Доктор рассмеялся. Джош решил из вежливости улыбнуться.
- Ладно, я пойду.
Джош вытянул палец вверх и, откинувшись обратно на подушку, заснул.
Все невзгоды отошли на второй план. Разум очистился. Впервые за долгое время парень ощутил облегчение. С Бетт все в порядке, он сам жив здоров. Чего еще нужно?
Хотя, нет. Стоп. Параноидальные мысли, как всегда, шли по пятам, а то порой и обгоняя ход обыкновенных мыслей. Что если эти военные сотрудничают с компанией? Что если обычные люди здесь, как подопытные кролики? Что если Бетт грозит опасность?
Тело парня согнулось в припадке. На лбу выступил пот, швы открылись, заливая белоснежную простыню кровью.
В комнате загнусавила стационарная радиостанция. Джош в тщетных попытках призвать доктора побыстрее уже сломал кнопку вызова. Тело ужасно болело, будто сопротивляясь чему-то. Разум заволокло пеленой.
*
Бегая на детской площадке, маленький Джош будто совершенно забыл об усталости. Ноги вечно несли парня вперед, руки держали равновесие и никто из друзей мальчика не мог его поймать. Салки были коронной игрой Джоша.
- Ха, Дейв, не поймал! – громко крикнул мальчик, запрыгивая на крышу маленького игрового дома.
- Да за тобой не угонишься. – возмутился мальчик и спрыгнул обратно на землю.
Аккуратно спускаясь, Джош огляделся вокруг. На другой стороне площадки девочки играли во что-то. Несколько мальчишек играли с Джошем, тщетно пытаясь за ним угнаться.
Нога мальчика резко проскользнула по металлической балке, руки попытались вцепиться, но Джош рухнул на землю, громко крикнув.
Те секунды, что Джош был в воздухе, он будто видел все в замедленной съемке: испуганные глаза Дейва, выкрик пары ребят, бегущих в его сторону. Но самое главное – это то, что он увидел ее. Элизабет именно в этот момент развернулась, увидев мальчика, летящего головой вниз. На ее лице застыла гримаса ужаса, тело резко развернулось в сторону мальчика и тут прозвучал удар.
Голова резко заболела. Тело запрокинулось назад и мальчик лег на живот, пытаясь превозмочь боль и встать, но не мог... Тело его перестало слушать.
Вокруг начали собираться люди, пытаясь выяснить что произошло. Кто-то даже предположил, что Джош умер.
- Помогите! – громко крикнул Дейв и попытался перевернуть Джоша на спину.
Взрослые сразу смекнули и отвели Дейва назад. В этот момент Джош попытался заплакать, но у него не получалось. Дикая боль, пронзившая тело, что-то теплое на темечке и легкая судорога всех конечностей. Джош был сильно напуган, боясь, что он сейчас погибнет. Ему стало жалко маму, Дейва, что увидел как умирает его лучший друг, Элизабет. Ему стало жалко себя. За то что до сих пор не подошел и не признался в своих чувствах ей, надеясь, что она сама это сумеет увидеть.
- Джош, ты меня слышишь? – тихий и слегка заплаканный голос заставил сердце парня биться в разы быстрее. Легкая пульсация в ушах и затылке, тело парня будто вновь начало работать и он уже сумел пошевелить пальцами.
- Если слышишь, пожалуйста, ответь... – Бетт, судя по голосу, готова была сорваться на рев. Она была сильно напугана.
- Я... Аэээ... – мальчик попытался что-то ответить, но язык все-еще его плохо слушался.
- Джош, пожалуйста... – вновь прозвучал голос Бетт. Его рука, что до этого покоилась на земле, сейчас аккуратно вспорхнула вверх и оказалась зажата между ладошками Бетт, растиравшей ее аккуратно.
Он попытался аккуратно взять ее за руку, что получилось даже с натяжкой на тройку, но он начинал оживать.
Тело вновь прошиб сильный разряд тока. Судорога прошлась от пят и до затылка и теперь Джош смог наконец приподнять ушибленную голову и оглядеться вокруг, шумно выдыхая через ноздри.
- Джош... – голос девочки сорвался и она поднесла обе свои ладошки к рту, будто силой удерживая свою истерику, – Спасибо, Джош...
*
Боль начинала отступать. Джош наконец сумел почувствовать холод помещения своей палаты. Или же это не была его палата?
Глаза лихорадочно забегали, пытаясь распознать что находится вокруг. В нос ударил резкий запах трупа и, что самое странное хлорки и женских духов.
Парализованное до ныне тело начинало отзываться малыми импульсами и вот наконец Джош сумел приоткрыть глаза и узреть поразительное ничто.
Перед лицом была темень, хотя парень был готов поклясться, что он открывал веки.
Осознание пришло вместе с резким запахом мускуса. Он находится в трупной яме...
Аккуратно приподняв руку, Джош ухватился за часть ткани, пропитанную чем-то до боли мерзким и склизким, он резко дернул его на себя и наконец увидел всепроникающий свет ртутной лампы.
Под грудой тел он наконец почувствовал тяжесть своей ноши. На нем лежало без лишнего трупа четыре, среди них даже, казалось, были те самые ноги военного. К горлу подступил мерзкий комок и Джоша шумно вырвало прямо на свою одежду.
Отодвинув еще одно тело, Джош наконец сел и вытер рваной рубашкой несчастного кровь в перемешку с зловонной рвотой со своей рубашки и попытался встать, опираясь о глиняную стену.
Голова сильно кружилась, будто после удара. Тело ломило а легкие продолжало жечь.
Громко откашлявшись, Джош посмотрел наверх. Да, он был прав, там и правда была ртутная лампа, следовательно, яма выкопана либо в ангаре, либо на нижнем уровне бункера. Слишком часто за последние дни Джош впадал в обморок.
Оглядевшись, Джош отметил, что глубина ямы около четырех метров, следовательно, даже если он был бы в нормальном состоянии, он вряд-ли сумел подпрыгнуть и дотянуться. Надо звать на помощь.
Вместо громкого крика, Джош сумел выдавить лишь жалостливый писк. Отек гортани на лицо. Видимо, Джош был в отключке намного дольше, чем думал изначально. День, а то и два. Вот откуда ужасная боль во всех суставах и головокружение. Проблемы с вестибулярным аппаратом.
Оглядевшись повнимательнее, Джош увидел сломанную доску и, поставив ее на тело несчастного, попытался на нее влезть.
Внезапно, сверху послышались истошные стоны. Казалось, что именно в этот момент полумертвого человека тащили по щебенке, предварительно завязав его кишки на узел и привязав к ним наковальню. Стон был настолько истошным, что Джошу стало жаль несчастного. Что это он все навоображал стало ясно сразу, а что это человек – сомнений не оставалось.
Сверху послышалось копошение. Стон резко затих и вниз упало тело человека с таким гулким ударом, что казалось внутренностей у него нет. Что за изверги? Джош резко притаился.
В яму упал до боли знакомый взгляд. Ехидная улыбка озарила лицо и до тех пор пока человек успел что-либо сказать, Джош уже был готов воспринять все слова в штыки.
- Ну привет, вояка...
- Сука, Линкольн!!!...
====== 10. “Я умер дважды” ======
- Сука, я тебя убью, ты слышишь???!
- Нет, дружище, кишка тонка. Да и ты сейчас в более патовой ситуации, я посмотрю.
Парень оттолкнулся от стенки, чуть не запнувшись о гниющие останки.
- Ты же, падла, в курсе, что я тебя убью.
- Да, не убьешь ты меня, смирись. – Линкольну, видимо, все это наскучило и он отошел от края ямы, начав в чем-то спешно копаться.
Нервы Джоша были на пределе. Он рвал и метал, разбрасывая части тел в разные стороны, каким-то непостижимым образом справляясь с тошнотворным запахом, царившим вокруг.
Свалив пару трупов в кучу, Джош практически сумел дотянуться до края ямы и, подпрыгнув, резко сорвался вниз, наткнувшись ногой на что-то острое. Вероятно, это было ребро...
Трезвость рассудка начала возвращаться к Джошу и, оценив ситуацию, он понял, что вариантов больше нет, кроме как сваливать трупы в кучу, пытаясь по ним взобраться, будто по живой лестнице.