Некоторое время я видела горящий зелёный глаз и то одну, то другую лапку, тщетно пытавшуюся дотянуться до меня сквозь узкую щель, но вскоре котёнок соскучился и побежал искать себе другое развлечение. Я перевела дух.
Сначала я сама не поняла нелепости собственного положения. Ну, лежу вот на полу в обществе пинг-понгового шарика, двух скомканных фантиков от конфет и четырёх дохлых тараканов. Не велика беда! Что я со стола, не падала что ли? Рано или поздно найдут, помоют и вернут на место. Но к тому времени, как меня нашли, прошло, наверное, полгода!
Я лежала под слоем пыли и чувствовала, как тускнею. Мне казалось, что это всё, и выхода отсюда для меня больше нет, я обречена вечно оставаться в этом гадком месте, где, если что изменится, то это количество дохлых тараканов. Где-то рядом и в то же время невообразимо далеко шли Беседы, в том числе и праздничные. Помню, отметили День рожденья старшего Придатка, потом ещё что-то. Прошёл Новый год…
И всё же однажды, когда я совсем перестала чего-либо ждать, свет вдруг озарил этот пыльный угол, потому что диван отодвинули. Оказывается, Придатки затеяли уборку. То-то я сквозь забытье слышала, как что-то гудит. Это был пылесос! Он первым заглянул за диван, забрал часть пыли, один фантик и всех тараканов, а вот пинг-понговый шарик оказался ему не по шлангу. Когда он влетел в плоский раструб этого уборочного чудовища, оно натужно взвыло, и через секунду было выключено. Придатки выразили странное удивление по поводу находки шарика, а вскоре я услышала, как тот скачет по паркету, а за ним прыгают младший Придаток и подросший кот. Но в следующий момент я о них забыла, потому что ко мне заглянули.
Лицо женщины-Придатка было крайне удивлённым. Она явно не ожидала меня здесь увидеть. Я слабо улыбнулась ей в ответ, так-как знала, что нахожусь не в лучшей своей форме. Тускловато я выглядела во всей этой пыли. Мне даже подумалось, что меня, наверное, так и оставят здесь лежать, потому что кому я нужна такая тусклая? Чая мне точно больше не видеть.
Но я ошибалась. Меня взяли в руки, стёрли пыль и подивились – «Надо же, ведь это ложечка из нашего набора! Откуда она здесь взялась?» А потом случилось чудо – я попала в родную мойку! О, это ни с чем несравнимое наслаждение, вновь почувствовать тёплую воду, соду и мочалку!
Я снова заблестела! А потом была встреча с сёстрами. Все так удивились моему возвращению! Они думали, что я потерялась навсегда, но ведь и я так думала.
А кот… Ну, что ж, сейчас мы с ним в неплохих отношениях. Он вырос, немного остепенился и теперь больше интересуется голубями за окном. Ему ещё пару раз удавалось сбрасывать меня со стола, но никаких похищений больше не было. Каждый раз я старалась звенеть, как можно громче, и это расстраивало его преступные планы.
Думаете это всё? Как бы ни так! Никогда не знаешь, в какую историю угодишь со всеми этими котами и Придатками. Никак не ожидала, что на сей раз опасность будет исходить снова от младшего. Ведь прошли годы, и он превратился из глупого несмышлёныша в симпатичного пацанчика, который любит беседовать мною мороженое и никогда не забывает меня мыть после этого.
В тот день он пришёл домой с приятелем, Придатком такого же возраста. Родителей не было дома, и свидетелем всего был только Барсик. Так зовут нашего кота.
Когда мальчишка полез в хранилище Блистающих на кухне и извлёк оттуда нас с сестрой, я подумала, что они с приятелем, как раз собрались мороженое беседовать, но я ошиблась. То, что они затеяли, было не очень-то похоже на беседу, хотя вместе с нами в деле оказалась замешана алюминиевая кастрюля.
К нам с сестрой был прикручен провод от старой настольной лампы, к каждой своя жила. На другом конце провода была вилка. Электрическая вилка, не из Блистающих. В кастрюлю налили воды и стали сыпать разные вещества – соль, соду, сахар. Я ещё надеялась, что мальчики всё же решили что-то приготовить для Беседы, но когда в ту же кастрюлю был добавлен стиральный порошок и мыло, а потом что-то вонючее, как оказалось впоследствии ацетон и скипидар, то стало ясно, что дело не в Беседе, ведь ни один Придаток такое не станет беседовать. Этим тараканов морить можно, вот только как уговорить их отведать такого варева?
То, что они делали, называлось – «электрохимический опыт». Оказывается, им кто-то рассказал, как этот опыт делается, и пока шла подготовка, они постоянно сверялись с бумажкой, где, видимо, был рецепт или методические указания, ну, в общем, не знаю!
Когда всё было готово, кастрюлю поставили посреди стола, приятель нашего парня взял в руки электрическую вилку и сказал: