"Удалось", - неизменно с радостью вздохнул Ивлев, еще счастливее становясь от того, что снова стал человеком. Только после этого огляделся по сторонам, не без изумления обнаруживая себя в чьей-то спальне, совершенно обычной, среднестатистической такой спальне. И все в ней выглядело так до безобразия обычно, что уже практически привыкший ко всякого рода странностям Глеб только еще сильнее напрягался, ожидая любого подвоха.
И это незамедлительно случилось. Бросив короткий взгляд в сторону постели и лежащей на ней женщиной, он едва не подскочил на месте, сразу же узнав в ней Марину. Подошел ближе, чтобы убедиться, потянулся к ней рукой, желая разбудить, как вдруг в комнату ворвался детский плач. Бывшая жена подскочила точно ужаленная на месте, на ходу бросаясь мимо него в другую комнату. Последовав за ней, он уже знал, что там увидит: ее, качающую младенца на руках. Ничего удивительного в этом не было, и уж раз Марина тоже затерялась где-то среди снов и иллюзий, конечно же, ее сон должен оказаться именно такой. Недаром перед разводом она все чаще стала казаться ему слишком предсказуемой.
- Марина, - тихо позвал он, стягивая с себя цепочку с камнем и протягивая его ей. Но она лишь недоуменно на него уставилась, легонько покачивая затихшего у груди младенца. - Возьми его, одень.
- Зачем? - удивилась Владычица Отраженья. - Мне это сейчас не нужно, - с улыбкой ответила она, прижимаясь щекой к ребенку.
- Нужно, пора возвращаться в реальность.
- Реальность? - недоуменно переспросила она. - Это и есть реальность, и мне тут нравится. Я здесь счастлива.
Сердце его всего на мгновение дрогнуло, он ненавидел себя сейчас за то, что вынужден вновь был растоптать ее столь трепетно воссозданный прекрасный мир, ее мечту. Часть него искренне сожалела об этом, заранее испытывая ту же боль, что должен причинить.
- Нет, Марина, это все выдумка, твоя мечта, пойдем со мной обратно.
- Куда? - дернувшись, она быстро отступила. - Я не понимаю о чем ты говоришь, - огляделась, точно пытаясь убедить себя в том, что находится там где и предполагала.
- Просто одень камень на себя, а после поговорим, - пойдя на хитрость попросил Глеб. Он очень сильно надеялся, что таким образом это как-то поможет ей осознать свое положение в этом мире, как и его нереальность. Если же этого не произойдет сразу, то тогда ему просто придется насильно выдирать ее из этих грез.
Марина неуверенно потянулась за камушком, словно боясь его, готовая в любой момент отдернуть руку. Но все же не сделала этого, взяла с трепетом и недоверием вглядываясь в его голубизну. Он не засветился или еще как-то отреагировал на ее прикосновения, как того следовало бы ожидать насквозь искаженному восприятию любителя современного перенасыщенного спецэффектами кино. Камень мягко упал в ложбинку между грудей и в этот момент глаза собеседницы вдруг почернели.
- Глупый, - прошипела она, растягивая по-лягушачьи рот, на ходу преображаясь в нечто змееподобное с руками и длинными когтями, в которых удерживала что-то подобное себе, только поменьше, - глупый человечишка, как и все вы людишки, сам не знаешь чего жаждет твоя душа, потому и умрешь.
Эта была лярва, она выглядела чуть иначе чем ранее, в машине на снежной дороге, больше не пыталась скопировать и частично внешность Ани Вятской, но все той же. Это открытие заставило невольно Ивлева похолодеть. Он и хотел бы сбежать, да это было уже невозможно, его быстро опутали хвосты двух удивительно похожих лярв, словно бы мать и дочь, впрочем это как раз таки было вполне возможно, учитывая случайно услышанный ранний разговор между этим существом и Мариной.
- Но прежде чем ты умрешь, подарив жизнь еще одной моей дочери, - словно бы отвечая на его незаданный вслух вопрос прошипела она, уверенно вонзая когтив в его грудь, - хочу сказать тебе спасибо за то, что породил. За глупые мечты и амбиции, за нежелание следовать своей истинной жажде, - она глухо подло захихикала, заставляя дрожать все его внутренности. Ей тут же вторила дочка, медленно вводя в его тело и собственные когти.
- Марина, - прохрипел Ивлев, не найдя ничего лучшего, а быть может все еще надеясь, что все происходящее изменится вдруг, или лярвы от этого исчезнут. Совершенно не хотелось, чтобы все вот так вот сейчас и закончилось.
- Ее здесь и не могло быть, ты ее никогда не понимал, ни ее саму, ни ее стремлений, - мерзко засмеявшись, отозвалась старшая лярва. - А теперь пир! - торжественно провозгласила она, и силы уже знакомо потянулись холодком в ее сторону.
Ужас охватывал все существо Глеба, но не смотря на то, что он вовсю верил в себя и свою способность сопротивляться им, ничего не получалось. Жизнь утекала из него потоком, а он даже шевельнуть пальцем не мог, лишь молча, хрипя следить как утекают последние минуты. Страх прошел по телу точно разряд электричества, он резко дернулся и распахнул глаза.
Все плыло, в голове стоял туман, поэтому он не сразу осознал, где находится. Натяжной потолок, отливавший матовым блеском, и птичий щебет за окном слегка успокоили. Ивлев осторожно приподнялся на локте, чтобы убедится что все еще в действительности жив.
Это было именно так, удивляться тому не было нужды, ведь все привидевшееся оказалось сном практически от начала до конца. Не было ни поездки в Москву, ни возвращения в родной город ради бывшей жены, ни даже такой одногруппницы в институте как Катька Самохина. Так звали дочку уборщицы в сервисе Вятского, которым теперь он вот уже практически полгода как управляет на правах заместителя. И бывшая его давно уже замужем насколько он слышал, а камней никаких она отродясь не носила. Да что там, с Аней Вятской их отношения давно уже перешли грань даже открытого флирта.
Глеб перевел взгляд на умиротворенно спящую рядом с ним девушку, особо уделяя внимание начавшему проявляться в очертаниях животу. Провел пятерней по жестким волосам, заново размышляя над всем, что ему навеял этот странный сон и в какой-то степени пересматривая собственную жизнь. Почему-то горько и обидно стало за себя, того каким гордился и за то, что о многом из-за этого всего позабыл. Легонько тронул за плечо Аню, дожидаясь пока та откроет глаза, стараясь не напугать.
- Уходишь? - с грустью спросила она.
- Нет, - покачав головой, отозвался Ивлев, чуть застыдившись того, насколько сильно успел вымуштровать ее под себя. - Поедем покупать коляску, - с небывалой легкостью на сердце позвал он. У Вятской заблестели глаза от навернувшихся слез. - Кроватку, подгузники, распашонки... Что ты там еще хотела...
Остаток фразы потонул в ее счастливом объятии, о большем она и не просила у бога.
А где-то за много километров от этого места, в родном городе Ивлева, почти в то же самое время, от долгого сна очнулась молодая женщина. На губах ее играла легкая улыбка, та самая, что появляется у тех, кто удовлетворен своей хорошо проделанной работой. Она чуть устало повела плечами, сбрасывая с себя накопившееся в мышцах напряжение и принимая в объятия свою любимую дочь из рук понимающего внимательного мужа.