— Буду очень признателен. — Лерс кивнул и встал из-за стола. — Пойдём, поговорим с ним.
По дороге к подвалу замка Лерс обратился ко мне:
— Предлагаю перейти на «ты» — так нам будет проще общаться.
После моего согласия, он продолжил:
— Что бы между нами не было никаких недомолвок — я знаю, что ты попал к нам из другого мира. — Он улыбнулся и. — Мы очень старые друзья с Хеларом, точнее, мы выросли вместе. Если бы ты знал, как мы повеселились с ним в молодости — наши отцы даже думали, что мы на всю жизнь останемся дураками. Но мы всё-таки взялись за ум. Хелар даже уговорил меня вернуться на службу. Я согласился, но с одним условием. — Лерс выдержал театральную паузу и продолжил. — Когда закончится формирование пограничной стражи, я продолжу службу в ней. Не возражаешь?
— Буду очень рад! — От избытка эмоций я остановился как вкопанный. Оказывается, пока я тут прохлаждаюсь, формирование пограничной стражи идёт полным ходом и Хелар старается привлекать к службе старые, проверенные кадры.
— Лерс, а какую должность в Сыскном приказе ты занимал раньше? — Решил уточнить я, примерно догадываясь, что услышу в ответ.
— Какую, какую. — Хитро посмотрев мне в глаза, проворчал Лерс. — Начальника. Вечером поговорим обо всём подробно, а сейчас не будем терять время. Пошли.
Я рассчитывал на начальника Сыскного приказа какой-то провинции, а передо мной стоял начальник Сыскного приказа империи!! Сам не пойму как мне удалось удержать себя в руках от распиравшей меня радости и не пуститься в пляс прямо во дворе замка. Вот Хелар, вот старый хитрюга. Но подарок для пограничной стражи просто бесценный. Наверняка Лерс знает всё обо всех, не говоря о том, что как минимум половина служащих Сыскного приказа его ученики, а он сам — ходячая энциклопедия криминального мира империи, думал я, едва успевая за Лерсом, который спешил поговорить «по душам» с проповедником.
Мои догадки подтвердились, как только мы зашли в камеру к проповеднику. Вскочивший было с топчана проповедник, увидев Лерса, сразу съёжился и сделал попытку вжаться в стену камеры. Естественно его попытка не увенчалась успехом, а Лерс широко улыбнувшись, сказал:
— Кого я вижу. Грак собственной персоной. Что надоело скупать и продавать краденое, решил податься в проповедники? Вот об этом ты мне сейчас обстоятельно, с подробностями и расскажешь. Главное не торопись — времени у нас много. Если вдруг что-то забудешь, не волнуйся — мой друг освежит твою память.
Бросив на меня испуганный взгляд, Грак начал рассказывать. Всё оказалось просто — после очередной сделки купли — продажи краденного он едва не попался в сети Сыскного приказа и решил на время затаиться. Но скоро понял, что за него взялись в серьёз, и ему срочно пришлось бежать из столицы. По дороге в одном постоялом дворе он встретил старого знакомого, который предложил ему хорошую, «не пыльную» работу. Грак сразу согласился. После короткого обучения на маленьком хуторе в окрестностях столицы новоявленного проповедника отправили с караваном. Ему были обещаны самые разные блага и быстрое продвижение в иерархии секты, если он сможет своим красноречием уговорить присоединиться к каравану не менее ста семей. Но с «разговорным жанром» у него было не очень, и старший каравану дал ему последний шанс реабилитироваться, отправив его в деревню Инера и выделив в сопровождения двух молодых и не опытных наёмников, которых одели в простую крестьянскую одежду. Лерс спрашивал у него мелкие подробности, загонял его неожиданными вопросами в угол и вытягивал из него имена его криминальных партнёров. Названия населённых пунктов, равно как имена «тружеников криминала» мне абсолютно ничего не говорили, и я уже было заскучал, но в конце разговора Грак упомянул, что и тот, кто предложил ему стать проповедником, и старший каравана не раз говорили, что главный в этой секте очень большой человек и ему не надо ничего бояться — его вытащат даже из тюрьмы. При этих словах я напрягся как гончая, которая учуяла дичь. Лерс также не оставил эту информацию без внимания и попытался узнать как можно больше о том кто стоит во главе секты, но проповедник не смог ничего добавить к сказанному ранее. Поняв, что Грак больше ничего не знает, Лерс сказал ему:
— Тебе принесут бумагу и чернила и, ты напишешь всё, что только что рассказал. Напишешь всё очень подробно. Если что-то вспомнишь, не забудь написать и это. Чем больше вспомнишь — тем лучше для тебя.
Выйдя во двор замка, Лерс пару минут стоял и что-то обдумывал. Я стоял рядом и ждал, что бы спросить о том, что он собирается делать дальше. Но Лерс опередил меня:
— Думаю, что пока Грак должен посидеть в подвале замка. Нельзя его сейчас везти в город и сажать в тюрьму. — Он посмотрел на меня. — А ты как думаешь?
— Согласен. — Кивнул я. — Надо ещё как-то уговорить крестьян остаться в деревне, а самое главное, что бы они не болтали о том, что случилось с караваном.
— Ты думаешь, так же как и я. — Обрадовался Лерс. — Попробуем их уговорить остаться в деревне. Прямо сейчас поедем в деревню и поговорим с ними. Заодно посмотрю, что удалось узнать моим оболтусам. — Он покачал головой и добавил. — Ребята хорошие, но ещё не поняли, что в нашем деле надо сначала всё узнать, обдумать и только потом бежать и ловить преступников. Всё время торопятся, но ребята хорошие и толковые — со временем станут хорошими профессионалами.
В деревню кроме нас никто не поехал и очень скоро мы с Лерсом уже разговаривали с Сорком. Сорк первым делом дал обнюхать себя неугомонному Дику, а затем спросил:
— Какие новости?
Староста деревни очень обрадовался тому, что мы хотим уговорить крестьян остаться в деревне. Видя моё недоумение по поводу его радости, Сорк объяснил мне:
— Земли и пустых домов в деревне хватает, а вот людей мало. Сейчас соберём всех на площади и поговорим. Я очень надеюсь, что хотя бы половина семей останутся в нашей деревне.
Но у меня появилась мысль, которой я сразу поделился:
— Всех собирать на площади не надо — разговор предстоит очень серьёзный. Думаю надо собрать только глав семей, где ни будь в тихом месте, и спокойно и обстоятельно им всё объяснить. Наша главная задача как раз в том, что бы не половина, а все остались в деревне.
— Где можно спокойно и без лишних ушей поговорить с крестьянами? — Сразу поддержал меня Лерс.
— В трактире моего сына. — Не задумываясь, ответил Сорк.
В трактире, кроме сидящих у окна и что-то в полголоса обсуждавших двух молодых людей и Грола с десятком солдат никого больше не было. Увидев молодых людей, Лерс обрадовался и, подмигнув нам, напустил на себя грозный вид:
— Я работаю в поте лица, а вы в это время сидите в трактире, прохлаждаетесь.
Услышав голос Лерса, молодые люди вскочили из-за стола, и один из них уже открыл рот, что бы сказать что-то в своё оправдание. Но его опередил Лерс:
— Успокойтесь, я пошутил. А вот то, что вы не заметили, как мы вошли — очень плохо. — Он повернулся к Сорку. — Я сейчас быстро поговорю со своими подчинёнными, а вы пока соберите для беседы людей.
Сорк, шепнув пару слов сыну, ушёл за крестьянами, а я что бы не мешать Лерсу присел за стол к Гролу и попросил кружку пива. Кружка опустела менее чем на половину, когда совершенно бесшумно возле меня присел Лерс, который так же заказал пиво и, не дожидаясь от меня вопросов, сказал:
— Как мы и предполагали, ничего существенного. Есть пара постоялых дворов, которые надо на всякий случай проверить, а так больше ничего. — Сделав пару больших глотков, Лерс огорошил меня вопросом. — А ты что думаешь?
— Думаю, что надо поднять все старые связи Грака. Скорее всего, его старый знакомый который предложил ему стать проповедником, действует не один. Найдётся ещё несколько старых знакомых, а там, если повезёт, через них мы выйдем на того, кто обладает стоящей информацией.
— Я думаю так же. Но боюсь, что тот, кто стоит за всем этим уже знает, что караван перехвачен и, скорее всего, обрубит все концы и затаится. Все старые и новые связи Грака мы, конечно, проверим очень тщательно, но боюсь, что это мало нам поможет.