Вскакиваю на ноги, складываю печать и:
- Фуин! - Биджу мать! А голосовой-то активатор я не успел подвесить! Мысленная концентрация медленная. Быстрее, быстрее! Надо проорать первое, что в голову придет, лишь бы отвлекся! - Очищение Ереси! - Ка-а-ами, вот это я идиот...
Я еще успел увидеть округлившиеся от удивления глаза вражеского шиноби. Начал открываться рот, явно для того, чтобы пройтись по моим умственным способностям. И... Жар от огненного столба заставил меня заскрипеть зубами даже в пяти метрах от сработавшей ловушки. "Теперь придется стричься, - отстраненно подумал я. - Интересно, волосы совсем сгорели или что-то осталось?" Короткий вскрик был заглушен гулом рвущегося в небеса пламени, через три секунды не оставившего после себя ничего, кроме хлопьев жирного пепла, падающего сверху и кучки белеющих в середине спекшегося земляного круга костей.
- Ублюдок! Ты сдохнешь! - второй очнулся. - Дотон: Ганчусо!
Приложил руки к земле и от него в мою сторону рванулись выросшие каменные шипы.
Ну, последний козырь, не подведи... Голосового активатора опять нет, еще раз отпрыгнуть от шипов... Мешает, скотина! Ну, теперь понятно, почему молча активируют техники считанные единицы шиноби, в бою особо не сконцентрируешься...
- Фуин! - мысленно толкаю ограничитель в печати на руке. Из печати вылетает четырехметровый огненный шар и медленно двигается в сторону противника. И это все?.. да от такого и улитка уползет!.. Все, козыри кончились. Так просто я не сдамся, но... Надеюсь, Неджи не будет слишком язвить на моих поминках.
Тем временем Наоки тоже сообразил, что ему особо ничего не угрожает.
- Мелкая тварь! Даже технику прилично не смог сделать! Ты ответишь за Темотсу! Дотон: Каге Буншин! - Рядом с ним выросло из земли его подобие и они оба бросились на меня, обходя по дуге все еще медленно плывущий по воздуху мой огненный шар.
Я приготовился пустить в ход весь мой арсенал тай, мысленно снял ограничитель с "силы", мельком удивившись, как легко у меня это вышло, когда Наоки со своим клоном неосторожно пробежали в пяти метрах от огненной сферы.
Из шара вырвались два огненных столба и ударили в пробегающие мимо фигуры. Миг и из пламени вырывается вопящее тело врага в горящей одежде и осыпающийся песком клон. Шар не удовлетворился достигнутым и еще две струи ударили в цель. Больше никто не двигался. Пламенная сфера все так же медленно доплыла до кромки деревьев и негромко взорвалась, запалив локальный лесной пожар. Я подошел к тому, что осталось от клона Наоки и разрядил о закаленную в пламени статую активированную печать. Фигура рассыпалась песком.
- Фуин: Взор Огненного Дракона. Вы были правы, ребята, свидетели и свидетельства -- всегда не ко времени, а такими козырями -- не разбрасываются. А теперь надо все-таки найти Наруто.
С этими словами я покинул поляну, не переставая думать, что уже второй раз я оставляю после себя сожженные трупы. Или это так название страны, в которой живу, влияет?..
Я стоял за деревом и наблюдал, как улыбающийся Ирука вручает свой протектор счастливо обнимающему его Наруто. Ну вот... У рыжего появился еще один друг. Было немного грустно, что меня не было с ними рядом сейчас, но то, что еще один человек станет относиться к рыжему как к человеку, а не к оболочке демона, стоило того, чтобы оставить их наедине. Да и, судя по тому, что я услышал, с этого дня еще один карман будет подвергаться регулярному разорению в "Ичираку". Жаль, что с других карманов это неожиданное пополнение рядов бремени не снимет, блондин жрет как в прорву все, сколько ему ни дай. Улыбнувшись, я отправился домой с намерением качественно выспаться, и никакие дети, шпионы, демоны и свитки не смогут изменить мои намерения!
Глава 28
- Стриж, посмотри, - старший патруля АНБУ был в недоумении
- Да? Что слу?.. Ох, Ками...
- Ага, и я так думаю. Час пути от стен Конохи -- и побоище. И никто ничего не слышал.
- Ну, думаю, с учетом того, что было вчера, я бы не удивился, если и второе пришествие Рикудо незамеченным осталось...
- А что было вчера? Суета какая-то, и все...
- Ты не знаешь? А-а-а, ты же на посту в штабе стоял. Ну в общем, предатель среди учителей в Академии подговорил джинчуурики стащить свиток с секретными техниками из кабинета Хокаге. Ну вот вчера все и ловили: сначала нарушителей. Потом джинчуурики. Потом предателя и снова джинчуурики. Как тебе?
- Знаешь, думаю, если бы ты хотел соврать, придумал что-то правдоподобнее...
- Знаю... Сам, когда все стало понятно, поразился бредовости. Однако вернемся к делу. Что ты думаешь, командир?
- Ну, если судить по следам, сражались двое на одного. Двое врагов и один наш.
- С чего ты взял?
- Прожаренная кучка костей, сильно обугленный труп и ни одного погибшего от техник Дотона.
- А почему наш?
- А кто еще может так убить нарушителей и просто уйти, не позаботившись хотя бы о Каменном Погребении? Шпионы бы не стали драться между собой под нашими стенами и из кожи бы вон вылезли, но постарались убрать все следы. Мы ж не на эту поляну шли для смены, я и внимания бы не обратил при беглом взгляде.
- Почему же тогда нам никто ничего не сказал, когда сменял? Уж о таком точно доложились бы руководству.
- Знаешь, судя по тому, что осталось от нарушителей, использованные техники были минимум A-ранга, а значит, это был джонин, а они докладывают лично Хокаге. Так что до нас просто не посчитали нужным это довести.
- Командир, я думаю так же, просто привык работать твоей совестью. Ну что, идем дальше, встречать сменщиков?
- Да, идем. Предупредим их об этом, чтобы время не тратили. Пусть тоже ничего не трогают, вдруг кто-нибудь следствие ведет. Хотя что по паленым костям узнать можно?..
- Я вот спросить хотел... Может, вечером по бутылочке саке в баре? Мисаки-чан про тебя спрашивала...
- Стриж, ну не сейчас же! Хотя, можно и по бутылочке... А теперь молча -- вперед.
- Да, командир!
Айдо.
Я проснулся в отличном настроении. Прекрасное утро прекрасного дня! Проспал почти сутки, отлично отдохнул, пора заняться делом. Надо обобщить то, что принес мне давешний бой, попробовать еще кое-что, да и техника интересная не выученной осталась. Собираемся, завтракаем и на полигон!
Негромкий стук в дверь отвлек меня от сборов. Ну нет, после вчерашнего хоть камни с неба, а тушь, кисточку и запас бумаги я положу, хватит с меня экстрима! Под периодически повторяющийся стук иду к двери, открываю ее, и вижу на пороге всю свою команду, Ли, Неджи, Тен-тен. "А чего это Ли дверь не выбил? Очеловечился, что ли? - посетила меня неуместная мысль. - Осталось только зеленый костюм с него снять -- и вообще можно будет в люди выйти!"
- Здравствуй, мой сильнейший противник! - Как всегда, неподражаемо.
- Комура? Ты еще жив? - Спасибо, Неджи, пещерный ты человек, нет, повода для радости у тебя пока не будет.
- Привет, Айдо! - Тен-тен, самая нормальная здесь... Я почти выдавил скупую слезу умиления.
- И вам здравствуйте. Что привело вас ко мне так рано, Ли-кун, Неджи-сан, Тен-тен-чан?