— Кто? Фа… ну и имечко.
— Та наёмница. Она не дала Зверю натворить лишнего. После неё появился я, и мне удалось тебя обезоружить.
Он замолчал, а потом неожиданно погладил пальцем по моему запястью.
— Прости за синяки. Мне нужно было тебя обездвижить, и действовать пришлось быстро. Зверь могла броситься в любой момент, а я не взял с собой оружия…
— Ты что, идиот!? — Я вцепилась в его руку и тут же ослабила хватку из-за боли в запястье. Да-а, неплохо он за них подержался, как бы даже не вывихнул. Но правильно сделал!
— Другого варианта не было. Меня ты знаешь дольше всех, и у меня больше шансов, что из-за этого она не станет атаковать хотя бы первые несколько секунд. Мне их как раз хватило. Потом я тебя звал, и ты пришла.
Я помолчала, не понимая, к чему он клонит — а он явно это делал.
— Что, всё могло быть ещё хуже?
— Вот именно. К тому же всё логично, ты защищалась. Старший орк признал их вину. Последствий не будет. Успокойся, Най. Всё это позади…
Я наклонилась к нему и прижалась к плечу, в ответ эльф обнял меня, притянул к себе, и некоторое время аккуратно гладил меня по волосам, пока его рука не застыла на моем плече. Я же… принюхивалась. Мда, с обонянием у меня теперь проблем нет. От Динара, вопреки моим ожиданиям, пахло не цветами, и не пряной сладостью, как от метаморфа, а чем-то солоноватым, как от теплого моря, но с примесью оттенка скошенной травы. И еще чего-то…
Я какое-то время изучала этот запах, пока не убедилась, что если что, узнаю его из тысячи. Лучше размышлять над этим, чем осознавать свое положение… Было страшно, так, что отнимались ноги. Сегодня впервые, лично я, своими руками убила. Не важно, что я была не в себе, что это была не я… Отговорки. Не знаю, почему уверена в этом, но Зверь мне не врала. Она просто другая сторона меня, а подсознание, перепуганное силой, предпочло разделить нас на разных людей.
Так что оружие сегодня держала именно я.
И страшнее всего то, что я не чувствую угрызений совести… Мне не жаль орков, я их не знала. Я боюсь только за своих спутников. Сейчас-то, может, и обошлось, но мало ли что может произойти в следующий раз… Ну, что ж, вот и оно — я теперь точно замедленная бомба и граната с полувыдернутой чекой. Тронь неосторожно пальцем…
Стало так тоскливо, что хоть вой. Даже слёзы на глаза навернулись. Ну почему именно так!? Почему мне не досталось что-то безобидное, вроде дара травницы?? Ходила бы, да спокойно собирала цветочки… Так нет же! Вместо этого я убиваю.
Эльф прервал мои мысленные метания.
— Руки болят?
Я не сразу поняла, и ему пришлось повторить вопрос. Только тогда я отозвалась:
— Немного. И горло сушит… Попить ничего нет?
Мне во вторую ладонь ткнулся холодный бок стакана.
— Ффух… — Я сделала паузу, присосавшись к волшебной, вкусной воде, и озадачилась: — А как ты узнал, где моя рука?
— Ну, я же тёмный эльф. И зрение у меня соответственное.
— А-а… — Я прикинула, ужасно ли выгляжу сейчас, потом мысленно махнула на это рукой. И не такую меня видел. Допила воду и закашлялась.
— Ох, что ж мне так плохо… как будто песок глотала!
— После гномьего эля бывает и гораздо хуже.
Я замолчала, осмысливая его слова.
— Она что, ещё и напилась!?
— Не знаю, но в бочке дыру проковырять успела. — Он даже смеялся в темноте. Я вздохнула, в очередной раз приказывая себе ничему не удивляться.
— А ты не можешь помочь с руками? Дать что ли, какое-нибудь обезболивающее…
— Обижаешь. Я и есть обезболивающее.
Он взял ближайшее запястье в кольцо ладоней, и его пальцы очертило едва различимым в темноте золотистым свечением. Не сказать, чтобы я теперь могла снова побегать по переулкам, но боль ушла. Со второй он повозился чуть дольше, уделив внимание всему предплечью, и порез наконец-то перестал меня беспокоить.
— Сейчас ещё кое-что выпьешь. — Сообщила моя личная ходячая аптечка, нагибаясь вперед и подхватывая с подоконника второй стакан с — дайте-ка угадаю — очередным отваром. Настроения отнекиваться не было. Я только придирчиво понюхала и выпила, поморщившись от ощущений в горле. Становилось легче. Словно рядом с Динаром утихало любое беспокойство. Конечно, я ведь уже привыкла ему доверять. А ведь знаю его только около недели…
Осилив лекарство, помялась, думая, не бестактно ли будет снова полезть к нему под теплый бочок. Там было довольно уютно и комфортно, однако, на мой взгляд, уже немного нагло. Но эльф разрешил сомнения, приобняв меня снова. Разрешение получено!
— Ты сильная. — Неожиданно раздался его голос, заставивший меня открыть глаза и вглядеться в темноту. Обладай я его зрением, то наверняка увидела бы рубашку эльфа перед собой, его руки и край кровати, а так перед глазами стояла чернильная тьма. — И что бы там ни случилось, я верю, что ты справишься. И я не говорю о всяких там пророчествах. Я просто в тебя верю.
— Спасибо, Динар.
Вот теперь я почему-то точно знаю, что он открыл глаза и улыбается во тьму, опираясь затылком о стену и глядя куда-то вверх. А может и вниз, на мою макушку. Ладонь снова провела по волосам, отчего я чуть не замурлыкала.
А запах приятный. Просто необычный…
Пялиться в темноту мне надоело, глаза начали слипаться (опять, поганец, какое-то снотворное подмешал) и я решила подремать. Эльф решил аналогично, тоже поерзав, обняв меня поудобнее и уткнувшись носом в мою макушку. Удобно. Уютно. Хорошо…
И можно совсем не думать, что будет завтра…
***
Где-то в пустоте.
Молчание. Вздох раскатился по пространству…
— Не то, что я ожидала.
Ответный едва слышный смешок более теплого голоса.
— А ты хотела представления?
— Конечно, иначе зачем бы я принимала в этом участие? Мне слишком скучно…
— Зато ей нет — хмыкнул второй голос. — А мотивы твои я и так знаю. Не нужно говорить о скуке…
— Тогда ты понимаешь, что нужно сделать. Почему медлишь?
— Во-первых, это какая-никакая, а подопечная. Во-вторых, Геката может узнать. И самое главное — все нужно делать постепенно, и по сценарию…
***
Ночью пришел кот и скромно лег в ногах.
А под утро в ногах спал уже я.
NN
Утро никогда еще не было для меня добрым, и это не стало исключением. Оно началось с недовольного кряхтения, злобного сопения и сдавленной ругани в эльфийском исполнении. Оказалось, мы с Динаром так и заснули вместе, но во сне как-то ухитрились лечь во весь рост, перетащить на себя одеяло, а теперь запутались в нем. Еще спросонья чуть за него не подрались. Не иначе, как по привычке.
Динар со сна едва не спихнул меня с кровати, а в ответ получил локтем в глаз и засветил мне подбородком по лбу, причем неизвестно, у кого что больше пострадало.
— Одеяло отдай, изверг! — Бурчала я, переползая через него к стене и держа этот вечный предмет раздора обеими руками. Так что само переползание было немного необычным.
— Зачем, всё равно вставать! — Жизнерадостно откликнулся эльф. За что огреб карающий пинок и ухнул с кровати. Уже с пола раздалось короткое и непонятное ругательство.
— Ты как знаешь, а я сплю! — Пробормотала я в подушку.
— Угу, щас! — Одеяло рывком сдернули с кровати, а так как я его на всякий случай держала — то вместе со мной. Я больно приложилась спиной о пол и в свою очередь пожелала ему долгой и счастливой жизни. Эльф не отставал.
— Мы договорились выезжать утром, так что поднимайся и спускаемся вниз.
Я, игнорируя тот факт, что лежу на полу, завернулась в одеяло, как бабочка в кокон, и фальшиво захрапела. Послышался сдавленный рык (тоже немного ненатуральный), меня схватили за ноги и пригрозили доставить так до самой улицы, ему будет совсем не тяжело. Я хваталась за ножки кровати, противно скрипела по полу ногтями, и орала, что я его прибью.