Из здания канцелярии внезапно зазвучало нечто среднее между ревом и визгом, и одновременно с этим звуком с балкона джонинским кунаем выскочил Наруто с большим, почти в его рост, свитком за спиной. Да-а, этот парень на мелочи не разменивается. Вот, рванул так, что не угнаться. А к зданию уже неслись оказавшиеся рядом шиноби. Пожалуй, и мне тоже пора. Наруто!.. Впереди мелькнуло рыжее. Ну, должен догнать!..
Едва не теряя из вида оранжевое пятно, прибежал, наконец, на поляну с каким-то сараем у кромки леса. Это и есть секретное место?
- Наруто!.. Ф-ф-фух, ну и здоров ты бегать! Мы там, где говорил Мизуки? А что за свиток?
- Да, мы на месте. А этот свиток мне Мизуки-сенсей очень хорошо описал. Он стоял в большом шкафу, а перед шкафом мерцал какой-то туман. Мне залезать в это не очень-то хотелось, поэтому я долго думал, как бы мне его вытащить. Ничего не надумал, пришлось просто достать руками. А тут вдруг заверещало все, ну и я побежал, - нет, этому парню надо срочно учиться ораторскому искусству. Иначе, если так все пойдет и дальше, даже не представляю, как он будет покупать на рынке продукты, например... "Я... ну это... того... Мяса для будущего Хокаге!"
- Давай посмотрим, что внутри, - судя по громкости сигнализации, нас сейчас активно ищут, так что управимся-ка мы с этим побыстрее.
- Давай... Так, что тут... Каге Буншин но Дзюцу? Опять клоны... Ладно, давай попробую.
- Погоди секунду... - я подключил весь мой талант, чтобы запомнить технику, пробовать буду потом.
Белобрысый стал учить технику, а я задумался. Так... Хотя все это выглядит крайне подозрительно, пока что происходящее укладывается в рамки веселого розыгрыша, хоть и своеобразного. Этот визг на сигнализации... Охраняй я что-то такой же ценности, как тайные техники Конохи, я бы пачку взрывпечатей заложил, а сверху бы и газовую гранату добавил, раз уж суждено свитку в книжном шкафу лежать. Да что за бред!
- Айдо! Я закончил! Я выучил технику! - на поляне разве что солнышко не взошло, насколько рад был Наруто своему достижению. Вот казалось бы, мы вроде одного возраста, а смотрю на него, как будто он мой глупый младший брат. Я бы хотел, чтобы у меня был брат... и мама, и папа... Так, опять не вовремя!
- Наруто, ты молодец. А теперь давай свиток мне, я тоже...
- Сюда кто-то идет! Спрячься, Айдо, Мизуки-сенсей говорил, что я должен сделать все сам.
- Ладно. Но если что, я рядом, - прячусь в кроне второго ряда деревьев. Видно не очень, зато слышно неплохо. И меня незаметно, если специально не искать.
- Ирука-сенсей! Вы так быстро меня нашли! Я всего лишь одну технику выучил! - Ирука? Это тот тип с ананасом вместо головы? Он тоже участвует?
- О чем ты говоришь, Наруто?! - ой- ой... Неужели я был прав?
- Мизуки-сенсей мне все рассказал! Если я выучу секретную технику... - я перестал слушать повторение известной мне истории и начал пристально оглядываться по сторонам. Ирука не знает! А из этого следует, что это не традиция, а подстава! Вот это мы попали...
- Отойди, Наруто! - Возглас Ируки. Что там происходит?! Выглядываю из кроны и вижу Ананасоголового, пришпиленного к стене кунаями и рядом -- испуганного Наруто. На дереве напротив них стоит Мизуки и пафосно о чем-то разглагольствует. Так... Наруто вне опасности, Ирука, думаю, сможет выбраться сам, не зря же он чунин. А то связываться с Мизуки один на один сильно не хочется, в конце концов сами проморгали предателя -- сами пусть и ловят. Мне бы рыжего прикрыть...
Что?!.. Какой закон?.. О чем не говорить?
- Внутри тебя дух Девятихвостого Лиса! Который напал на деревню! Который убил родителей Ируки и многих других! Поэтому все вокруг тебя ненавидят! И никогда не признают тебя равным!
Милостивый Ками... Такого я даже вообразить не мог... так вот почему к Наруто так относились... Все вокруг видели в нем злобное чудовище, которое готово напасть в любой момент и лишь ждет случая... Но ведь он не такой! Обычный пацан, без родителей и друзей, одинокий и брошенный... Как я сам... Нет, сволочь, не отдам! В конце концов, если вспомнить, сколько рамена я ему скормил, то он мне должен! Так что руки прочь от рыжего, уроды!
О, Наруто уже убежал. Мудрое решение, лисенок... ой, милостивый Рикудо, вот так врешь- врешь, да и ненароком правду соврешь! Наруто теперь в безопасности на какое-то время, а Ирука... он плачет?.. пытается разобраться с предателем. Нет, Мизуки убежал... Мне кажется, каждый шиноби в совершенстве овладел сто первым приемом карате, но вот встроенный пафосогенератор мешает вовремя его применить.
- Ирука-сан.
- Что? Кто? А... Комура, кажется? Что ты здесь делаешь?
- Я был вместе с Наруто. Он все рассказал мне о задумке Мизуки и я решил его прикрыть.
- Но почему ты никому ничего не рассказал?! Ты что, не понимаешь, какие?..
- Ирука-сан! Давайте не будем сейчас доискиваться причин, почему двенадцатилетний пацан поверил своему учителю, а предатель больше четырех лет работал в Академии Шиноби, имея свободный доступ к детям? Сейчас есть более важные дела.
- ...
- Что?
- Можно подумать, сам больно взрослый... Помоги встать, нам надо найти Наруто и помочь ему.
- Подождите, у меня есть идея получше. Сейчас... Вот. Раны я вам прикрыл, кровь остановил. Давайте разделимся и поищем их. Я буду искать Наруто, нахожу -- и мы бежим сдаваться Хокаге, драться я не хочу. А вы -- ищите предателя.
- Хорошо, - Ирука был явно недоволен моим планом, но возражать не стал. И мы разбежались в стороны, я -- за блондином, Ирука -- за Мизуки.
Я спрыгнул с дерева на поляну и огляделся. Вот уже полчаса я ношусь по этому лесу, и ни следа ни Наруто, ни Мизуки, ни Ируки. Вот опять -- поляна совершенно пуста. Осмотреть для порядка или ну его? А скоро рассвет...
- Эй, пацан, - от кромки деревьев на противоположной стороне поляны отделились две тени. - это ты работал с Мизуки? Ты принес свиток? И где сам этот сучий потрох?
Проклятье! Только этого не хватало!.. Молча разворачиваюсь, взлетаю на дерево и убегаю. Нет, спасибо, я сыт подвигами по горло, да и сейчас я один против двух мужиков... И, судя по тому, что они постепенно меня нагоняют, ранг -- не ниже чунина... Биджу вас всех забери, за что?!! В спину ударило что-то тяжелое, и я падаю с дерева на землю. Вслед за мной спрыгивают и эти двое.
- Пацан, не надо бояться. Мы тебе ничего плохого не сделаем, - ехидно ухмыльнулся один. - Просто скажи, где ты спрятал свиток и мы разойдемся в разные стороны.
Черт, черт, черт! Даже последнему идиоту понятно, что свидетели им не нужны! Что же делать? Я даже убежать не могу!
Так, у меня единственный шанс -- ничего особенного они от меня не ждут. Поневоле начнешь благословлять свой маленький рост, потому что альтернатива -- смерть. Так, говоривший идет сюда. У меня несколько секунд. Биджу, как же не хочется сегодня умирать!.. Собрать чакру...
Отползаю прочь от врага будто в страхе. Он продолжает неторопливо идти ко мне. Еще... Еще... Не смотри вниз... Еще немного...
- Пацан, хватит уже, - мужчина нахмурился. - Скоро набегут ваши из Конохи, а знакомиться с Морино Ибики лично мне как-то не хочется, правда ведь, Наоки? Так что говори, где свиток, и мы не сделаем тебе больно. - Есть! Сейчас!