Спустя некоторое время, потребовавшееся нашей дружной мужской компании для того, чтобы пересечь помещение кабака и присоединиться к счастливо найденной цели нашего путешествия я сидел за столом и грустно размышлял о глобальной несправедливости жизни.
Вот Джирайя. Заказал себе традиционную бутылку саке и пялится на свою визави, периодически роняя взгляд на ее большие... эээ... карие глаза. Да уж, старичок, я тебя понимаю, за такой грудью... э-э-э... женщиной и через полмира пойти можно, не то что в соседний город. А бабуля-то какова, пятьдесят лет, а выглядит на тридцать. Это ж какой сюрприз ее парню, подготовился такой к приятному вечеру, а она тебе про то, что кости ломит, хе-хе-хе.
Вот Наруто. В очередной раз на что-то надувшись, поглощает то, что в кабаках обычно называется едой. Напротив него сидит симпатичная девушка лет двадцати пяти, тихая и скромная. Чем-то на Тен-тен похожа. Эх...
А вот ваш покорный слуга. Со страдальческим видом ведет молчаливый диалог со свиньей. Да-да. Сейчас с другой стороны стола прямо мне в глаза пялится натуральная свинья, со всеми полагающимися ей атрибутами -- пятачком и хвостиком. То, что на этой свинье халат и бусы, кардинально ситуацию не меняет. Зверь не призывной, такие вещи почему-то прямо печенкой чувствуются. Да и был бы призывной - что с того? Все равно это свинья, а я с ней за одним столом в качестве партнера в беседе.
- И откуда вы все свалились на мою голову? - а ты не очень-то вежлива, старушка.
- Ты про Орочимару?
Слова Джирайи заставили меня навострить уши. Змеюка приползала сюда? С чего Дикобраз это взял? Не, ну вы что, прям здесь в карты играть вздумали? Ближе к делу!
Мой интерес не остался незамеченным и я удостоился быстрого взгляда карих глаз.
- Так что же вам здесь нужно?
- Цунаде, было принято решение, что ты станешь Пятой Хокаге.
Что-о-о?! Это заявление не оставило равнодушным даже поросенка, выдавшего недоуменный хрюк. А Наруто так вообще подавился рыбешкой. От души хлопаю его по спине. Братишка, учись терпению, вон, свинья и то отреагировала спокойнее тебя...
Однако получается, что именно о ней говорил Третий? Надо бы разузнать об этой Цунаде побольше, если уж делать на нее ставку...
Уважаемая, а мне нравится ход твоих мыслей. Никаких заламываний рук и страдальческих взглядов при известии о смерти Сарутоби. Может быть, мне наконец встретился нормальный человек, которого "Воля Огня" не заставляет творить всякие мерзости ради всеобщего блага? Ведь всегда можно найти выход, если есть люди, которые верят тебе и в тебя...
Наруто наконец-то прокашлялся. Ну, рыжий, лучше бы ты жевал свою рыбу и дальше. Ведь детали смерти Третьего -- это не секретная информация, полдеревни знает, а кто не знает -- видели змей на окраине и сложили два и два. Даже в мире шиноби четыре получается. Ну кому ты даешь советы по отлову Саннина? Его друзьям, хоть и бывшим? Даже не смешно, учитель и тот просто отпустил ученика, потрошившего людей ради своих мутных целей, а тут люди, выросшие вместе, проливавшие кровь друг за друга... Как бы тебе теперь все это объяснить, не заработав репутацию "Саске- куууна", это ведь не значит, что я тоже так думаю... Я вот змеюку с удовольствием пришью, из-за Такахаши-сенсея. Это значит - быть за команду хороших, правда?..
И чем тебе не нравится мысль о Цунаде -- Хокаге? По крайней мере, теперь при выборе миссии в канцелярии можно будет смотреть не только на потолок... Тьфу. Тьфу, я сказал!
- Джирайя, что за щенков ты с собой притащил?
- Хо-хо. Шумный -- это Узумаки Наруто, а рядом...
- Комура Айдо. Понятно, - и снова пристальный взгляд.
Проклятье, да в этом мире вообще кто- нибудь не в курсе о моей истории, кроме Наруто? Создается впечатление, что стоит отловить первого же прохожего на улице и он расскажет мою реальную родословную до седьмого колена.
Фух, рыжего угомонили. Напряжение за столом, кажется, можно резать ножом...
- Это неприемлемо. Я отказываюсь!
Неожиданный поворот... Дальше внимательно прислушиваюсь к начавшемуся разговору. Так вот зачем Дикобраз потащил нас с Наруто сюда... В качестве дополнительного аргумента и ссылки на отца. Хитро, дедушка.
А позиция Цунаде мне нравится все больше и больше. Все Хокаге действительно закончили не очень хорошо. Так зачем стараться влезть туда, откуда так больно падать, ведь можно защищать своих друзей, просто находясь с ними рядом... Но кажется, как и говорит Джирайя, у нее действительно нет выхода... Не переживайте, Цунаде-сан, с таким красивым и замечательным мной даже работа Хокаге не будет вам в тягость!
Ой-ой! Саке до добра не доводит! Это ж сколько нужно выпить, чтобы встрять в разборку с генином? Наруто -- понятно, протоптались по святому -- Хокаге и Сарутоби для него значат очень много, вот и попер, и уже все равно стало, кто перед ним -- Саннин, будущий Хокаге или сам Ками, этот парень пойдет до конца. Черт, Джирайя опять прав, рассказ о роли Третьего в нашей судьбе может оказаться для рыжего непосильной ношей...
- В отличие от тебя, стать Хокаге -- мой путь нидзя! - А вот это старушку, похоже, конкретно разозлило, трещина в земле -- серьезная заявка. Биджу, тоже так хочу! Полигон, полигон, полигончик...
А Наруто старается. Попытался кинуться на Цунаде со своим незавершенным разенганом. Эх... ну ни тактики, ни стратегии. Помочь, что ли? Шутка. Вряд ли наш будущий начальник совсем без мозгов, чтобы убить рыжего, а синяки подлечу потом. Пусть его пока что повытаскивают из трещин в земле симпатичные девушки. Эх... А лисенок будет знать, как на всех подряд кидаться.
- Джирайя, ты чем думал, когда учил его этой технике? Только зря обнадежил! Четвертому понадобилось три года, чтобы ее освоить, а у такой мелкоты вообще нет шансов!
Не выдерживаю и, пользуясь тем, что стою за спиной Наруто, машу боевитой старушке рукой с закрученным шариком Разенгана. Цунаде резко умолкает.
- Нет шансов, да?! Посмотрим! Мне нужно три дня, чтобы освоить эту технику! - Наруто, ты невозможен...
- Вот как... Что ж, давай поспорим! Даю тебе неделю! Если за неделю освоишь эту технику, я признаю, что ты достоин стать Хокаге и ожерелье свое подарю. А если нет -- ты признаешь, что неправ и отдашь мне свою копилку!
- Отлично! Готовься к поражению, старушка! - и мы разошлись в разные стороны.
- Так, пацаны, я пойду кое-что проверю, - ну да, конечно. Саке мало оказалось. - А вы идите спать.
- Айдо, ты же поможешь мне с тренировками?
- Конечно, Наруто, ты же без меня пропадешь...
- Замечательно, даттебайо! Вместе мы уделаем эту старушенцию! И ожерелье напополам продадим!
- Да ладно, лучше себе оставить. Вещь-то ценная.
Мы уже собрались спать, как раздался стук в дверь.
- Странно, если Старый Извращенец уже вернулся, он не стал бы стучать. Или набрался так, что на ногах не стоит? Наруто, откроешь?
- Ладно.
Посетителем оказалась спутница Цунаде. На мгновение в моей голове возник смутный вопрос, зачем это она пришла к нам в комнату в начале ночи, но потом...
Я слушал историю Цунаде Сенджу, легендарного Саннина деревни Скрытого Листа и понимал, как же много у нас с ней общего. А ее боль во сто крат страшнее, чем я могу вообразить, потому что стоять над телами родных тебе людей и не иметь возможности что-то исправить -- невыносимо. Неудивительно, что она ушла из деревни после отказа Третьего принять ее предложение по переформированию команд. Интересно, и чем он думал, все равно ведь все к этому шло и сейчас капитаны обычно сами стараются засунуть одного из членов команды в госпиталь на обучение, хоть и не кричат об этом... а даже С-ранговый ирьенин в команде здорово повышает ее выживаемость, без ложной скромности -- проверено лично.