— Хаааааааа — это лёгкие вновь наполнились воздухом, раздался надсадный кашель, вязкая, кровавая слюна потекла с губ.
Сначала он не понял что с ним произошло, где он находится, почему ничего не видит.
Единственное слово, которое птицей о стекло, билось в его сознании было "финист", но что или кто Илья Бочкарёв не мог вспомнить.
Адски ломило кости, голова гудела, как расколотый колокол. А когда он прикоснулся к макушке, оказалось, что там действительно рана. Ко всему прочему его голова была покрыта густыми и длинными волосами — Илья никогда не носил длинных волос, всегда подстригая их машинкой под нолик. Максимум чем он мог похвастать, за всю свою сорокалетнюю жизнь, это коротким "ёжиком" волос.
Мысли разбегались, как перепуганные занесённым тапком тараканы. В глазах двоилось и едкие слёзы мешали рассмотреть, что происходит вокруг. Утерев с лица грязь и проморгавшись, Илья обнаружил, что на нём дурацкая, вся в заплатах, как у скомороха, старая рубаха. На ногах лапти, да онучи, а на запястьях кожаные штуки, наручи, кажется так они назывались Пошарив вокруг, Илья нащупал в жидкой грязи под рукою короткий, покрытый спёкшейся кровью меч. Наверное это бред, подумал Илья. Со мною что-то приключилось, что-то плохое и вот теперь я брежу наяву.
И вдруг перед глазами вспыхнуло воспоминание: спецоперация по освобождению заложников, логово террористов. Он, вопреки приказу командира, открывает дверь в подвал, в котором мерзавцы, согласно наводке, прячут детей. Фатальная ошибка! Это была ловушка. Белый огонь в лицо, опаляющий жар плавит его плоть до кости, всё заглушает звук взрыва, в котором тонет его предсмертный крик.
Я умер?! Илья посмотрел по сторонам, сломанные копья, треснувшие щиты, вон лежит безголовый труп, какого-то мужика, а рядом труп лошади с выпущенными из брюха сизыми кишками. Похоже, что он действительно умер, причём не один раз. Первая смерть от взрыва, второй от удара по голове, иначе как он мог тут очутится, да к тому же не в своём теле. Тело, которое он занял, было юным, крепким и совершенно незнакомым.
Вдруг кто-то подошёл хромая, склонился, тронул его за плечо, горячо дохнув в лицо:
— Гордей? Живой! Я уже не надеялся отыскать тебя, друг.
Перед Ильёй встал юноша лет семнадцати, он опирался на копьё, как на палку. На парне странная одежда, словно парень ролевик и нарядился в былинного русича, но глубокая кровоточащая рана на ноге совсем как настоящая. Илья ткнул в эту рану пальцем, что бы окончательно убедится что это не сон или бред. Парень взвизгнул, замахнулся на Илью, но не ударил. Обижено засопел:
— Гордей ты совсем сдурел, что-ли? Это же больно, задери тебя медведь!
— Прости, я хотел убедиться, что ты мне не кажешся. — чужим и молодым голосом ответил Илья.
— Убедился, анчутка. Теперь вставай, давай. Нам нужно уходить с поля боя. Я слышал как сюда идут зимовитовы воины, они добивают выживших и раненых.
— Чьи воины? — переспросил тот кто теперь выглядел, как Гордей.
— О, братишка, я смотрю тебе знатно по голове прилетело. — протянул Любомир. — Поднимайся, я обопрусь на тебя, а ты на меня. Мне ещё хочеться пожить, а тебе? Если ты будешь мешкать твой друг Любомир никогда не вернёться домой и Маженна никогда не станет моей женой.
"Значит я умер и переродился? Этот мир очень похож на старую Русь. Здесь меня зовут Гордей, а этого малохольного Любомир. — отметил про себя Илья, — Но кто такая, чёрт возьми, Маженна?"
В памяти стали всплывать образы, имена и названия. Возможно не всё так плохо, как могло показаться сначала. Илья не раз, по долгу службы в войсках специального назначения, оказывался в затруднительной, на первый взгляд, безвыходной ситуации, но умудрялся выкрутиться и выжить. Теперь попав в похожий на народную былину мир, в тело подростка, он получит всю его память и второй шанс на жизнь. Подарок это или проклятие, Илья пока не решил, но он точно решил, что послушает Любомира и как можно скорее покинет полное мертвецов поле брани.
— Великий Князь Зимовит приказал, что бы в живых не оставили ни одного воина выступившего на стороне Изибора! — отдал приказ кто-то за высокими деревьями. Любомир встревоженно посмотрел на Гордея, они уже успели убраться с равнины и теперь поднимались по холмистым склонам.
Впереди вдруг послышались крики, мольбы о пощаде и треск веток, друзьям пришлось срочно спрятаться среди погибших в высоких зарослях. Лёжа в густой траве в обнимку с мертвецами, они старались затаить дыхание и молились всем богам, что бы рыскающие вокруг солдаты не нашли и не добили их.