Как только содержимое желудка упало на бетонный пол, тот некто резко поднялся и бросился с душераздирающим воплем на Джоша, рассекая окровавленными руками воздух.
Парень вскинул было нож, но это не сильно помогло, потому что “живчик” привалился на него и опрокинул, получив слабое ранение в бок.
Живой труп рвался к Джошу. Второй пытался отбиться кулаками, держа лицо мертвеца как можно дальше от своего лица.
Внезапно, послышался оглушительный звон арматуры и тело мертвеца обмякло, навалившись на Джоша, который инстинктивно колотил тому по лицу свободной рукой.
- Валим! – громко крикнул Дэйв и выстрелил в приближающегося “живчика” из пистолета, оглушив тем самым себя, Джоша и пару других мертвецов.
Дважды говорить не пришлось, Джош вскочил с грязного бетонного пола, схватил свой нож и на бегу вмазал им точно в глаз еще одного существа, засадив по самую рукоятку.
Мертвец начал заваливаться, заламывая руку парня, от чего Джош просто расслабил хват и остался без оружия, но очередной выстрел вновь оглушил и заставил соображать намного быстрее.
Дэйв, увидев краем глаза безоружного, протянул прут и выстрелил еще раз, после чего рванул вперед, сбрасывая в стоящую воду мертвеца.
Джош припустил за другом, не глядя по сторонам. Дэйв бежал, будто разъяренный медведь, для которого не существует преград, сносил мертвеца один за одним, умудряясь на ходу расчищать дорогу, сбрасывая их друг за другом в канализационный сток.
Внезапно, долгий горизонтальный тоннель сменился другим, вертикальным, где вверху было видно люк на поверхность. Как назло, с других проходов на них ринулись другие мертвецы. Полусгнившие, хрустящие выломанными суставами, они перли сплошным ковром, будто тела, сброшенные в канализацию, оживали и перли на звуки выстрелов, которые из-за системы тоннелей были слышны чуть-ли не в соседних штатах.
Дэйв, резко дернувшись, оттолкнулся от стены, скинув раздвижную лестницу. Рывком, он подтянулся вверх и встал на маленький пролет, не замеченный до ныне Джошем. Протянув руку, Дэйв резко схватил Джоша и потянул на себя, закидывая того на пролет и придавая импульс для последующего рывка и быстрого подъема на следующую лестницу. Но, отдав импульс, он не успел подняться сам и был с жутким рыком поглощен рвущей неживой толпой.
Джош лишь успел увидеть маленький болтик, держащий выдвижную, шатающуюся лестницу. Одним ударом ноги он сломал поржавевший болт, выбив лестницу, которая с грохотом прихлопнула парочку мертвецов, вместе с Дэйвом, который в порыве очередного крика сумел подняться на ноги.
Джош кинув через плечо испуганный взгляд увидел, как Дэйв сражался в последней в своей жизни битве. Как он яростно кромсал прогнившие черепа своей рукой и, выстрелив – выбил осечку, после чего в последний раз посмотрел на Джоша и завалился на спину, пропал под ворохом гнилых рук.
- Прости, дружище.
Джош, стараясь сдержать одинокую слезу, лез вверх, стараясь как можно меньше оглядываться вниз на затихающие крики парня и звуки хрустящих костей.
Для Джоша не существовало сейчас ничего. Он постоянно прокручивал в голове последний раз, как он видел Бетт. Ее прекрасные волосы, бледный цвет кожи и последнее слово, которое она сказала перед тем, как они установили капельницу и ретировались из здания. Он помнил все, но не мог вспомнить сразу ничего. Он помнил Дэйва еще молодым, горячим парнем. Помнил как тот его постоянно выручал, помнил как сам Дэйв старался помочь ему. А сейчас не смог помочь. Не смог добить. Нечем. Может это судьба? Может Дэйв сразу знал, что не сможет выбраться? Может, он просто изначально шел к Джошу, чтобы выручить его и спасти Бетт? Скажете чушь? Но судьба думает наверняка и знает все наперед. Она обязательно их сведет. На том свете. Дэйв будет просто стоять и смотреть на Джоша вечность. За то, что просто бросил его.
Комментарий к 7. Повторное знакомство ...
====== 8. Воспоминания ======
Просыпаться в новом мире всегда было боязно и страшно. Порой, просто умереть намного проще, чем что-либо предпринимать. Вот и в этот раз, открыв глаза, девушка оглянулась вокруг и не увидела ничего.
Бетт, встав, обошла комнату, посмотрела на запертую дверь, за которой уже давно сгустился туман, с тоской обвела практически пустую комнату взглядом. А ей так хотелось, чтобы предыдущий день оказался лишь страшным сном...
Выпив воды, она задумалась. Просто сидеть здесь – скучно и опасно. Рано или поздно ее обнаружат и могут убить. Но и в таком состоянии, как у нее, с зашитым брюхом и ногой, шевелиться тоже плохая идея. Нужно что-то придумать.
Накинув первые попавшиеся вещи, и надев очки, девушка вышла из комнаты и, держась за стенку, добралась до первого этажа. Тела военных все так же лежали на своих местах, местами обглоданные. У пары из них вовсе не было головы.
Дойдя до кухни, девушка взяла первую попавшуюся мятую банку. Ей оказалась банка консервированных ананасов. Пройдя еще чуть дальше, она отворила дверь в подвал и проследовала туда, стараясь шуметь как можно меньше.
Бетт знала, куда ушли Дейв и Джош. Она хотела пойти за ними, но набраться сил сейчас было намного важнее, чем играть в глупое геройство.
В подвале оказался канализационный люк. Сам подвал был завален всем подряд и, видимо, когда стеклянные двери были взорваны, монстры из тумана тут неплохо поживились. Виднелись следы запекшейся крови, кусок кожи и, в самой гуще разломанных стеллажей, лежал еще один труп спецназовца, который выглядел хуже остальных. Из живого на нем была лишь каска и то потому, что она упала с головы, когда монстры волокли его по ступеням.
*
Короткой поступью девочка шла в маленький домик за городом. Солнце было уже давно в зените, освещая землю и подогревая воздух до немыслимых сорока.
Из-за ухоженных деревьев показался старенький домик, переделанный на новый лад. Маленькие окошки, скат крыши достаточно острый, конек, закрывающий верхотуру от осадков и флюгер на шахте старинной печи.
Отворив дверь, девочка ввалилась и тут же повалилась на вымытый пол. Жара ее убивала, да и к тому же пакеты с “необходимым содержимым” были адски тяжелыми.
В дверной проеме показалась запыхавшаяся бабушка, которая тут же подлетела к девочке, заботясь о ее самочувствии.
- Милая, что с тобой?? – воскликнула бабушка, как только показалась в прихожей.
- Ничего, бабуль, жарко на улице. – пробормотала девочка и совершенно по детски поднялась на ноги, снимая с ног босоножки.
- Да, давненько такой жары не было, спасибо милая. – улыбнулась бабушка, схватив пакеты.
Девочка, поставив в обувницу босоножки, проследовала за бабушкой в дом. С кухни сразу же раздались хлопоты, а в нос ударил приятный запах готовящегося обеда.
Бабушка Бетт, хоть и была достаточно пожилой, сохраняла бодрость и в свои семьдесят два бегала наверное быстрее всех улиток-одноклассников. Ну, может только Джоша обогнать она не сможет.
В конце года, когда учительница проводила очередную самостоятельную работу, в класс вошел парень и, как только Бетт его увидела, сразу же закатила глаза. Этот мальчишка, казалось, преследовал ее. Маниакальность за Джошем она, конечно, не замечала, однако, расшевеленное детское воображение рисовало всякие глупые картины, самое забавное что они все были похожи на пытки из фильма “Пила”.
Парень с ходу начал получать пятерки, чем еще сильнее бесил Бетт. Она была отличницей и любимицей преподавателей, а не какой-то заносчивый и самоуверенный Джош Хайкинс. Она, а не он.
В голове была мешанина. Но сердцу не прикажешь. Ее к нему тянуло, как и тянуло парня к ней. Но все же упертость не позволяла обоим подойти и как следует поговорить. Да и интересы совершенно разные.
Бетт, попросив свою подругу, узнала, что парень хочет стать полицейским. И, как только узнала, сразу же начала вставлять палки в колеса. То подкараулит напугает, то придумает экзекуцию в виде пропажи шорт на физкультуре. То не поймает командном упражнении “восковая палочка”, то еще чего. Конечно, ей было жалко парня, но зависть, граничащая на тот момент с безумием, не давала голове трезво мыслить, всячески пытаясь поднасрать мальчику в тапки. Такая натура, что уж поделаешь?