– Кейт, – жесткий и властный голос Маркуса заставил ее вздрогнуть. – Возьми пистолет и направь его на дверь. Но, чтобы не случилось, не стреляй, пока я тебе не скажу. Не время сейчас трястись и бояться. Никто не заставлял тебя спасать Брауна, ты сама выбрала этот путь, так веди себя достойно.
Кейт кивнула, понимая правоту Маркуса и нагнувшись, дрожащей рукой потянулась за пистолетом.
'Не бояться, все будет хорошо. Мы справимся. Я должна быть сильнее', – мысленно твердила она, наставив пистолет на дверь и ожидая демонических гостей.
– Ты там еще долго возится, будешь? – нетерпеливо спросил Браун, слегка повернув голову к Маркусу.
– Еще немного, – процедил Маркус, с усилием разрезая толстый слой пут. – Веревки они не пожалели, щедро обмотали…
– Далеко ли эти уроды?
– Нет, у нас примерно еще пару минут до их прихода, – бросая взгляд на дверь, ответил Маркус и с усмешкой прибавил:
– Мы еще можем сбежать, но только без тебя. Я могу помочь тебе… убью быстро и безболезненно. А ты знаешь, что демоны еще помучают тебя…
– Даже не думай об этом, Маркус, – твердо проговорила Кейт, крепче сжимая обоими руками пистолет. Слова вампира вызвали злость, а злость придала ей сил. И теперь девушка была готова встретится с демонами и даже убить кого-то… ради дорогих ей людей…
Уголки губ вампира вздернулись верх, потом он разрезал последнюю часть веревки, связывающую охотника.
Браун, потирая затекшие руки, морщась от боли, поднялся на ноги и спросил, повернувшись к Маркусу:
– У тебя еще есть оружие?
Вампир достал из кармана пистолет и протянул охотнику.
– Он заряжен полностью, но пуль больше нет. У меня не было времени раздобыть их большее количество.
– Ничего, прорвемся, – Браун взял оружие и повернулся к двери.
– Ну, что мои дорогие, наши друзья уже здесь… – сказал Маркус, и тут же дверь открылась, вошли шестеро мужчин во главе со статной брюнеткой в черном платье длинной выше колен и накинутым на плечи белом полушубке.
– Очень интересно, – сложив руки на груди, улыбаясь, промурлыкала женщина. Цепким взглядом, рассматривая нежданных гостей. – Вампир, девчонка и охотник на нечисть – забавная компания. И как это героически и благородно прийти в логово полное врагов, чтобы спасти друга. И как грустно, что теперь вы все умрете…
Женщину можно было назвать красивой… Соблазнительная фигурка, милое личико с аккуратненьким носиком, пухленькими губками, большими серыми глазами… Но поистине плотоядная улыбка вызывала у Кейт дикий ужас.
Девушка направила пистолет прямо на нее и то и дело бросала взгляды на Маркуса, ожидая его команды, да и помощи с поддержкой, которые сейчас так нужны.
Но вампир не смотрел на нее. Его пристальный, спокойный взгляд изучал демонов. Маркус словно оценивал возможную силу противников и шансы выбраться отсюда живыми.
Демонесса посмотрела на Кейт, совершенно не обращая внимание на направленное на себя дуло пистолета. Словно в руках Кейт детская игрушка, а не оружие способное убить.
– Дорогая, ты такая молодая, сочная и вкусно пахнешь. Я уже предвкушаю момент, когда полакомлюсь твоей нежной плотью, – женщина облизнулась и Кейт вздрогнула и едва не выронила пистолет, увидев ее длинный синеватый язык.
– Умерь запросы, ты ее не получишь, – холодно произнес Маркус.
Демонесса повернулась к нему и с интересом окинула взглядом.
– Меня никогда не привлекали вампиры. С холодной плотью, дыханием, полумертвыми сердцами – ими противно питаться. Я считала носферату вторым сортом… Пусть ты и принадлежишь другому роду кровососов и вполне живой, теплый, но над тобой чувствуется ореол смерти, отпечаток не-мертвых прародителей твоего вида. Ее приторный сладковатый запах окружает тебя. Но… внешне ты очень даже ничего, – выражение лица демонессы стало игривым. – Высокий, хорошо сложенный, красивый, я просто возбуждаюсь, глядя на тебя. Я бы не отказалась провести с тобой время любви и не сдерживаемой страсти. А потом бы вырвала твое сердце и с наслаждением смотрела, как тело бьется в предсмертной агонии. Затем в последний раз, заглянув в твои дьявольски красивые черные глаза, вырвала бы и их, и оставила себе на память. Они мне понравились – глаза темного существа, настоящего демона.
– Как поэтично и романтично, – не сводя холодного взгляда с демонессы, с сарказмом произнес Маркус. – Просто клуб извращенцев и психопатов.
– Мне нравится твой острый язык, но поосторожнее, иначе моргнуть не успеешь как лишишься его, – в голосе женщины зазвенела сталь. – Демоны практически никогда не конфликтовали с вампирами, вы нас просто не интересовали. К тому же вы являетесь хищниками, питающимися ничтожными людишками, этим вы похожи на нас… Но раз уж ты помогаешь людям, то не будет тебе пощады. Я с большим удовольствием убью тебя. Ваши шансы на победу ничтожно малы, нас семеро, вас трое. Расклад не в вашу пользу.
– А ты не боишься получить пулю в лоб, не успев приказать своим шестеркам убить нас? – холодно спросил Маркус.
– И кто же в меня выстрелит? Она? – демонесса ткнула пальцем в сторону Кейт и засмеялась. – Девчонка не боец. У нее трясутся руки, она боится. Боится нас, боится смерти. Ее нельзя назвать угрозой.
– Не стоит оценивать противника по внешнему виду, он может быть обманчив, – проговорил Маркус.
Женщина усмехнулась, затем лукаво улыбнулась и произнесла, обращаясь к остальным демонам:
– Мне бы хотелось поиграться с гостями, тем более с охотником мы еще не закончили… Но, как это не прискорбно… Убейте их!
Демоны молниеносно кинулись в атаку.
– Стреляй! – крикнул Маркус, отталкивая от себя одного из демонов.
Руки Кейт вспотели и дрожали, дыхание сбилось, действовать советам Маркуса оказалось не так просто перед лицом опасности, так же трудно, как и выстрелить в человека, пусть тот им и не является. Все равно живое существо…
– Стреляй, черт бы тебя побрал! – со злостью закричал Маркус, демоны плотным кольцом оттесняли его и Брауна в другой конец комнаты, подальше от Кейт… Чтобы их предводительница сама расправилась с ней.
Тогда Кейт выстрелила… Спустила курок от отчаянья, не думав ни о чем, и промахнулась…
Услышала как чертыхнулся Маркус, как громко засмеялась демонесса. Кровь бросилась в лицо, а в голове промелькнула мысль:
'Я слабая, никчемная и теперь из-за меня мы погибнем'.
Рядом слышалась возня, крики, удары и яростные ругательства Маркуса, голос Брауна. Кейт не смела посмотреть в сторону, где сражались вампир и охотник. Она боялась, что они проигрывают, что они обречены…
Кейт не могла отвести взгляда от хищно и довольно улыбающейся демонессы, и не могла опустить пистолет, продолжая сжимать его затекшими, вспотевшими руками. Если она опустит оружие, то окончательно проиграет и ничего уже нельзя будет изменить.
– Брось игрушку, милочка. Все равно в твоих руках она бесполезна, – с фальшивой мягкостью, произнесла демонесса, приближаясь к Кейт на шаг.
– Не подходи, – попятилась Кейт.
– Иначе что? – засмеялась демонесса.
– Я спущу курок… – дрожащим голосом ответила девушка.
– Ты уже продемонстрировала свое умелое обращение с оружием, – усмехнулась демонесса. – Не впечатлило.
Она еще ближе подошла к Кейт, которой больше некуда было отступать, спиной она уперлась в прохладную стену.
– Прости, дорогая, но тебе будет больно, – демонесса улыбнулась и провела синеватым языком по заострившимся зубам и приподняла правую руку с длинными острыми ногтями, больше похожими на когти зверя. – Я съем тебя заживо, отрывая по кусочку…
– Нет! Ни за что! – закричала Кейт. Она не могла стать ужином этой твари. Так просто она не сдастся! Желание жить помогло нажать на курок. Раздался выстрел, на мгновение оглушивший Кейт. Звуки стихли, в глазах помутнело. Первым, что Кейт услышала, когда звуки вернулись – это душераздирающий, холодящий душу крик.