Люди кивали и хмурились лишь сильней, охотник же продолжил:
- Пока что о нас забыли, у карателей есть более приоритетные цели. Но пройдёт непродолжительное время, и они придут. Я совершенно уверен, что в настоящий момент наш караван преследуется небольшой группой разведчиков, которые будут передавать полученную информацию начальству.
Снова кивки и вздохи.
И я понимал этих ребят. Они месяц, или даже полтора, яростно сопротивлялись правительственным войскам. Остановили армию Эйри. Организовали какую-никакую, но республику… А потом, за пару суток, всё рассыпалось как карточный домик на ураганном ветру.
Такое пришибёт кого угодно, выбьет землю из-под ног и лишит веры… Во всё.
- И как быть? – проговорил один из охотников.
Иоганн прикрыл глаза и сдавил пальцами виски, судя по всему, борясь с подступающей головной болью. Затем бросил короткий взгляд на Ганью.
Бесовка, неплохо проявившая себя во время городских боев, после окончания мордобоя всё так же замкнулась в себе и тихо сидела в уголочке, предпочитая не отсвечивать лишний раз.
Хороший навык, если так подумать, помогает жить, да.
Поймав взгляд охотника, она, после непродолжительной паузы, кивнула, вызвав у нашего временного лидера непроизвольный вздох.
Долгий, протяжный и полный боли этого мира.
Ну да, ну да. Весёлое и задорное приключение по поимке улепетывающего черт знает куда искаженного превратилось в какой-то лютый карнавал жести. Бой с демоническим прихвостнем на руинах древней станции метро, участие в восстании на стороне бунтовщиков, два навязанных задания, а теперь ещё и роль няньки для батальона беженцев, половина из которых – старики, женщины и дети. Любой задолбается, если так подумать.
Жаль только, сие явно не улучшит его отношение к моей скромной персоне.
- Хорошо, - Иоганн, наконец, определился. – Уйдём краем Великой Пустоши. Обогнём горы, после чего осуществим выход в обжитые регионы, а затем двинемся в мой город. Думаю, в Восточной Пустоши вас искать не станут, а хорошие охотники найдут применение своему опыту и там.
У меня сразу же возникло несколько серьезных вопросов относительно реализуемости сего охренительного плана, да и не только у меня, если честно.
- Припасов не хватит, господин, - с сомнением произнес один из охотников.
Иоганн снова вздохнул.
- Идём к аномалии, будем решать на месте. Гормлейт, отвечаешь за продовольствие. Собери всё, что можно есть, также – все пустые ёмкости, их постараемся наполнить водой по дороге. Сейчас нам следует убраться подальше из этого обречённого края.
Он указал пальцем на восток, туда, откуда ветер приносил запах гари.
- Уверен, что королевские войска ударили одновременно с полком Эйри, у них просто обязана наличествовать связь. А это значит, что ваш вольный край не увидит осени. Понятно ли я изъясняюсь? Прошу принять суровую реальность и приготовиться к новым испытаниям.
Охотник поднялся и пошел прочь от костра.
- Займитесь обустройством лагеря и подготовкой похода. Проинспектируйте всё, что у нас в наличии: оружие, медикаменты, продовольствие, питьё, палатки, повозки. После - доложите. Вопросы закрыть. Ганья, Аластар, Сюин, Ананда, Эрик, за мной.
Он отвел нас подальше от напряженной толпы, присел на поваленную корягу и принялся сверлить взглядом одного за другим.
- Ну, что скажете? Как там Айне?
- Сестра… не раскисает, - отозвался наш недоделанный маг крови. – Просила уточнить, что ты хочешь делать дальше? Надеется, что мы не попытаемся опять похитить её, бросив всех. Она хочет помочь Гормлейт.
- Это было бы проще всего, - заметил Иоганн. – Может быть, так и сделаем?
Он сказал, но в речи не было ни капли искренности. Чародей, скорее, пытался убедить самого себя, что бросить несколько сотен человек на верную смерть – это нормально. А потому я присел напротив, демонстративно достав хомяка из кармана, и, не обращая внимания на Чучины возмущения, принялся гладить мелкого псайкера.
- Ты этого не сделаешь. Ты не такой, - уверенно произнес я. – Но, если хочешь, давай натравим на них вот этого милаху. Он выжжет мозги всем выжившим - и проблема решится сама собой. Правда… не совсем ясно, на кой черт тогда нужно было тратить силы на эвакуацию?
Иоганн поиграл желваками, явно намереваясь сказать что-нибудь непечатное, но его прервала Ганья.
Наша рогатая няшка встала между нами, скинула капюшон и решительно – откуда только сила воли взялась? – обратилась к охотнику: