Словно в замедленной съемке на пол посыпались осколки разбитого окна. Джастина черная тень отбросила к стене. Он ударился о высокий дубовый шкаф, рухнул на пол и больше не шевелился. Ошеломленная Кейт перевела взгляд на вошедших через входную дверь Брауна, смутно знакомого седовласого мужчину и… Мэри.
'Мэри?! А она что здесь делает?! Как?!' – недоумевала Кейт.
– Как вы посмели сорвать ритуал?! – яростно закричала Иннесс. Она откинула книгу в сторону, ногти на тонких изящных пальцах начали расти, и превратились в острые и опасные когти. Демонесса вихрем кинулась на незваных гостей, остальные демоны последовали ее примеру.
Началась бойня. Браун сцепился с Иннесс, седовласый мужчина отстреливался от остальных адский слуг, прикрывая собой Мэри. Кейт удивилась, увидев в руках сестры пистолет и тому, как она ловко из него стреляет. Демоны кружили вокруг них, словно вороны и увертывались от пуль. Одного все же седовласому охотнику удалось убить. Другие, не обращая на это внимание, сжимали сестру и мужчину в кольцо.
Сердце Кейт бешено колотилось в груди, кровь стучала в висках. Кейт с тревогой и страхом наблюдала за дракой. Она была безумно рада, что ей пришли на помощь, но боялась проигрыша, боялась потерять друга, а еще сильнее сестру.
– Вроде бы все закончилось, но судьба снова свела нас, – услышала Кейт над ухом до боли знакомый, насмешливый обволакивающий голос, от которого по телу пробежали мурашки. Она чуть не задохнулась, узнав его, и испытала неимоверное облегчение.
Он здесь, он не уехал и вновь пришел на помощь.
– Маркус, – выдохнула она и повернулась к нему и встретилась с черными, как сама ночь глазами. Кейт не могла описать словами как была рада видеть его и просто молчала, смотря на него. Почувствовала теплые прикосновения рук к своей коже. Маркус боролся с веревками, связывающими ее запястья.
– Вот черт, – услышала она недовольный голос Маркуса. После чего последовало пара грязных словечек. – Хорошо же постарались, связывая тебя.
Кейт беспокойно заерзала на стуле. Руки ужасно болели, но она старалась не обращать на это внимание. Мысленно она умоляла Маркуса, освободить ее быстрее.
Переведя взгляд на Мэри, вскрикнула. Демон выбил из ее рук пистолет и теснил к стене. Сестра не растерялась и хорошо поставленным ударом ноги ударила его между ног. Адская тварь взвыла и с яростью откинула ее к стене…
– Ну я так и знал, – тяжело вздохнув, пробормотал Маркус и тенью кинулся к Мэри. Кейт взволнованно и с тревогой наблюдала за ними, теребя веревки, которые так и не хотели поддаваться.
Маркус свернул демону шею и выстрелил ему в голову. Схватил Мэри за руку и крикнул:
– Освободи сестру, – сам смотрел за спину Кейт.
Она обернулась и увидела, стоящего у стены Джастина. В руке он сжимал кинжал, лезвие которого отливало серебром, и не сводил с Маркуса горящего ненавистью взгляда.
Секунда и парни сцепились в схватке.
Кейт с тревогой смотрела на дерущихся демонов и друзей. Охотники не подпускали к ней адских слуг. Повезло, что их оказалось не так много. Демоны особо не опасались, что ритуал могут сорвать. В этом и прощитались, не удвоив защиту.
– А ты что здесь делаешь?! – удивленно посмотрела Кейт на старшую сестру, старательно борющуюся с веревками.
– Я видела, как ты уходила из дома с Маркусом, – ответила она, тяжело дыша. – Затем я не могла до тебя дозвониться. Взволновалась и поехала к нему. А там он рассказал мне где ты и кто он… Честно я не в восторге от того, что узнала… мне стало страшно за тебя и виной тому не только демоны… Но об этом поговорим дома, а сейчас нужно выбираться.
Голос Мэри звучал взволнованно, раздраженно и недовольно. Она перепугалась за младшую сестру, да и ее знакомство с вампиром ей не нравилось, как и вся эта мистическая история. Она боялась чувств Кейт к Маркусу и куда они могли завести.
Наконец руки Кейт оказались освобождены. Морщась, она потерла ноющие запястья и встала со стула. Тело отозвалось болью, ноги почти не слушались, но она старалась быть сильнее и не обращала на это внимание.
Браун дрался с Иннесс в другом конце гостиной. Седовласый мужчина отбивался от последнего оставшегося демона, и не подпускал его к Кейт и Мэри. Маркус и Джастин кружили вокруг друг друга, устав от рукопашной схватки. Лица были сосредоточены. Оба тяжело дышали. Если в глазах Маркуса виднелось холодное спокойствие, то Джастина – жгучая ненависть.
– Надо уходить, они справятся без нас, – Мэри схватила сестру за руку и потянула за собой.
– Подожди, – остановила Кейт, оглядываясь по сторонам. Шепот духов усилился, тени выползали из-за углов и двигались к выходу из дома. – Призраки не выпустят нас живыми.
Мэри обвела взглядом гостиную и вздрогнула, заметив их.
Седовласый мужчина расправился с демоном, и тяжело дыша и хромая, направился к ним.
– Не выходите из этого круга, – хрипло сказал он и что-то шепча, разлил вокруг сестер святую воду, затем обвел круг мелом. – Духи не пройдут. Здесь мы в безопасности.
Мужчина встал рядом за спасительную черту круга, и напряженным взглядом вглядывался в темные углы комнаты. Духи образовывались в прозрачные человечески фигуры, то вновь становились черными тенями. Шепот сводил с ума и заставлял холодеть от ужаса. Стало настолько холодно, что от дыхания в воздухе появлялись облачка пара. Но сейчас Кейт больше заботило не это…
Она нашла взглядом Маркуса. Он ловко уворачивался от ударов кинжала Джастина и сам наносил удары, чтобы избежать, которых демону нужны были все свои силы и умения боя. Нельзя сказать, кто из парней выигрывал в схватке, казалось они равны. Кейт скрестила пальцы, она надеялась на победу Маркуса, боялась за его жизнь. Но не хотела и смерти Джастина. Пусть он зло, демон, но внутри него живут человеческие чувства и сильная любовь… его еще можно спасти…
Тени роились вокруг парней, но не одна не осмеливалась подобраться ближе и напасть.
'Маркус – вампир. В нем есть тьма. Они не станут на него нападать', – это мысль успокоила.
Раздался чудовищный грохот, треск ломаемых досок и бьющихся стекол. Кейт повернула голову и в ужасе наблюдала, как Иннесс схватила Брауна за шею и подняла развалившегося шкафа для посуды. Затем ударила, задыхающегося охотника о стену. Он рухнул на пол.
Кейт вскрикнула. Она не знала, жив ли Браун. Похолодела, заметив кровь на его виске.
'Господи, пусть он только будет жив', – отчаянно молила она и страшно боялась обратного.
Седовласый мужчина, что-то процедил сквозь зубы и крепко сжал кулаки, хотел броситься на демонессу, но остановился, увидев подбирающиеся к черте круга тени.
– Вы, – крикнула она духам и указала на Маркуса. – Он не с нами, прикончите его!
Маркус прекрасно слышал слова демонессы, но по его выражению лица не казалось, что он встревожен. Вампир даже не смотрел на тени. Словно это не опасные духи, способные убить. Все его внимание было приковано к борьбе с Джастином.
Духи медлили, не решались.
– Ну же! – приказала Иннесс. – Прикончите его!
Тени кинулись к Маркусу, отгородив его от Джастина. Сердце Кейт отбивало чечетку, она испуганно прижала руки ко рту. Хотелось броситься к Маркусу, но она держалась, зная, что только подставит себя под удар и прибавит ему проблем.
– Пошли прочь! – холодно и резко произнес Маркус, даже не отступив от духов и на шаг. Его черные глаза отливали льдом, и он словно весь заледенел. Темная аура вокруг него стала сильнее и четче. Он не боялся их. А они чувствовали в нем силу и тьму и даже после приказа Иннесс, не решались нанести удар. Они образовали плотный круг вокруг него, извивались, перешептывались, но не нападали. Боялись.
'Да ты дьявол, Маркус, раз даже эти твари, которые все равно уже мертвы, не решаются напасть на тебя', – подумала Кейт. Она всегда чувствовала в нем что-то дьявольское, темное и это пугало.
– Джастин, убей девчонку! – крикнула Иннесс и подняла с пола книгу. – А я попробую закончить ритуал… Правда время истекло… но чем черт не шутит. Сегодня кровавая луна и возможно силы тьмы помогут нам… Я надеюсь…