— Да как она посмела? Ты же был рыцарем Цукуне? Ты понимаешь, что есть один выход…
— Дуэль! — прервала девушка рыцарь, попутно кинув перчатку почти в лицо Иши. Теперь та сидела совсем ничего не понимала.
— Через два дня! Здесь и в это же время! — с этими словами она развернулась и ушла, а Роберт сразу засучил рукав и посмотрел на часы.
— Цукуне, мне стало страшно…
— Не бойся, мы ведь рядом.
— Кто это?
— Это была Беатрисс, ученица пятого курса. Я её давно знаю и, поверь мне, она неплохая, но очень трепетно относится к понятию чести. Вот и сейчас, она посчитала, что ты задела её гордость…
Пока Роберт отвечал на вопрос, Цукуне вёл Юри в стойла, а Иши шла рядом. После этого она сразу ушла домой.
Вечером она вышла на работу и до 11 вечера Цукуне был рядом, пристально наблюдая за ней. Она явно была подавлена, но старалась выглядеть весёлой и радостной. Когда ушел последний клиент, а Сигню отошла в кладовку, он сел рядом с ней и начал разговор.
— Ты напугана?
— Да… Хоть мы и тренировались в течении долгого времени, но я боюсь, а если не смогу? Если копьё соскользнёт и заденет шлем? А если она ранит мою лошадь?
— Ну, она довольно хороший рыцарь и не попадёт в Юри…
От этих слов ей не стало легче.
— Я учил тебя всему что знаю, ты прекрасно учишься, хоть и на 4 курсе— тебе не о чем беспокоится.
— Но…
Цукуне встал и пошел наверх. На лестнице он остановился.
— Если не сможешь хоть что-то сделать на этой дуэли, то на турнире тебе будет совсем несладко…
Он поднялся и вошел в комнату. Иши сидела, смотрела на свои руки, но внезапно подняла глаза и сжала кулаки. Она решила, во чтобы то ни стало победить: на дуэли и на турнире.
Дуэль почти началась: рыцари стояли на позициях, оруженосцы— подле. Зрителей было немного: в основном друзья участников.
— Ты как? — Цукуне стоял рядом с Иши и смотрел на противника.
— Я… В порядке. Я сделаю это!
— Прекрасно. В первом этапе постарайся понять её стратегию и оценить скорость и её открытость.
— Поняла.
На другой стороне стояла Беатрисс. Она была в бежевых доспехах с розоватым отливом. Перо было полосатое и очень яркое, явно фазанье: даже на такой дистанции его видела Иши.
Внезапно, поднялись флаги. Рыцари закрыли лица и подняли копья. Секунда и они уже помчались друг на друга, по сигналу флага. Иши приготовилась и была готова к удару. В момент сближения она вонзила копьё прямо в грудную пластину, а соперница в руку. 2 к 1. Они разошлись и взяли копья у оруженосцев.
— Видела, она немного замирает перед ударом?
— Да.
— Это твой шанс!
Они приготовились и рванули во весь опор. Беатрисс замахнулась, но Иши опередила её и вонзила своё оружие ей в перо…. Это была победа.
— Как так-то, а? — с недоумением говорила Беатрисс, отойдя от Иши. Они пожали друг другу руки и разошлись. Вторая просто светилась счастьем и прыгала.
— Цукуне! Я смогла!
— Да— у тебя получилось. Имея ввиду, что это довольно опытный рыцарь, а это твоё первое столкновение, ты молодец!
Вечером все праздновали. Когда из кафе ушли последние гости, Цукуне, Исара и Иши начали своё небольшое торжество. Позже к ним присоединился Роберт, который хотел привести Альвдис, но та сегодня была на семейном собрании.
— Ты говоришь, что её брат приехал? — Цукуне и Роберт стояли немного в стороне от девчонок.
— Да, поэтому она занята сегодня с самого конца учебного дня.
— Понятно…
— Хотел бы с ним встретиться?
— Нет, конечно нет. Только если, попросила бы Иши или ещё кто-то…
— Эй, где вы? Открываем вторую бутылку! — Исара была в не себя от счастья, впрочем, как и Иши.
В этот момент Альвдис встала из-за стола и прошла мимо своего брата, который её пытался остановить. Она вышла на балкон и стала прислушиваться. Она смотрела в сторону собора, точнее в одну из улочек, что от него отходили. Ей казалось, что она слышит голос своих друзей. Иши, Исары, Роберта и Цукуне…
Турнир начался. Рано утром городскую тишь прервали десятки труб. Они издавали свою симфонию прямо из академии. Люди понимали: эти два дня будет полно народу на улицах, будут пиршества и незабываемое зрелище. Цукуне проснулся от этих звуков и выглянул в окно. Тоже самое сделала Иши…
К 10 утра все студенты были построены перед академией, точнее все рыцари, кто участвовал. Директор выступил перед ними с небольшой речью, в ходе которой было сказано, что бои на мечах будут только если количество очков у оппонентов за один бой одинаково (новость вызвала бурю негодования), и после неё все удалились, чтобы одеть доспехи и оседлать лошадей. Цукуне был в конюшне и держал лошадей Иши и Альвдис.