– Слишком знакомо, – процедил Андрей сквозь зубы.
Майк горестно кивнул.
– Думай, Майк, думай. Что мы можем?
– Привести десант.
– Раз. Но первый удар будет за ними.
– Пожалуй… Привести звездолет и таранить транспортеры. Вместо атомной бомбы…
– Сшибут. – Андрей взял друга за плечо и повернул к окну. – Вон туда смотри. Что видишь?
– «Мангуста», – вздохнул Майк. – Проглядел я ее. Значит, что? Наверное, есть еще ракеты?
– Отменяется, – резюмировал Андрей. Майк с ненавистью поглядел в окно.
– Сволочи, – произнес он. – Просто сволочи. Соскучились по твердой руке… Гады… Раздавить… Утопить в дерьме…
– Стоп! – Андрей резко вскинул голову. – Как ты сказал? Ага… Это идея. Отбываем.
Он вытащил из рюкзака джампер и лихо пробежался пальцами по клавишам программатора. Вот. Готово.
Майк подошел к нему и заглянул ему через плечо.
– Планета Метан? – Он с изумлением поглядел на Андрея. – Эй, ты, часом, не того?!
– Нет, не того. – Андрей улыбался с видом совершенно счастливого человека. – И не Метан, а Метан-прим. Перевалочный пункт.
Несколько секунд Майк недоумевающе таращился на Андрея, затем до него дошло.
– Метан! – выдохнул он. – Ух ты! Андрюша, ты гений!
Он метнулся к рюкзаку, вытащил из него какой-то продолговатый предмет с ладонь длиной и, подбежав к окну, по пояс высунулся наружу. Вернулся он уже без предмета. Вид у него был донельзя довольный.
– Поехали! Дейк!
Привыкший к подобным процедурам Дейк подошел и улегся рядом, не делая никаких попыток выйти из трехметрового круга – радиуса действия джампера.
Андрей набрал на клавиатуре команду на исполнение, и на миниатюрном экранчике зажглась колонка нулей. Через 12 часов все нули превратятся в единицы и джампер с экипажем возникнет в зале диспетчерской на станции Метан-прим.
В конце прошлого века традиционное сельское хозяйство было практически полностью вытеснено гидропонной технологией, не использующей органических удобрений, и перед человечеством встал вопрос утилизации канализационных стоков. Проблема была решена весьма оригинальным способом – все стоки и органические отбросы перебрасывались на космическую станцию Метан-прим, а оттуда – на крошечную планетку – Метан. На планетке отходы бродили, выделяя в атмосферу большое количество метана, а метан этот перебрасывался обратно – к потребителю.
– Мы врываемся туда, – возбужденно сказал Андрей, – вяжем рабочую смену…
– И меняем программу гипертранспортеров! – подхватил Майк.
– И на головы этих идиотов обрушивается водопад дерьма!!!
– Они не успеют нажать на пуск? – озабоченно спросил Майк.
– Вряд ли. Транспортеры сразу закоротит. Да и… Им будет не до того…
– Ничего, – улыбнулся Майк, – они это заслужили.
– Жаль, мы этого не увидим, – вздохнул Андрей. – Как они стоят на плацу и вдруг с неба…
– Почему не увидим, – Майк хитро подмигнул, – я укрепил за окном видеокамеру.
– Что?!!
– Это возместит нам убытки за сожженный корабль. Тебя что-то еще беспокоит?
– Видишь ли, – задумчиво сказал Андрей, – на Земле ведь нет оружия массового поражения…
– Ну так что? – не понял Майк.
– Я боюсь, что мы создаем прецедент, – признался его товарищ.
Кошки-мышки
«Кошки-мышки» С. Вартанова я уже читал (кажется, в Тирасполе) и тогда же высказался в том же духе, что это безнадежно плохо.
В самом деле: типичная пиратско-разбойническо-гангстерско-полицейская историйка в духе студенческого капустника; язык – сленг, иногда напоминающий русский язык, но нигде – живой литературный язык; ситуации и образы героев – архишаблонны.
Разве это «школа Ефремова»? Да Иван Антонович всю свою многострадальную жизнь боролся именно против такого рода строчкогонства.
С. Вартанов – на самых дальних подступах к литературе, и публиковаться ему, судя по «Кошкам-мышкам», рано. Следует, видимо, пригласить молодого автора на наш семинар – для изучения азбуки литмастерства.
– Сколько еще лететь? – угрюмо поинтересовался Андрей и тут же понял, какую он совершил ошибку.
– Следует говорить, – прогудел из динамика механический голос, – «скажите, пожалуйста».
Андрей обхватил голову руками и принялся раскачиваться в пилотском кресле вперед-назад. Затем он тихонько поднялся и на цыпочках выбрался из рубки.
– Что же касается, – продолжал кибермозг, – особенно воспитанных мальчиков, к которым вы, Андрей, к моему величайшему сожалению, не относитесь…