Озадаченный происходящим, тиранозавр повернулся и направился прочь – по следам убежавшего подразделения. За двадцать минут они не успели – особенно учитывая физически слабого Оптимиста – выбежать из зоны обстрела, но пока эксперты принимали огонь на себя, им ничего не грозило. Кроме местной фауны, естественно.
Интернет – лучший способ быстрого получения информации. Поэтому, когда генерал послал в «группу по интересам» запрос, правда ли, что по таким-то координатам находится зона Ибра с особым статусом, он был уверен, что солдатам на финише – если они до него дотянут – придется продираться сквозь толпу. – Так и вышло. Сначала прибыли одиночки, затем – несколько групп отдыхающих, а через полчаса после первой партии в толпе уже торговали хот-догами и пивом.
Однако подразделение еще не знало, куда оно идет. Надышавшись галлюциногенной пыльцой местных цветов, они уже не раз открывали огонь по объектам, порожденным их воображением, пока наконец Тан Ли не предложил, чтобы, видя очередного монстра, по крайней мере два человека сказали об этом вслух. Тогда будет ясно, что монстр реальный, и прекратится трата патронов. Проблемой было также и то, что, помимо галлюцинаций, пыльца вызывала еще и состояние лихорадочного возбуждения, похожее на алкогольное опьянение. Это было приятно, однако… Однако это было приятно.
Пробежав, не очень быстро, пару километров, они услышали сзади грохот разрывов и гадали теперь, по кому же или по чему ведет такой плотный огонь, да еще крупнокалиберными, их стрелковый комплекс. В любом случае этот кто-то сейчас явно спасал их жизнь. Затем они услышали еще кое-что – тяжелые шаги и треск там, где сквозь чащу продирался преследующий их тиранозавр.
– Мы погибли, – довольно произнес Оптимист. – По крайней мере не придется больше бежать.
– А вот это? – Учитель помахала пистолетом.
– Да, по динозавру будет трудно промазать…
– В вездеход же мы попали…
– НЕ СТРЕЛЯТЬ! – скомандовал вдруг Богатырь странным голосом – словно его вдруг осенила гениальная идея и он не может поверить своему счастью. – Кто стрельнет – бошку свинчу! – Сорвав со спины рюкзак – он один был с рюкзаком, – бравый прапорщик принялся в нем рыться, не обращая внимания на приближающегося монстра. Пыльца оказывала сильный эффект на психику. – Дум, топ левел, – напевал он. – Сколько лет я ждал этой минуты…
Наконец на свет появилась бензопила. Сжимая в руках завывающий в предвкушении крови снаряд для расправы с динозаврами, Богатырь двинулся вперед.
– Дык! – сказал с сомнением в голосе Лом, глядя на эту сцену. – Дык! Елы-палы, дык ведь! Опаньки… Как он его…
– И это все? – недоверчиво спросил Богатырь. – С-сволочи!!!
Через три часа, под плотным огнем, эксперты доползли до останков динозавра и решили взять левее – мало ли, вдруг расчленивший чудовище монстр все еще бродит поблизости. В версию агента Палмера – о прорыве на Плато монстров из четвертого измерения – верили уже все и безоговорочно. Три часа по-пластунски, и гора окровавленного, дымящегося мяса, – что может быть убедительнее?
– Лагерь, – заметил Лом.
– А вон наши – Снайпер и Бутончик.
– Где?
– Да рядом с вертолетом. Гамбургеры жрут, у-у!
– Гамбургеры – для всех и бесплатно, – объявил вновь прибывшим Бутончик.
– Ты что – наследство получил? – мрачно спросил окровавленный по локоть Богатырь.
– Не совсем, – пожал плечами Бутончик. – Просто я только что очень выгодно продал вертолет.
Подходящее оружие
– Все? – поинтересовался Майк.
– Еще пару кружочков. – Андрей нажал на пульте управления кнопку, и несущий кинокамеру мини-планер послушно заложил в небе очередной вираж.
– Эй! – возмутился Майк. – Ты ввел пять кругов вместо двух! Это нечестно!
– Не будь занудой, – флегматично посоветовал Андрей. – Минутное дело!
Майк скорчил недовольную мину:
– Минутное дело! Мы торчим тут две недели из-за этих несуществующих зверей! Я просто чувствую, как обрастаю жиром.
Друзья прибыли сюда десять дней назад, фотографировать сапфировых панд. Кто-то якобы видел здесь панд, а раз так, то перенести их за сотню световых лет могли только инопланетяне. Старая сказка, и, естественно, никаких панд здесь не было. Да и не могло быть – местные хищники в два счета уничтожили бы беззащитных зверьков. Однако журнал заказал снимки и неплохо, кстати, заплатил.