– Знаешь что!.. – Не выдержав подобного нахальства, Гарик появился в кадре, размахивая руками с чисто итальянским темпераментом. – Я, между прочим…
– Ой, да не перебивай ты. – Алек удивленно вытаращился на экран, и было отчего. На месте собранной и деловитой девчонки словно по волшебству появилась томная жеманная кукла. – Не видишь, мы с человеком БЕСЕДУЕМ.
– Вот так она всегда! – Гарик вернулся к своему занятию, не забыв повернуть экран так, чтобы его любовь могла видеть, что он проектирует роботов, а не в игры играет. Если любовь что и заметила, виду она не подала.
– Прошу пояснить, – осведомился Люк, вкатываясь в помещение, – что означает «биоблок»?
– Это что? – удивленно осведомилась Рейко.
– Это тебе лучше всех Гарик объяснит, – мгновенно отреагировал Алек.
– Это Люк, судя по бантику… – неуверенно произнесла Анна. – То есть… Люк, это ты?
– Это я.
– А почему от тебя так пахнет? И почему ты…
– Почему, почему, – буркнул Боб. – Сказано же – человек в биоблок провалился. Ты знаешь что, езжай-ка душ прими. Куда в ванную поперся?! Там, во дворе, где я трактор мою. И потом возвращайся и сотри эту гадость с пола.
Люк послушно укатил.
– Роботы тут, роботы там… – Рейко задумчиво посмотрела с экрана на Алека. – Признавайся.
– А если я скажу, что это Гарик?
– Значит, мне это неинтересно, – отрезала девочка. – Давай вернемся к делу.
– Давай… Боб?
– Что они делают, мы уже перестали понимать. – Боб поскреб бороду. – А что они будут делать, мы и вовсе не понимаем.
– Все очень просто, – авторитетно заявила Рейко. – Я сейчас.
Она исчезла с экрана, а через минуту на нем появилась карта Манхэттена, нормального, до начала боевых действий.
– Медленно грузится, – заметил Боб. – Компьютер у тебя хилый.
– Нормальный компьютер, – обиделась Рейко. – Просто все векторами забито. Я же на двадцатом уровне играю.
– Ого!
– Вот вам и «ого»!
По мере того как девочка вводила в машину исходные данные, изображение на экране изменялось. Захвачен Манхэттен. Радиоблокада. Запрет красной группы технических средств («Сама догадалась!» – довольно прошептал Боб)… Военная блокада превосходящими силами снаружи.
Затем Рейко запустила программу в автоматическом режиме. Самосвалы городской дорожной службы в два счета закидали залив мусором, обрушив при этом Бруклинский мост, и роботы ремонтно-ассенизационной службы принялись плести между домами паутину коммуникаций.
– Одно меня смущает, – призналась Рейко.
– Что такое?
– Действие ведь в будущем происходит. Где они собираются взять столько биогеля для мутантов? И что это вообще такое?
Биогеля в природе не существовало. Освальд, который уже проснулся у себя в Европе, в два счета им это доказал. Заодно он объяснил, почему такой вещи никогда не появится – за пределами игры «Цивилизация».
– То есть они избрали тупиковую ветвь развития? – с сожалением спросил Гарик.
– Сейчас… – Рейко вводила в программу все новые данные, на этот раз никто из присутствующих даже не пытался делать вид, что понимает происходящее. – Все, – заявила она наконец. – Нету больше биогеля.
Паутина труб и спиралей, которая раньше господствовала в городском рельефе, начала исчезать и вскоре исчезла совсем. На ее месте появилось нечто новое, незнакомое.
– Это что?
– Завод какой-то…
– А это?
– А это – железная дорога.
– А почему под водой?
– Так проложили.
Наконец Рейко сдалась.
– Я подумаю, – заявила она. – Я с вами потом свяжусь. То есть со всеми, кроме этого… – Последовал кивок в сторону Гарика, и экран опустел.
– Непохоже, – заявил Алек. – Ни трубок никаких нет, ни этого… что у нее под конец вышло. Они там другое строят.
– Возможно, исходные данные были неполны, – предположил Мак. – Предлагаю разобраться на месте.
– Что-о?!
– Дорога на машине займет…
– Думать забудь! – возмутился Боб. – Ты нам здесь нужен.
– Я польщен.
– Это что – чувство юмора?
– Нет.
Глава 20
Объективная реальность есть бред, вызванный недостатком алкоголя в крови.
Краткая справка. Учебник по фармакологии для медицинских вузов издания две тысячи тридцатого года так определяет действие наркотиков группы неодестрессантов, к которым относятся кито и латуоку. Наркотики указанной группы растормаживают центры, ведающие распознаванием зрительных, слуховых, осязательных и обонятельных сигналов. Они резко стимулируют остроту указанных чувств, однако на подсознательном, так сказать, уровне человек может не осознавать, что слышит музыку «Битлз», доносящуюся с соседнего балкона, зато пойдя в ванную за полотенцем, он вполне может обнаружить там Пола Маккартни. Действие кито на центры, ведающие ориентацией в пространстве, сложно и малоизученно, действие же на указанные центры препаратов, носящих групповое название латуоку, или ла, выражается в искажении восприятия размеров и главное – пропорций…