— Замри! — сказала Ирина, появляясь у него за спиной. Тим хотел бы ей объяснить, что он бы рад замереть, но…
Затем Ирина сдавленно охнула. Быков отшвырнул потерявшую сознание — а может, и хуже — девушку прочь и шагнул вперед. Не оборачиваясь и не снимая рук с клавиатуры автопилота, Тим протянул руку и вырвал у него оружие. Именно так — обе руки у него были заняты, и оружие он вырвал тоже рукой. Некоторое время Быков тупо смотрел на Тима, затем до него дошло, хотя и неправильно.
— Ниндзя! — прошептал он. Вообще, с тех пор, как клан японских ниндзя сообщил изумленному миру о том, что он вовсе не думал исчезать с лица земли, все непонятное в области боевых искусств предпочитали валить на них — и обычно совершенно напрасно.
— Отойди в сторону. Вон туда, к девчонке. И окажи ей помощь, я не хочу иметь на борту трупы. — Слова Гастона вывели Быкова из состояния ступора, и он мрачно поплелся выполнять приказ. Тут как раз взвыли моторы, и самолет начал двигаться к взлетной полосе.
— В Галифакс? — спросил Гастон. Тим кивнул. Способность контролировать свое тело вернулась к нему, он устало смотрел в угол, где парочка убийц из России пыталась испепелить друг друга взглядами. — А Шила?
— Она осталась в диспетчерской аэропорта, — ответил Гастон. — Попытается провести переговоры с начальством… Хотя, конечно, вряд ли…
— Что — вряд ли? — не понял Тим.
— Это все эта дурацкая концепция «жука в муравейнике», — с досадой отозвался Гастон. Быков и Ирина как по команде забыли друг о друге и уставились на Тима. — Понимаешь, ты рвешься к цели с некой миссией, и никто не знает, с какой…
— Но вы как раз и хотели узнать…
— Это одна из точек зрения, ее придерживается ЦРУ, а вот Пентагон считает иначе.
— То есть в Галифаксе нас будет ждать теплая встреча?
— Галифакс — это Канада, а отношения Канады и Штатов не такие дружеские, чтобы делиться подобными секретами. Особенно после событий с Квебеком…
— Я думал, мы с ними союзники.
— Не в этой области, — покачал головой Гастон. — Так что, я думаю, нас просто собьют.
Неожиданно ожила рация. По крайней мере Тим решил, что это рация. Просто приборная панель самолета вдруг сказала голосом генерала, чтобы борт такой-то немедленно шел на посадку.
— Ответь! — прошептал Гастон.
— Как?
Отпихнув Тима в сторону, Гастон нажал что-то на пульте.
— Докладывает агент Гастон! — скороговоркой произнес он. — Вы меня слышите?
— Слышу вас хорошо! — ответил генерал. — Приказываю возвращаться. Слышит ли меня курьер?
— Слышу, — признался Тим. — А толку-то?
— Я взываю к вашему патриотизму, — голос генерала стал торжественным и строгим, — как гражданина Соединенных Штатов Америки. Мы очень рассчитываем на ваше сотрудничество, Тимоти.
— Я бы с радостью…
— Верните самолет в аэропорт, и инцидент будет исчерпан… Мы проверили досье всех, находящихся на борту с вами, к сожалению, вы единственный, кто умеет пилотировать «боинг». Ваша готовность сотрудничать…
— Да сотрудничать-то я готов, — жалобно произнес угонщик, — только ведь я тоже не умею водить самолеты. — В эфире воцарилось молчание.
— Имейте в виду, — произнес наконец генерал, — принято решение на самом высоком уровне — самолет не покинет воздушного пространства США.
— Да кто он такой? — возмущенно осведомилась Ирина. — Что за угроза от одного человека?
— Курьер, — отозвался Гастон.
— А-а…
Мысль Быкова, видимо, двигалась в другом направлении.
— Ты скажи этому козлу, — угрожающе произнес он, — что я раз почикал его охрану, значит, и еще раз смогу. Так что пусть мне не выпендривается тут, а не то я его же собственными памперсами…
Полет занял около часа. Тим с Ириной, за неимением других занятий, сыграли в «балду», новоявленный угонщик даже не ожидал, что эта тупая игра может быть такой интересной, если играть с красивой девушкой. Гастон и Быков тихо беседовали о своем, о шпионском… Затем в них попали.
Самолет тряхнуло, и на главном навигационном экране появилась надпись, сообщающая, что левый двигатель горит. Самолет начало трясти и кидать, затем противопожарные системы сбили пламя.
— Сейчас пойдет вторая ракета, — прошептал Быков. — Эх!
Однако до второй ракеты дело не дошло. Без всякого предупреждения самолет вошел в пике, а на экране автопилота возникло окошечко с надписью «сбой программы, пожалуйста, свяжитесь с фирмой-поставщиком».
— У кого-нибудь есть телефон? — начал было Тим, но Ирина, оказывается, уже набирала номер. Она включила громкоговорящий режим, так что все прекрасно слышали их беседу.
— Благодарим вас за звонок в фирму «Фемтософт», — прощебетал на том конце провода нежный девичий голосок, естественно, это была запись. Глаза у Ирины сделались совершенно бешеные, но что она могла поделать? — Если вы хотите говорить по-английски, нажмите «один»… — Ирина нажала на клавишу, и голосок продолжал как ни в чем не бывало: — Если вы хотите приобрести…
В-з-з-з! — пикировал самолет.
— …программно-аппаратные комплексы производства нашей компании, нажмите единицу, — не унимался автомат.
В-з-з-з!!!
— Если вас интересует текущее состояние вашего заказа, на жмите двойку…
В-з-з-з!!!
— Для того чтобы прослушать перечень услуг, предоставляемых нашей компанией, наберите тройку…
В-з-з-з!!! В-з-з-з!!! В-з-з-з!!!
— Мы погибли, — спокойно сказал Гастон. С достоинством настоящего разведчика он достал из кармана пузатую флягу, отхлебнул глоток и пустил ее по кругу. На шкале альтиметра мелькали цифры, отражающие потерю высоты.
— …Если вы хотите поговорить с группой технической поддержки…
— Наконец-то! — радостно воскликнула Ирина, нажимая на нужную кнопку. Как оказалось, радость ее была преждевременной.
— Благодарим вас за звонок в группу технической поддержки фирмы «Фемтософт». — Голос принадлежал уже другой девице, но подход, похоже, был тот же. — Ваш звонок важен для нас. К сожалению, все наши технические представители…
В-з-з-з!!!
— …сейчас заняты с другими клиентами. Не вешайте трубку, и ваш звонок будет обслужен в порядке очередности. — В динамиках щелкнуло, и из них полилась соответствующая случаю музыка — «Турецкий марш».
Три километра до земли… Ирина сидела, держа Тима за руку, Быков мрачно изучал опустевшую Гастонову фляжку. Все слушали Моцарта. Затем в динамиках щелкнуло, музыка прервалась, и раздался голос. В глазах людей снова появилась надежда…
— Благодарим вас за ваше терпение, — произнес голос. — Не вешайте трубку, и ваш звонок будет обслужен в порядке очередности… — Снова раздались звуки «Турецкого марша»…
Неожиданно Тим поднялся и подошел к пульту. Он, точнее, его руки знали, что надо делать. Самолет вышел из пике и понесся в каких-нибудь десяти метрах от поверхности океана, к виднеющемуся вдали берегу.
Никогда раньше в бухте Галифакса не приземлялись «боинги», впрочем, как-то раз тут взорвался корабль со взрывчаткой, что можно считать прецедентом… Самолет поднял волну, опрокинувшую с десяток яхт, стоящих у берега, оттеснил паром, пересекающий бухту, и причалил на его место, потеряв при этом половину фюзеляжа.
ГЛАВА 7
Тысячу раз благороден тот, кто при виде сверкнувшей молнии воздержится от дурацких замечаний.
— Ты уверен, что это здесь? — недоверчиво поинтересовалась Ирина. — Дом как дом, даже я бы сказала, хуже среднего…
— Было бы обидно, после всей этой беготни с полицией… — развил ее мысль Быков.