– Позволь, я угадаю, – тем же ровным голосом произнес капитан. – Это не мышь, я полагаю. Будь это мышью, ты стояла бы на столе, а не под столом…
– Тим!
– Это не мышь также, поскольку, постояв с часик на столе, ты вспомнила бы о пистолете и расстреляла бы по хищнице всю обойму…
– Тим!!!
– Кстати, а где твой пистолет? – продолжал капитан, подходя к сейфу. Он обнял стальное чудовище, постоял, примериваясь, и затем одним махом вынес его на середину комнаты.
– Да вот же он! – удивился капитан. – И как же он туда попал?
– Тимур Артемович, прекратите! – Анна закусила губу, стараясь не улыбаться. Они с капитаном служили вместе почти с самого начала ее карьеры, что давало им право иногда подшучивать друг над другом. Поводы все время доставались капитану.
– Это не мышь, – уверенно произнес капитан. – Мыши такую тяжесть не поднять. А кроме мыши и тебя, в этой каюте больше никого нет…
– Вот именно!
– Я не в счет, я вошел позже. Здесь были только ты и зеркало… Ты отпадаешь… Опять в ковбоев играла?
– Хватит тебе!
– Ну хватит так хватит, – легко согласился капитан. – Держи свою гаубицу. Теперь о деле.
Он подошел к двери и аккуратно ее прикрыл, затем подошел к открытому иллюминатору и прикрыл его тоже. Второй помощник удивленно подняла бровь, но промолчала.
– По данным, добытым из компьютерной сети Корпорации и в обход существующего законодательства, – сказал капитан, с неудовольствием глядя на стоящий посреди комнаты сейф, – кстати, мальчишка прекрасно разбирается в компьютерах… Так вот, на борту находятся следующие предметы и лица, представляющие повышенную опасность. Первое. Телепат А-ноль класса.
Анна-Мария равнодушно пожала плечами:
– Без шлема на голове – много ли он сможет натворить?
– Не знаю. И надеюсь, что не узнаю. Однако информирую. По инструкции.
– Далее, – продолжал он, не дождавшись ответа. – Четыре монстра с Изумрудной, которых их хозяин записал в декларацию как декоративных ящериц. Я собственными глазами видел, как телепат, мальчишка, кстати, одиннадцать лет…
– Да-а?
– Так вот, он одного из них погладил и остался жив. Я также видел, как какой-то тип ткнул эту тварь зонтиком. Теперь у него половина зонтика, а вторая лежит в клетке.
– Китайский небось зонтик? – лениво поинтересовалась Анна-Мария. – Хлипкие они…
– Далее, – спокойно продолжал капитан, – это хозяин монстров, некий профессор Беркли…
От былого спокойствия второго помощника не осталось и следа.
– Этот недоумок опять у нас на борту?! – воскликнула она гневно.
– Я так и думал, что ты его запомнишь…
– Не шути так! – Анна-Мария сверкнула глазами, сразу став похожа на героиню бразильского телесериала… За что, кстати, и получила свое прозвище. – Если будет как в прошлый раз…
В прошлый раз профессор Беркли вез с Эльдорадо золотых червей. Восьми часов предстартовой подготовки тварям хватило, чтобы сожрать большую часть органики на борту, исключая, к счастью, людей. Затем рейс был отменен, и вместо вожделенной Земли они провели месяц в карантине, нагишом, на тщательно забетонированной площадке. Вокруг площадки сновали роботы, давя гусеницами бурлящую золотую жижу… Не линчевали профессора лишь потому, что именно он в конце концов изобрел средство борьбы с этой напастью.
– Ты понимаешь, что будет, если вместо червей тут начнут плодиться – монстры, говоришь?
– Гибрид крокодила и павиана.
– Не продолжай.
– Не буду, – сказал капитан. – Поехали дальше. Еще мы нашли человека с липовыми документами, которого наш телепат испугался до полусмерти.
– О?!
– Сдадим властям на Курорте. И еще один пассажир должен догнать нас на скутере.
– На скутере – в открытом океане?
– Человек опаздывает.
– И наконец, – гордо произнес капитан, – мальчишке удалось взломать код отдела контроля.
«Это новость, – подумала второй помощник. – Это действительно новость». Отдел контроля был самым мерзким изобретением Корпорации, службой слежки за своими.
– И кто же?
– Кто – неизвестно, – развел руками капитан. – Мы знаем, однако, что на борту у нас находятся два «дятла», один мужского и один женского пола.
– То есть, если перетопить всех мужчин и женщин…
– Хорошая мысль, – одобрил капитан, вставая. – Займись.
– И все?
– Из угрожающих жизни вещей еще есть банкет сегодня вечером…
– Я забыла тебе сказать, у меня страшно болит…
– Отставить. Ты – офицер космофлота. Твоя главная обязанность…