Рука мягко, но настойчиво надавила на затылок, а потом жаркое дыхание обволокло лицо, губы.
Судорожный вдох - тигр лежит под сильным телом, уперевшись руками в твердую гладкую грудь, чувствуя, бешеный стук сердца волка.
- Брэнди...
Чужые губы не дали договорить, хулигански налетев на его - мягкие и нежные. Брэндиан не целовал его, а поглощал, вырывая тихие стоны один за другим. Волк сходил с ума - у Каэля был такой аппетитный рот: полный, красивый, припухлый. Его губы хотелось облизывать, посасывать, как вкуснейшую конфету; прикусить, чтобы узнать, какова она на вкус внутри. И Брэндиан не отказывал себе в этом удовольствии.
Руки Каэля уже давно не отталкивали, а притягивали, вцепившись в спину и волосы на затылке. Волк оторвался от губ, прошелся по подбородку и скользнул к шее, жадно впиваясь губами и вылизывая нежную кожу языком. Тигр мурчал, и вибрация в горле была так сильна, что губы Брэндиана занемели и зачесались. Улыбаясь из-за необычных ощущений, он спустился к груди и потерся о сосок губами. Стройное тело в его руках выгнулось со стоном и опало на черные простыни. У мужчины заныли ладони от желания прикасаться, гладить, сжимать тело Каэля. Но мешала простыня. Потянув ткань вниз, Брэндиан стал спускаться поцелуями вниз, покусывая кожу и дразня языком.
Каэль растекся тягучей нугой по постели от ощущений горячего рта скользящего по его телу, которое перестало подчиняться мозгу: оно выгибалось навстречу, дрожало, покрывалось мурашками. Оно жаждало... Но когда гладкая ткань оказалась опасно низко на бедрах, в голове внезапно прояснилось:
- Нет, - это прозвучало тихо, но твердо.
- Что "нет", рыжий? - спросил одуревший от желания Брэндиан.
- Нет, я не хочу продолжения, - четко выговаривая слова, произнес Каэль.
В темноте раздался судорожный вдох тигра, когда одна очень наглая ладонь обхватила его "не хочу".
- Пустиии,- тихо простонал Каэль.
- Так, значит, не хочешь?
- Это ничего не значит, - ответил тигр срывающимся шепотом.
Через мгновение его отпустили.
Брэндиан откинулся рядом на подушки, перекачивая воздух сквозь бурно раздувавшиеся ноздри.
Каэль встал и пошел к двери.
- Стой.
- Но я же сказал, что...
- Тебе нужно прикрыться и сопровождение, - сухой тон волка, заставил поежиться.
- Я не мал...
- На, вот - прикройся, - волк протянул ему одну черную простыню, а сам подобрал со стула свою одежду, одолженную королем.
Молча взяв скользкую ткань, тигр обмотал её вокруг тела. Он не стал дальше спорить и позволил сопроводить себя до своей комнаты. Тем более, что комнату волка сторожили молчаливые воины. И, как выяснилось, комнату Каэля тоже.
Проводив тигра до его апартаментов, Брэндиан, молча, развернулся и, чеканя шаг, ушел в сторону собственных. Проводив взглядом высокую фигуру в черном, с лежащими на широких плечах дымчатыми волосами, Каэлю почувствовал, насколько ему стало тяжело. И в груди сдавило.
***
На этот раз зал был освещен лишь в центре, где стояла конструкция неизвестного предназначения. На её столбах закреплены четыре факела - по два с каждой стороны - приковывая к сооружению внимание.
Каэль и Брэндиан сидели за длинным стоящим перед троном столом, который был устлан черной скатертью и ломился от всевозможных блюд в посудинах из черненого серебра. Голод Каэля был так силен, что даже гнетущая обстановка не могла испортить аппетит. Тигр краем глаза наблюдал за сидевшим рядом с ним волком, который так же отдавал должное местным поварам. За этот час меченосец так ни разу и не посмотрел на него, не улыбнулся, не подколол.
Такой сдержанный и холодный Брэндиан почему-то не устраивал Каэля. Он то и дело порывался заговорить с волком, но все слова казались глупыми, а голос - тот вообще не слушался. Стоило тигру открыть рот, как горло перехватывало спазмом. Вот и сейчас, язык будто онемел, а кадык судорожно дернулся, сглатывая всухую. Бессознательно потерев горло, юноша наткнулся ладонью на кожаный ошейник с серебряными пластинами. И в который раз позавидовал Брэндиану за его более или менее приличный наряд.
Два часа назад, когда тигр сидел в своей комнате и, надувшись на весь мир, переваривал то, что происходит с ним, а точнее с его телом, когда поблизости находится меченосец, его размышления прервал стук в дверь. Хмурый Брэндиан, одетый в простые кожаные штаны и безрукавку, вошел в комнату, а за ним перепуганный слуга, держащий что-то, не менее кожаное, в руках. Как оказалось, это была одежда на вечер для Каэля. Кожаные штаны и ошейник. Высказав свои претензии по поводу костюмчика, тигр наотрез отказался это одевать. Бледный слуга, заикаясь, объяснил, что уке положено так одеваться на все представления, которые устраивает король. Брэндиан молча слушал препирательства рыжего со слугой, а потом сказал всего лишь два слова:
- Одень это.
Тон, которым это было сказано, заставил Каэля покорно облачиться в сие безобразие. Штаны были до неприличия узки, а шнуровка по бокам оставляла слишком много открытой кожи, да еще этот дурацкий ошейник...
И вот сейчас он сидит за столом с голым торсом, в кожаных штанах и с ошейником на шее. Красота! Хоть волосы причесал и заколол по своему усмотрению. Успокаивало только одно, что за их столом находилось как минимум еще пять человек в подобной одежде.
Тигру безумно хотелось сбежать отсюда, и желательно из этого мира. От тихого перешептывания в полутьме и любопытно бегающих глаз по спине бежали мурашки.
Каэль отпил немного меда из серебряного кубка, чтобы смочить пересохшее горло и попытаться заговорить с Брэндианом снова, но поперхнулся жидкостью, когда по залу пронесся рык большой кошки.
Двое охранников волокли к центру зала нечто ревущее, шипящие и рычащие, похожее на длинный кукурузный початок с чересчур отросшими рыльцами, но имеющий тонкие, бледные конечности, которыми он размахивал и брыкался. Охранники дотащили сопротивляющееся нечто до центральной конструкции и закрепили его в кандалах между столбами. Из-за очень длинных черных волос, закрывающих тело спутанными прядями до самых лодыжек, нельзя было сказать какого пола это существо. Хотя по высокому росту можно было предположить, что мужского.
Каэль с тревогой оглянулся на Брэндиана. Тот хмурился, ожидая продолжения. Тогда тигр обернулся на короля, чей трон находился аккурат за его спиной. Монарх сжимал кубок, и на его лице была смесь предвкушения и азарта. Тигр вернул свое внимание к пленнику: ощущение тревоги достигло своего апогея. Юноша знал: то, что будет дальше, ему совсем не понравится.