— Ди, я рад, что ты окончательно выкарабкалась. Будем знакомиться с тобой с чистого листа.
— Я та же республиканка, какой была. Да, теперь более эмоциональна, не такая напряжённая, не такая выгоревшая, но зато более рассудочная. Знакомиться заново нет надобности, я тебя никогда не забывала. Или ты забыл?..
В этот момент я нащупал контакт. По телу прошла странная волна ощущений: щекочущее, ласковое касание, похожее на прикосновение кончика пушистого хвоста. Приятное и волнительное ощущение, зовущее куда-то вдаль… К звёздам. Точно! Это ощущение было овеществлённым квазиживой электроникой звёздным зовом. И по-другому просто не могло быть, ведь всё в Республике подчинялось Космической Экспансии, а какая Экспансия без тяги к звёздам? Но вот что-то заставило меня открыть глаза. Сознание медленно всплывало из эмоций и красок виртуального погружения, когда откуда-то пришёл до боли знакомый голос.
— Здравствуй, милый, — ласково проговорила… моя Ри.
Она стояла прямо передо мной, и с кресла хорошо видны были все анатомические подробности тела, ощущалось лёгкое шевеление потрясающих непослушных волос возлюбленной — даже мягкий блеск глаз и такой же блеск живописных картинок на обтягивающей форме Экспансии были различимы и ощутимы. Я сначала подался вперёд, но, не почувствовав неповторимого запаха любимой женщины, не ощутив её полями, вынужден был упасть обратно в кокон: передо мной стояла голограмма.
— Извини, это только голограмма, — подтвердила мои мысли валькирия. — Я немного пошалила, и теперь мозг корабля имеет в своей основе мою чувственную и визуальную матрицу. Я очень надеялась, что ты прибудешь сюда со мной… Даже не представляешь, как мне хотелось показать тебе Республику!.. Хотелось столько всего сказать и сделать… Даже эта голограмма должна была использоваться в наших играх… Но раз моя Память оглашена, а ты здесь без меня — значит, не получилось. Что ж, такой вариант я тоже рассматривала… при жизни. В таком случае ты должен был прибыть в сопровождении Ле и Ри — они бы на пару со мной позволили тебе вновь почувствовать какую-то толику нашего былого единения. Жаль, что их нет. С другой стороны, вон та брюнетистая оторва — ничуть не хуже. Значит, моего участия в тебе не понадобится, и девочки справятся сами… Я в тайне надеялась именно на такой вариант, отрадно, что вы не бросили Леона в такой сложный момент. Ну а теперь слушайте расклад на ближайший месяц. Ядро информационной системы жёстко запрограммировано на строго определённые алгоритмы действий, вариаций отклонения от них не так много, а всё иное будет безжалостно отсекаться системой. Это значит, что на ближайший месяц яхта будет следовать только заранее проложенным курсом, останавливаясь в ключевых точках маршрута на строго определённое, достаточное, с моей точки зрения, время. Необходимости её пилотировать нет, она полностью на автопилоте. От пилота потребуется только участие в ключевых алгоритмах взлёт-прыжок-посадка. В остальное время присутствие в капитанском кресле не обязательно. Хотя… Если тебе, милый, наскучат эти оторвы, приходи: я специально встроила в него интерактивную систему удовольствий на интуитивном интеллекте. Это вибраторы, о которых ты столько слышал, но которые не видел в реальности. Заметь: самый высокоинтеллектуальный их вариант! А ещё я немного поигралась с их настройками, введя твои личные уникальные предпочтения. Думаю, если примешь приглашение, то сполна оценишь мою шалость. Ну а теперь прошу подготовиться к взлету. Наша первая цель: планеты-прародительницы, и первая среди них — планета Синергия, родоначальница моей собственной ветви.
Я отметил, как Диана поспешила занять пилотское кресло, и препятствовать ей по вполне понятным причинам не стал: Верховной дальней разведки должно быть значительно проще общаться с наземными службами, даже если такое общение и сведётся к обмену обезличенными информационными массивами. Зато у меня на коленях оживилась Старшая валькирия. Она деловито оседлала мои ноги, придвинулась поближе, ловя своим внимательным взглядом каждое изменение моей мимики, стараясь поймать эмоции и ощущения.
— Пора приступать к психологической разгрузке. Не находишь? — грудным, чуть хрипловатым голоском объявила Милена.
— Что ты задумала, Ми?
— Ри так настойчиво рекомендовала это кресло… Вот я и подумала: а почему бы и нет?.. Посмотрим, как ты реагируешь на сексуальную технику высшего порядка — она просто не может не сработать.
— Опять имплант? — скривился я, как от зубной боли.
— О нет! Это другое! Я тебе сейчас всё покажу, а потом… потом получу своё. Как ты вообще можешь заставлять свою валькирию ждать?! Я с Памяти на взводе, еле сдерживаю желание, а он… просто сидит, и всё! Хоть кресло-то тебя расшевелит?!