- Я же говорила, - устало проворчала Сюин, - выхода нет. Отсюда нам не сбежать.
- Но я всё же попробую.
- И ты думаешь, что я отпущу опасного искажённого? – мрачно осведомился Иоганн.
- Ну, с пожирательницей ты, я гляжу, только в десны не жахаешься. Я, между прочим, людей не шаверму не пускаю.
- Но разрушил барьер запретного леса Дохаса.
Ах вот оно что. Во-от, когда этот хмырь увязался за мною.
- Дай догадаюсь, тебя нанял мерзотного вида аристократик, любящий метать фаерболлы? – уточнил я и, дождавшись, кивка, продолжил. – А знаешь что вообще произошло?
Иоганн посмотрел на меня, перевел взгляд на Айш-нора, привычно взлетевшего на ветку, и хмыкнул.
- А ты сам?
Я моргнул и покосился на архидемона. Нет, были у меня подозрения, конечно, но, выходит…
- Что этот суповой набор учудил?
- Ему требовалось повысить скорость первичной инициации своего новоприобретенного контраткора, и он применил наиболее рациональный способ с точки зрения любой демонической субстанции. Осуществил точечное ментальное воздействие. Защитный артефакт жертвы сдержал бы прямой удар, но демоны работают тоньше и умнее. Он воздействовал на его тёмную сторону, на алчность и любовь к азартным играм. Верно?
- Всё так, о смертный, правду говоришь. Но коли жаждешь извинений – ты меня смешишь.
- Зачем извинения, - пожал плечами Иоганн. - Я просто убью твоего контрактора, а тебя развоплощу на ещё сотню-другую лет. Уничтожать ваш род крайне сложно, вы же почти бессмертны и можете жить миллионы лет, если ничего не путаю, но если уж ваше время подходит к концу, то это навсегда, без шансов на перерождение. Верно?
Архидемон подтвердил, и охотник продолжил:
- Ты еще молод по меркам своего вида, следовательно, об окончательном упокоении говорить не приходится. А это значит, что после очередной гибели возродишься, попозже, но мне до этого уже не будет дела, ведь я к тому времени планирую закончить дело всей своей жизни и отправлюсь в землю.
Он умолк, взял прутик и немного пошевелил угли, отчего в небо взвился столб искр, вызвавших у меня ассоциации с душами умерших, устремившихся к райским вратам.
- Но можете не волноваться, - проговорил Иоганн, - моё слово твердо. Обещал не трогать вас, пока не выполним поручение Патрика, так и будет. Всё-таки, он прав: исследовать аномалию с искажёнными будет проще - вы крайне живучи. Так что ты, - он ткнул в меня, - и Сюин пойдут первыми.
Ага, детишек из уравнения мы исключаем. Не ошибся, стало быть, я в догадках. Этот тип у нас, похоже, любит косплеить ювеналочку.
Близнецы тоже поняли это, и Морвин взяла дело в свои руки:
- Чтобы убить господина Аластара, вам придется сперва разобраться с нами, - с непонятно откуда взявшейся твердостью отчеканила девочка.
Её голос при этом даже не дрожал, а во взгляде не получалось различить страх. Перемена, произошедшая с моей спутницей за последние дни, вообще поражала.
- И это, господин начальник, ты так не понтуйся-то, - подключился к ней Илэр, - а то уснешь, оп, а в бочке уже перо торчит.
Свои слова он сопроводил исчезновением и появлением на том же месте.
Эти слова развеселили Шень Сюин.
- Ай, молодцы! – рассмеялась пожирательница. – Так его. Ну что, съел, Иоганн?
Она резко перестала улыбаться и проговорила:
- Только попробуйте тронуть его, щенки. Расчленю и сожру. Всё ясно?
Все обменялись подозрительными взглядами. Резня, к счастью, не началась.
- Так, давайте успокоимся, ага? – предложила Ананда. – Иоганн, скажи, тебе обязательно выслеживать Аластара? Он парень-то неплохой, рабов помог нам спасти, вокруг города монстров повыбил слегка. Если бы не повздорил, значит, с Сюин, вообще никаких проблем не было бы, ага.
- Обязан, я принял плату.
- Ну так верни её с извинениями. Искал, стало быть, не нашёл, все дела, ага. Сложно, что ли?
Ай да Шутница! Ай да мастерица!
Я с восторгом поглядел на свою спасительницу. А ведь и правда, если они друзья, может, сумеет как-нибудь воздействовать на гребаного Геральта из Хренивии? Глядишь, получится вытащить у него из сраки даже не палку, а настоящее бревно, который этот мудила туда запихал?
Увы, но Иоганну было весьма комфортно ходить с целой ёлкой в жопе, а потому он ответил:
- Нет.
Ананда горестно застонала.
- Ну что опять не так? Сюин ты не убил почему-то, хотя мы встретились с ней при весьма паршивых обстоятельствах.
- Это другое.
- Понимать надо, - добавил я, не сумев сдержаться.