– Я нечаянно. Он сам первый песком кидался.
Все засмеялись. Освальдов на улице становилось теперь все меньше и меньше, что бы ни случилось с мирозданием, процесс, похоже, шел на убыль.
– Миса, – усмехнулась Ирина. – Побегали мы в свое время из-за вас.
– А вы та самая Ирина? – парировала старушка. – Наемная убийца из России? Симпатичная…
– Слушайте, люди, – не выдержал Пьер, – ну дайте же котенка погладить!
Муравейник
Вы можете красить свои пояса в любой цвет, если этот цвет – черный.
Глава 1
– Я опять видел этот сон, – пожаловался Пьер вместо приветствия. – Муравьи и кошки. Я не люблю муравьев.
– А как насчет кошек? – поинтересовался Майк. – И как насчет «здравствуй, Майк»?
– Ой! – Пьер мгновенно забыл о своих печалях. – Здравствуй, Майк! – В течение нескольких секунд он пытался раздавить протянутую для пожатия руку, затем Майку это надоело, и он слегка сжал кисть. И тут же пожалел об этом – жалобный крик Пьера слышно было, наверное, за два квартала. Прохожие оборачивались. Классическая сцена – здоровенный патлатый детина, возможно, наркоделец, мучит интеллигентного одиннадцатилетнего мальчика.
– Зачем ты надел галстук? – поинтересовался Майк, направляясь к машине.
– Я жертва или нет? – парировал Пьер.
– Не знаю. Честно говоря, ты – агрессор. Никогда не видел такого вредного мальчугана.
Они сели в машину, Майк набрал на панели название улицы и с неодобрением поглядел на экран. Пьер, напротив, смотрел на экран с любопытством.
– Четыре демонстрации, – в сердцах произнес Майк. – И все у нас на дороге!
– До собеседования два часа. Мы можем, – Пьер задумался, изучая комментарии на экране, – мы можем проехать здесь, мимо тусовки «мух».
– Нам побьют стекла в машине, – возразил Майк.
– Ну и что с того? Машина прокатная и застрахована. И кроме того – поганая машина, я сразу тебе сказал, бери «форд», а ты – «крайслер», «крайслер»! И потом, – он оживился, – они могут меня напугать. Представляешь, ты привозишь меня на комиссию, а у меня руки трясутся…
– Тебе этого не сыграть, – неуверенно начал Майк, затем замолчал, задумавшись. Идея была неплоха, и раз уж они решились пуститься во все тяжкие, чтобы заставить «mental abuse program» оплатить им эту поездку, то отступать было бы… непедагогично.
– Едем! – решительно произнес он. – Я попытаюсь их спровоцировать, только имей в виду, если ТЫ вмешаешься в это тонкое дело…
– То побить могут не только стекла! – с оптимизмом поддержал Пьер. – Представляешь, ты приносишь меня на комиссию, кладешь на стол, а я так жалобно…
– Ты – шпана! Ты самый несносный шкет…
– Да, – с достоинством отозвался Пьер. – Я такой.
– В категории до пяти лет, – безжалостно продолжил его товарищ.
– Мне двенадцать!
– Через восемь месяцев.
– Мы едем или спорим?!
– Я еду, – сказал Майк, запуская двигатель, – что же касается тебя…
– Извини, пожалуйста. – Теперь Пьер был чистый ангел. – Я не буду больше с тобой пререкаться…
– Хороший мальчик…
– Сколько туда дороги?
– Минут тридцать.
– Тридцать минут. – Пьер задумался, глядя на пролетающие за окном пригороды Бостона. – И пять минут на мордобой…
– Бить будут стекла, – строго поправил Майк,
– Как получится.
– И час на полицейский протокол. – Майк подумал и добавил: – Минимум. Можно запросто опоздать на комиссию.
– А если без полиции? – жалобно протянул Пьер. – Приехать, по морде и уехать, а? Одна нога…
– Не понимаю, почему ты так любишь насилие? – Майк, похоже, рассердился всерьез. – Дня не проходит, чтобы ты не встрял в какое-нибудь приключение! Ну почему? Приведи мне хоть одну причину!
– У меня были хорошие учителя? – робко предположил Пьер. Он сидел в кресле пассажира, худенький белобрысый мальчик, в брючках со стрелкой, белой рубашке и галстуке, и право, если не знать его поближе и не читать «Вождя краснокожих»…
– Ты много себе позволяешь, – строго сказал Майк. – Да, я не боюсь применять силу, но у меня она есть, а у тебя – нет. И еще – не было ни одного случая, чтобы я искал драки просто так, от нечего делать…
– Подумаешь! – Пьер умолк и молчал всю дорогу.