Человек, что катился перед Бетт, все-таки выжил. С многочисленными переломами и внутренними кровотечениями его госпитализировали и он, судя по новостям, спустя месяц уже был в порядке и смог даже прибыть на матч открытия сезона по соккеру, начав матч ударом по мячу. Только вот он остался инвалидом на коляске...
Бетт же еще с месяц пыталась выздороветь от пары психических заболеваний. Забавно, но от случая с трансформатором она оправилась куда быстрее, судя по всему из-за возраста. Здесь же, в аквапарке, она была на свое шестнадцатилетие...
*
- ДЕРЖУ!!! – заорал Линкольн, до боли сдавливая запястье.
Страх наконец отступил, когда Бетт и Линкольн были непосредственно в комнате с генераторами и серверами.
Осмотревшись по сторонам, Бетт заметила Линкольна, копошащегося за пару пролетов интересного вида установок.
Само устройство было высотой под метра два. На нем тут и там мерцали датчики, а все вольтметры замерли на определенной отметке, показывая что вся система функционирует как надо. Ее приборная панель состояла из двадцати маленьких отделов, на каждом из которых было свыше сотни кнопок, моргающих в разной последовательности.
- Бетт, ты как? – поинтересовался Линкольн, оторвавшись от своего занятия.
- Плечо болит. – девушка только сейчас почувствовала ту ноющую боль, схожую с болью от растяжения. Не мудрено, она пролетела метров пять, после чего была поймана Линкольном.
- У меня тоже побаливает. На ка, намажь, я не думаю что тебе оно нужно, но все же.
Чернокожий дал ей оранжево-белый флакон, в котором была густая бежевая жидкость. Открутив крышку, Бетт намазала на палец небольшую каплю и втерла в плечо, на котором уже наливалась алая гематома.
Линкольн, улыбнувшись, отошел от девушки и продолжил занятия, от которого оторвался раньше.
Элизабет, встав, подошла к одной из установок и внимательнее всмотрелась. Шумели они сравнимо с роем пчел – громко и протяжно. Видимо, охлаждались они принудительно, системой из труб, по которым текла вода.
Вода... Бетт уже начала забывать о своих жизненных потребностях. Отыскав глазами рюкзак чернокожего, девушка бережно его развернула молнией к себе и, отворив, достала пластиковую банку воды и, открутив крышку, отхлебнула, сначала чуть-чуть, а потом, через минуту, еще чуть-чуть.
Линкольн, громко выругавшись, вышел из тени серверов и развел руками. Видимо, у него мало чего получилось.
Сев рядом с девушкой, он достал пачку сигарет и закурил.
- Как ты справляешься со стрессом?
Бетт даже чуть не поперхнулась. Вопрос выглядел совершенно спонтанным, но Линкольн, насколько было известно Бетт, редко пользовался такого рода вольностями. Это-то и вызвало у Бетт подобного рода реакцию.
- Раньше музыку слушала. Сейчас уже считаю стресс неотъемлемой частью себя. – гордо и с улыбкой проговорила блондинка.
- Угу. – на выдохе проговорил Линкольн, – Не получается нихера. Эта тварь доисторическая никак не хочет отключаться.
Наступила минута молчания. Оба не знали что говорить, и если Бетт из-за незнания структуры устройства, то Линкольн из-за неуспешности его попыток. Девушке было страшно представить, что сейчас творится в голове парня. Она выглядел очень озадаченным.
- А что если пробить систему охлаждения? – подала через пару минут голос девушка.
Линкольн, поняв смысл слов, вскочил с места и, подлетев к своему рюкзаку, начал что-то пытаться найти, но видимо, это у него плохо получалось. Наконец, выудив из закромов шашку динамита, продолжил поиск фитиля. Но...
Раздался чудовищной громкости грохот. Бронированная стена, защищавшая сервер от проникновения недоброжелателей, отлетела в дальний конец комнаты, примяв собой стол и стул управляющего сей комнатой.
Грохот был настолько сильным, что Бетт не сразу сумела понять, что произошло, а когда поняла, увидела Джоша, всего испачканного кровью и с ужасающей улыбкой на лице, стоящего подле нее. Линкольн же, к этому моменту, ушел из зоны видимости девушки.
Джош начал движение в ее сторону и, вопреки некоторым умозаключениям в голове девушки, она не испытывала тепло к нему и чувства. Он стал будто совсем чужим, пугающим и отталкивающим.
- Привет, Бетт. – сказал парень, подойдя еще ближе. Девушка же отползла чуть дальше, пока не уперлась затылком в бетонную стену, покрытую побелкой. – Давно не виделись. Как ты?
Девушка что-то злобно фыркнула, оглядывая его взглядом пренебрежения. Она не боялась его, нет, она его презирала.
- Что, не рада видеть? – недоуменно спросил парень, театрально сложив губы трубочкой.
- Я то рада, а вот мой друг – нет. – сказала девушка и из-за спины парня выскочил чернокожий, огрев того по голове тем прутом, что был найден раньше. Бетт, увидев потуги Линкольна, что был далеко не в состоянии противостоять модифицированному противнику, дотянулась до своего СПАСа, что ранее лежал в шаговой доступности и, прицелившись выстрелила. Но промахнулась.
Джош, услышав выстрел, отпрянул от противника и заметался по комнате, уклоняясь на немыслимой скорости от выстрелов дробовика.
Когда в стволе и пара в трубчатом магазине, Джош убежал в дальний край комнаты, притаившись.
- Ну, все, настрелялись. Дайте мне уничтожить комплекс. – уверенно сказал Джош, прячась в тени комнаты.
Из-за эха, звук распространялся неправильно, то и дело отражаясь от стен, поэтому понять где он находится было невозможно. Линкольн, стараясь не издавать ни единого звука, подполз к девушке и лег рядом, показывая свое ранение груди, из которого торчал загнанный по рукоятку нож.
- Нет, Джош.
Наступила тишина, которая была прервана спустя пару минут.
- Скажи честно, Бетт, ты меня любишь?
Девушка задумалась, но не настолько, чтобы не уловить движение в дальнем конце комнаты, куда сразу дала выстрел, глуша себя и Линкольна, что сейчас громко шипя пытался замазать края раны невесть откуда взявшимся йодом.
- Нет, Джош. Я тебя любила тогда, когда ты был человеком...
- А кто же я сейчас? – звук раздался уже из другого конца комнаты.
- Сейчас ты – монстр.
В мгновение ока, Линкольн, что сейчас лежал рядом, взлетел в небо и отлетел от невидимой силы в сервер, ломая того своей спиной. Прямо перед Бетт тут же материализовался Джош, на лице которого читалась лишь злость и негодование. Его аккуратный нос был сломан, ноздри с каждым вдохом раздувались все сильнее, а руки, на которых рукава были закатаны по локоть, на его руках пульсировали вены, гоняя кровь в два раза сильнее обычного.
- Так. Хорошо. Раз я монстр, то дам тебе шанс пересмотреть свое мировоззрение. Что ты выберешь? Умереть сейчас здесь, но Линкольн выживет и может быть сумеет сделать то, зачем вы пришли. Либо идешь со мной. Монстры ведь не могут давать выборЮ не правда ли?
Девушка не знала что делать. Она была сильно напугана. Ее тело сковало оцепенение и животный ужас. Она не видела ничего, кроме красного лица парня, кто был раньше ей небезразличен. Сейчас же он стал чужим, другим, незнакомым. Казался с одной стороны самим собой, но и сразу антиподом самому себе. Чудовищем, исчадьем, демоном.
“Мне нужно выиграть время.” – подумала про себя Бетт. Выпустив из рук дробовик, она попыталась встать на ноги и выпрямиться. Джош стоял и, видимо, пытался ее загипнотизировать, либо просто смотрел на нее, полностью переключившись на ее ответе. Который вряд-ли последует.
Она бросила свой взгляд на Линкольна, что бесформенной кучей лежал на сломанном устройстве. Он, скорее всего, погиб. От осознания этого факта из глаз девушки одиноко скатились две слезинки, смывая частички копоти и грязи, налипшие уже давно, еще с момента в той кафешке или баре. Кажется, это была так давно и в один момент так недавно. Но столько изменилось за это время. Столько нового и неожиданного...