В этот самый момент близкий взрыв заставил пригнуться.
- Будем терять время или пойдем?
- Аластар, Морвин, Алаинн, мы расчищаем путь. Используйте всё, что есть. Любую, - подчеркнул он голосом, - магию. Мы должны пробить коридор для беглецов и удерживать его столько, сколько получится. Всё ясно?
Я тяжело вздохнул, посмотрел на близнецов. Кивнул.
- Да.
- Я с вами, - шагнула вперед Ганья.
- Хорошо. И вот ещё что: двигаемся пешком, лошади в лесу не помогут, а лишь задержат.
Он обвел окружающих тяжелым взглядом и произнес:
- Пять минут на подготовку, затем на прорыв. По команде вы несётесь прочь – на северо-запад. Ждать и помогать никому не будем. Кто отстанет, тот, вероятнее всего, умрет. Ясно?
В ответ закивали.
- Что ж, - Иоганн достал чемодан и принялся извлекать из него артефакты, – тогда вперёд, и да поможет нам Морриган.
Глава 21
Наверное, именно так чувствовали себя красноармейцы, поднимаясь из окопов: над головой и по сторонам свистят пули, что-то взрывается, кто-то кричит, ноги трясутся, хочется спрятаться в какой-нибудь норе, но есть слово «надо».
Не уверен, правда, действительно ли надо, но мы уже вписались в этот нездоровый блудняк. Идти на попятную поздно. Особенно если учесть, что где-то неподалеку уже притаился доблестный высший гейский паладин Лехри.
Я прямо-таки ощущал как он потирает руки, ожидая когда же мы, наконец, покажем себя.
А показывать придется.
- Три! – донесся выкрик Иоганна.
Нет, определенно, когда он с девушками нас догнал, всё пошло по известному месту. Но кто ж мог подумать, что они окажутся настолько упоротыми?
- Два!
- Готовься к бою, человек, забыть не сможешь ты вовек, - откуда-то сверху пришла мысль Айш-нора.
Демон, довольный точно рота котов, которым продемонстрировали самых крупных рыбов в их жизни, не желал показываться на глаза и прятался где-то за пределами города, однако не прочь был поболтать.
Ну да, ну да, у него-то всё просто замечательно. Вон сколько трупов. Правда, убил их не я, так что пернатому мало что обломилось, но всё же. Каждая душа, препровожденная моими руками в ад, делает архидемона чуточку сильней, и, если верить ему, приближала меня к следующему шагу в бездну.
Вот только паладины и их подсосы как-то не слишком хотели подыхать. Защита у них – моё почтение. Вон, в лесу не помогла даже телепатия Чучи. Огнестрел - и тот пасовал перед этими ребятками! Работало - хрен знает почему - лишь копье, но попробуй, выйди на расстояние удара.
Утешало лишь то, что Иоганн в своих бездонных закромах надыбал почти три десятка переговорных устройств, на удивление удобных и легких в использовании. Всего-то и надо было, что запихнуть бусинку «гарнитуры» себе в ухо, после чего мысленно назвать по имени человека, с которым хочешь связаться, а затем передать сообщение.
Интересно даже, что ещё таится в недрах замечательного чемоданчика Иоганна…
Додумать я не успел, потому как время истекло.
- Один! В атаку!
Иоганн проорал команду и, как положено хорошему лидеру, первым бросился вперёд.
Я, завопив нечто, напоминающее «ура», и выставив щит, помчался рядом с ним и Сюин.
Нет, определенно, охотника было за что уважать. Он не трусил, помогал людям, вёл себя порядочно и честно. Редкость для этого мерзотного мирка. Если б ещё не хотел меня прикончить - цены бы ему не было!
А гейские паладины, быстро сориентировавшись в обстановке, перенесли на нас огонь.
Сперва поперёк моего щита хлестанула очередь пулемёта, затем справа гулко ухнуло, кто-то страшно закричал, а мне на щеку брызнуло тёплым.
Вытирать было некогда, как и вертеть башкой, а потому я лишь вжал шею в плечи и постарался стать незаметней, что при моем росте удавалось с трудом.
Казалось, что все местные снайперы и пулемётчики, радостно хихикая, метят в одну тощую каланчу в потрёпанном плаще. То есть, в меня.
Я обновлял щит раз за разом, буквально ощущая как тают силы, и надеялся, что не пропущу на пересменке шальную пулю в голову.
- Быстрее! – проорал Иоганн, первым влетая в подлесок.
Я не совсем понял, что он сделал потом, но спустя секунду меж деревьев и кустов появилась хорошая такая просека, шириной в добрых десять метров, а ещё – пара обгорелых трупов.
Враги впечатлились: с обеих сторон зашуршало - и мы, не сговариваясь, разошлись по сторонам.
Все помнили, что главная задача – перебить или рассеять рейнджеров, создать путь к спасению остальным, а после - прикрыть отступление.