Засмотрелся, придурок. Нос ткнулся в препятствие, байда вильнула лагом и тут же опасно накренилась. Волна плеснула за борт, обдав ноги дополнительным душем.
— Табань назад, — закричал я опешившей спутнице, лихорадочно работая веслами и пытаясь хоть немного выправить ситуацию, отклоняясь к противоположному борту.
Алина включилась почти сразу, но все равно эта минутная запинка чуть было не стоила нам киля.
Идиот. Разинул рот, глядючи на красоты природные, и чуть было не прозевал понижение уровня воды.
Рядом что-то кричали ребята, пытаясь вырулить в относительно глубокую струю. Мы почти выплыли. Почти. Пока не угодили носом меж двух камней, налетев бортом на третий, возвышающийся над поверхностью воды подобно стражу пучины. Незапланированное купание не входило в мои планы, но если я не сделаю это сейчас, то плавать нам вдвоем под стегающими с высоты водяными плетями.
Не медля ни секунды, я перебросил свое тело через борт, отталкиваясь ногами от осклизлого бока речного исполина. Течение било легкое суденышко о преграду и казалось, что мои усилия тщетны.
— Работай веслами. Что расселась, как на пляже? — крикнул я на замершую испуганным кроликом блондинку.
Нога соскользнула с гранитного бока, по колено уйдя в воду. Чуть было не отправился следом, но в последний момент успел схватиться руками за борт, уцепившись за шкуру. Что есть силы лягнул коварный обливняк другой ногой, и — О чудо, — судно сошло с мели, тут же закачавшись на мелких барашках волн.
— Поднажми, надо уйти в левую струю, — направил я усилия девушки в нужное русло.
Нам удалось удачно найти единственно верный путь среди окружающей мели. Да и видимость улучшилась, стало заметно светлее. Видимо брошенный с небес сгусток живого огня олицетворял прощальную ярость стихии. Постепенно стегающие лицо и плечи водяные жгуты начали иссякать, превращаясь в отдельные капли, которые тоже становились мельче и реже.
Как только ливень закончился, нашли относительно возвышенное место с наличием дров и зачалились, чтобы обсушиться и отогреться. Все-таки полар — это вещь, даже мокрый он все равно не холодит так, как хэбэшка, и сохнет быстро. К слову сказать, моя мембранка выдержала тяжелое испытание, и я практически не промок, видимо, потому что новая, и я еще дополнительно ее пропиткой пропшикал.
Вообще на обеде многие пытаются урвать минутку и посушиться у костра. Так называемая поза туриста-водника № 1. А именно, наклониться к костру задом, еще и частенько штаны верхние спустив. И никого эдакая ромашка из промокших горемык уже не удивляет, поскольку, когда захлестывает волнами, получается, что сидишь в луже, не всякие штаны смогут такое выдержать. Но после настолько сильного ливня большинству пришлось разоблачаться догола, скача на холодном ветру, и переодеваться в сухое, а сплавное сушить у костра.
Да и с огнем пришлось повозиться, нарезая щепу и используя таблетку сухого горючего, чтобы хоть немного раскочегарить костер. Ведь дрова-то тоже промокли, и гореть не желали ни в какую.
Потому обеденное время у нас сильно растянулось и за день мы намеченный отрезок маршрута не прошли. Но переживать пока было рано, у нас еще большая часть похода впереди, наверстаем. Но задержек уже быть не должно. Всех предупредили, что в случае опоздания на обед никто ждать не будет и придется перебиваться холодным супом, налитым в пластиковые бутылки.
На следующий день собирались споро, рассиживаться, неторопливо поглощая завтрак, уже было некогда. Я обычно проверяю маршрут по карте с утра, но вчера мы не отбивались от группы и я как-то не особо следил на каком мы теперь месте. Плывем и плывем. Пока закреплял снасти и вещи, попросил члена своего экипажа выучить карту со всеми изгибами и поворотами реки, пусть и она делом займется. Хотел и сам глянуть, да закрутился.
Сегодняшний маршрут изобиловал шеверами (мелководье с камнями на дне), бочками (когда струя воды, перекатившись через препятствие, вращается в вертикальной плоскости) и несложными порогами. Вроде и проходимо, но захлестывало прилично. Если так пойдет и дальше, то лучше закрыть ее юбкой (часть экипировки, относящаяся к байдарке: непромокаемая ткань защищающая гребца от брызг и крепящаяся на талии), негоже девушке в мокрой одежде мерзнуть, так и застудиться недолго. Пока она переодевалась в сухое, вспомнил, что хотел посмотреть маршрут.
— Алин, передай, пожалуйста, карту.
— Какую карту? — недоуменно спросила она.
— Которую я давал тебе утром. Куда ты ее положила?
Девушка зависла, пытаясь вспомнить, потом начала искать, но, похоже, поиски не увенчались успехом. Вот блин, я же всегда карту перед собой держу, подсовывая под каркас, чтобы в любой момент можно было достать и свериться, не пропустить развилку или заранее знать о препятствиях.