устройства «поваров», так что держаться от них надо очень и очень далеко. Но по уровню силы они гораздо слабее демона матёрого, боевого. Хотя если у этого есть свой амулет, не такой уж он и подросток.
И самое главное — если он не врёт насчет своих проблем, то бояться нам его нечего. Опасен, но его можно скрутить, и судя по всему, эльф это уже делал.
— Кто бы знал, как это выводит. — Вздохнул этот субъект. — Кто ни посмотрит, в глазах одно и то же. Вроде: «Подозрительный типчик, неужели действительно демон, та-ак, а что он может мне сделать, а что ему могу сделать я… тю, да его скрутить раз плюнуть!»
Демон тяжело посмотрел на нас взглядом угнетенного, но ни в коем случае не сломленного, и вздохнул. — Успокойтесь. Наши интересы расходятся, и не пересекаются.
— Приятно слышать. — Проворчала я. — Кстати, приношу извинения… э, а где шрамы??
Он повернул лицо так, чтобы на левую щеку падал свет, уже очень довольный собой.
— Даже в таком состоянии, такое для меня царапина, заживить — минута!
— Действительно подозрительный типчик, Динар. — Заметила я с сарказмом.
— Я тоже заметил. — В тон мне откликнулся он, убирая ладонь с моей головы и принимаясь чем-то ритмично шуршать. Посмотреть, что там, было лениво и еще мало сил, так что я прикрыла глаза.
— Рановато извинилась. На подругу мою ты все-таки напал.
— Не зная броду, не суди воду! — Возмутился демон. — Если бы вы поспели к началу этой, можно сказать, эпической битвы, то знали бы, что первым напал отнюдь не я! Не сказать, чтобы это не входило в мои намерения. Но время все объяснить у нее было, и я бы все-таки ее выслушал. Сколько бы ни прожил, я уже научился думать. Нет, она вместо этого засадила в меня «копьем»! По-моему, это конец любых переговоров. Очень наглая воришка.
Я аж повернулась и оторопело уставилась на него. Возразить было почти нечего. Почти.
— Правильно говорить «воровка», и это не она! Я уверена, что здесь какое-то недоразумение.
— И мы его обсудим, когда она очнется! — Ввернул эльф в нашу перепалку. Мы замолчали. Демон отхлебнул из своей чашечки, я поудобней устроилась рядом с Динаром, и приготовилась переваривать и анализировать произошедшее.
— Почему бы не дать ему по темечку? — Проворчала я себе под нос.
— У него есть хороший аргумент против. — Спокойно отозвался эльф.
«Аргумент» подошел со спины демона и протянул голову к его плечу. Хозяин погладил угольно-чёрного коня по щеке, и тот отодвинулся с чувством выполненного долга: себя он нам продемонстрировал.
Демон начал объяснять нам свое незавидное положение — он, как оказалось, изгнанник, поэтому сил у него очень мало, к тому же крыльев тоже уже нет. Короче, он почти умер и только что не разлагается, так что очень вовремя было бы сейчас вернуть ему амулет. Пару минут и слов спустя, очнулась сама виновница, так сказать, торжества.
Обругав с демоном друг друга, они тоже успокоились. Тем более Ксайф увидела меня, всю в порядке и спокойную. Тут бы и решиться проблеме, и всем — то бишь ему и нам — разойтись, но не тут-то было.
Камень находиться не хотел.
Разгорячённая ведьма перерыла всю свою подстилку из двух походных плащей, траву под ней и вокруг, и собиралась уже ползти, уткнувшись носом в землю, до самого места своей отключки.
— Так и знал! Припрятала-таки камушек! — Злился демон.
— Рот закрой, умник! Он только тебе и нужен! С радостью бы отдала, еще бы и засунула поглубже!
— Следи за языком, малявка!
— На себя посмотри! Не знаю я, где твой камень! Иди сам его ищи! Ты же должен чуять, где он!?
— В том-то и дело. — Демон, подавшись вперед, нехорошо смотрел на Ксайф. — Камень здесь, у тебя, и лучше бы тебе все-таки его достать. Тогда друг перед другом извинимся и разойдемся хор-рошими др-рузьями. — Рокочущий тон отнюдь не соответствовал словам.
— Я не знаю!! — Расстроенно возмутилась стихиарий.
— Да отстань ты от нее! — Поддержала я. — Если ты слышишь свой амулет рядом, так поищи! Может, куда-то закатился?
Демон слитным движением перетек из положения «по-турецки» в положение на коленях рядом с Ксайф. Та замерла и попыталась вжать голову в плечи.
— Только попробуй залезть куда-не-туда! — Неубедительно пригрозила она. Демон не отреагировал. Как будто действительно прислушиваясь, он медленно протянул руку к её растрепанному воротнику рубашки и отогнул его, открывая ключицу.
И мы все увидели камень. Половина из нас — вообще впервые.
У себя на родине я увлекалась татуировками, еще и сама хотела сделать себе что-то эдакое, но так и не определилась, что именно. Но изучала данный вопрос с пристрастием! И знала, что при должных материалах и таланте, рисунок на коже может получиться как настоящий, со всеми бликами-тенями, переливами цвета и так далее. Но, признаюсь, такой достоверности еще не видела.