– Может он все-таки мертв, и мы прекратим это бесполезное занятие? – произнес Кайл, делая очередные надавливания.
Браун покачал головой и, переведя дыхание, сказал:
– У меня есть идея, – после этих слов достал из кармана куртки небольшой складной ножик. Раскрыв его, полоснул по запястью здоровой руки и поднес кровоточащий порез ко рту Маркуса. – Только ты не прекращай массаж сердца, – бросил он Кайлу. Затем убрал руку и вновь вдохнул в рот вампира воздух, а потом еще раз и еще.
Тут Маркус закашлял и открыл глаза. У Брауна вырвался вздох облегчения, а внутри будто пропал камень с души, чему охотник удивился. Он думал, что не в зависимости от того жив будет Маркус или мертв – ему будет совершенно плевать на это и он не ощутит никаких чувств.
Браун перевернул его на бок, стер с собственных губ свою же кровь и положил ладонь на вздрагивающее от кашля плечо вампира. Бросил взгляд на Кайла. Тот стоял рядом напряженный со стянутыми в тонкую линию губами.
Джордж перевел взгляд на вампира. Маркус продолжал кашлять, и жадно ловил ртом воздух, бороздя ногтями по земле. Посмотрел на охотника, в черных как сама ночь прочиталось удивление и неверие.
– Ты? – хрипло, сквозь кашель произнес вампир.
– Как видишь, – ответил Браун.
Маркусу наконец удалось справиться с кашлем и судорожно дыша он перевернулся на спину, и посмотрел в звездное небо.
– Эй, ты, крововосос, можешь встать? – нагнулся над ним Кайл.
Маркус покачал головой, его грудь быстро поднималась и опускалась, а глаза казалось, того и гляди закроются.
'Что же с ним Энди сделал, что он так слаб? – мысленно спросил Браун. Видимых повреждений на теле вампира он не видел. – Уверен, если бы он только в землю закопал Марк бы сейчас быстро пришел в себя…'
– Давай поднимем его, – кивнул он Кайлу.
Тот вздохнул, но ничего не высказал против. Только, когда они взяли Маркуса под руки и стали поднимать с земли, Кайл ворчал:
– Скажи еще нам его до дома довезти, в кроватку уложить, укрыть теплым одеяльцем и кровью своей поделиться, чтобы силы ему вернуть. А лучше жертву найти, которую Маркус осушит досуха, а потом еще ее труп закопать, – слова Кайла, так и сочились ядом.
Маркус, придерживаясь за плечи охотников, чтобы не упасть, ноги подкашивались, посмотрел на Кайла.
– Я тебя знаю, – произнес он. – Ты играл роль консьержа в грязном здании, неблагополучного района Лондона. Браун проживал там… вы на кого-то охотились, я пришел к нему с девушкой… Ты назвал меня вампирским выродком и обещал нашпиговать серебряными пулями… Но у меня складывается впечатление, что я видел тебя и раньше.
– Джордж, меня съедает желание кинуть его вновь в могилу и лучше не закопать, а забетонировать, так надежней, – сухо сказал Кайл.
– А где урод, который чуть не убил меня? – спросил Маркус, посмотрев по сторонам.
Браун посмотрел на место, где должен был лежать Энди и замер, не увидев его.
– Вот черт, – пробормотал он, сердце пропустило удар.
За спиной послышался щелчок и голос охотника:
– Чувствую вырытая мной могила станет братской…
Браун чуть слышно чертыхнулся и ненароком бросил взгляд на Маркуса. Глаза вампира опасно сузились, а внутри них загорелась жажда мести. Охотнику было знакомо это выражение и ничего хорошего оно не предвещало. Маркус мстительный, и теперь не успокоится, пока не отплатит Энди. На миг Браун пожалел, что согласился помочь вампиру и не оставил засыпанным землей гнить в могиле.
Энди встал перед ними и, угрожая пистолетом, потребовал:
– Джордж, Кайл, достаньте оружие и отбросьте в сторону.
– Послушай, мы столько лет знакомы, столько пережили вместе, сражались бок о бок. Неужели после всего ты убьешь нас? – сухо спросил Кайл.
– Вы запятнали свою душу, впустили тьму! – воскликнул Энди и ткнул пальцем в Маркуса. – Вместо того чтобы помочь мне убить эту тварь, кинулись ее спасать! Я не ожидал этого от тебя, Кайл, ты сильно разочаровал меня. Больно осознавать, что в наших рядах встречаются предатели. Вдвойне больнее оттого, что двое из них являются моими друзьями. На руках этого вампира море крови невинных людей и, несмотря на это вы пошли против меня!
Браун не мог отделаться от мысли, что с какой-то стороны Энди прав. Ведь первое правило охотника: 'Истреблять!' Истреблять нечисть без капли жалости и сострадания. Все они без исключения заслуживают смерти. Милосердию к этим созданием не должно быть места, оно может погубить… Но только, как целиком и полностью следуя этому правилу остаться человеком и не уподобиться монстрам, которых сам же убиваешь?
– Достаньте пистолеты и бросьте их в сторону! – с раздражением повторил Энди. – Только без резких движений, иначе я сразу стреляю!
Браун медленно достал из внутреннего кармана куртки оружие и бросил к ногам Энди. Кайл последовал его примеру. Маркус тяжело дышал и все сильнее наваливался своим весом на охотников, что создавало крайнее неудобство. Если в раненом плече Брауна чувствовалась режущая и ноющая боль, то здоровое онемело и затекло, и он едва мог шевелить пальцами. Препаршивейшее, нерадужное положение, из которого практически невозможно найти выход!
На лице Брука заиграла довольная улыбка, в глазах появился ненормальный, нездоровый блеск, говоривший, что их обладатель не в себе. Это еще больше усугубляло ситуацию и рушило надежды, что с ним можно договориться.
– Мне жаль, но я должен… должен вновь очистить наши ряды, – Энди переводил пистолет с одного охотника на другого.
– Вновь?! – изумленно переспросил Браун, сдвинув брови, а в мыслях пронеслось:
'Боже, что ты успел натворить, Энди?'
– Пришлось убить Эмбер, – с искренним сожалением в голосе ответил Брук. – Глупая девчонка вместо того, чтобы уничтожить оборотня – влюбилась в него. Тьма овладела ее, и у меня не осталось выбора… Я покончил с обоими. Теперь они вместе горят в аду!
Браун был поражен, и пожалел, что раньше не заметил отклонений в психики Энди и не принял меры. Теперь погибла молодая охотница, причем не от рук мистических тварей, а от руки наставника, который должен был защищать и обучать девушку охоте на нечисть.
– Господи… – вырвалось у Кайла.
– Псих, – презрительно бросил Маркус, посмотрев в глаза Энди. – А еще это нас называют чудовищами…
– Заткнись, кровосос, я не давал тебе слово! – прошипел охотник и приставил дуло пистолета к его лбу.
Маркус даже не шелохнулся и продолжал без тени страха смотреть на Энди.
– Хочешь вышибить мне мозги? Давай. Стреляй, я не боюсь смерти, – спокойно произнес он.
– Оставлю это удовольствие напоследок, – Брук убрал пистолет от его лба и, не опуская, отошел на пару шагов. – Вначале я хотел убить и ту смертную девчонку Кейт, – прибавил он.
При упоминании о ней Маркус напрягся.
– Эта шлюшка влюбилась в вампира… – продолжил охотник.
– Не смей так говорить о ней! – прошипел Маркус, его глаза зажглись холодной яростью, а во рту блеснули острые клыки.
– О, одно плохое упоминание о малышке Кэти и ты теряешь самообладание, – усмехнулся Энди. – Странно, а себе позволяешь костерить ее на все лады, унижать и измываться. Играешь с душой малышки, используешь ее. На другое ты неспособен, твари подобные тебе не умеют любить.
– Не влезай в то, чего не понимаешь, – уже спокойнее произнес Маркус.
– Не беспокойся, я передумал убивать ее после того, как она послала тебя и ушла. Она освободилась из сетей тьмы, увидела твою настоящую личину, не приняла ее, а ушла. Это похвально.
– Какая она молодец, – язвительно произнес вампир, уголки его губ вздернулись.
Браун едва подавил желание, несмотря на неподходящую ситуацию, врезать по наглой физиономии вампира.
'Вот ублюдок, неужели опять обидел бедную девочку? Сколько будешь ей еще нервы мотать?' – буравя Маркуса тяжелым взглядом, подумал охотник.
– Мне надоели разговоры, – устало произнес Энди и посмотрел на Брауна. – Пора вершить правосудие. Ты привел вампира в наш круг, поэтому умрешь первым, – Брук направил на него пистолет.